黎上原立即抬眼看向窗户。
木窗关着，但窗栓有被撬动的细微痕迹。不是暴力破坏，而是某种细长工具从缝隙伸进来，轻轻拨开的。
“所以，昨夜它从这儿进来。”黎上原指了指窗户，“踮脚走到床边，剪了头发，又从原路出去。与昨夜进我房间时的线路一模一样。”
褚承在周遭转了一圈，视线落在床底某处，兀自蹲下身在床底摸索，片刻后掏出一片暗红色的碎布。
布很薄，触手冰凉，质地古怪。不像棉，不像麻，倒像某种浸过血的丝绸，但又比丝绸硬挺些。对着光看，布料上有极细密的织纹，隐隐形成并蒂莲的图案。
“这是……”褚承翻看碎布，“嫁衣的料子？”
陈缈接过，指尖在布料上摩挲，神色凝重几分：“不止。这布被煞气浸过，能锁阴煞之气，聚怨恨之念。”若是寻常人穿了，必定折寿。
铁匠铺主人张老汉听见这话，哪儿还不明白几人身份，猛地抬起头：“仙师！仙师您一定得救救狗子！这孩子……这孩子爹娘死得早，从小在我铺子里帮忙，老实本分，从不招惹是非的啊！怎么会遭这种罪啊！”
陈缈问：“他昨夜睡在何处？”
“就睡铺子里！”张老汉抹泪，“我睡里屋，他睡外间守铺子。半夜我听见‘咔嚓、咔嚓’的声音，还以为他在磨剪子……狗子精力一向旺盛，之前半夜也有过，我便没管。直到天亮了叫他吃饭，才发现、发现……”
他哽咽得说不下去。浑浊的老泪顺着皱纹纵横的脸颊淌下，滴在徒弟灰败的手背上。
黎上原环顾四周。
铁匠铺里堆满了铁器、煤炭、风箱，空气里弥漫着炭火和金属的味道。靠床的墙上挂着几把新打好的农具，刃口还泛着新淬的火光。墙角堆着半成品铁胚，大大小小，杂乱无章。
一切似乎都很寻常。
“张伯，”黎上原蹲下身，声音放得很轻，“镇上出事儿的人分别都是做什么的？”
张老汉颤抖着抬起头，眼眶里泪光闪烁，半哑着道：“……第一个是卖豆腐的王寡妇八岁的儿子，然后是酒铺的李账房、裁缝铺的孙娘子、私塾的周先生……都是夜里被剪了头发，醒来人就瘫了。郎中来了，都说是精气被吸干了，药石罔效啊……”
“那被剪的头发呢？”陈缈忽然出声。
作者有话说：新副本开启啦！！！
第32章 引蛇出洞
“头发？”张老汉一愣, “就、就掉在床上啊。”
陈缈走到床边，拿起一旁的铁钳戳/弄着几根被剪下的断发。头发乌黑，本应富有光泽, 此刻却黯淡无光，捏在手里轻飘飘的, 像枯草。
昨夜因那妖物煞气太重，且他们一直施法护住魂体, 一时无法确认是否为剪绺妖。
陈缈凝视着被煞气缠绕包裹的断发, 心下惊疑不定, 剪绺妖合该妖气重才对，何故有如此浓的煞气。
片刻后, 他压下思绪，缓缓开口：
“发中阳气尽失，的确是剪绺妖。这妖物专以剪的头发充当媒介抽取魂丝, 从而窃取阳寿。一寸发梢，便是一年寿命。”
屋里一片死寂。
半晌, 典朝才喃喃道：“那这……这得剪了多少年啊……”
从少年一夜之间到达暮年，瞬间蹉跎。
褚承凝重接过：“看样子至少剪了三次，一次便是好几寸。且每次都还在同一处下剪，直到将那一寸头发彻底剪断……可又没全然剪完……”
黎上原脑中抓住关键, 分析道：“这反而不像是在偷阳寿，更像是在收割阳寿, 且还是精准收割。一寸头发对应一年阳寿，它这是……要确保这一年份量足额。”
他顿了顿，思路愈发清晰：“且这八人中年龄参差不齐，却无一例外都留有性命，这妖物动作间仿佛捏着度。”
褚承倒吸一口凉气：“那这么说来, 这是……有人在背后刻意操控？”
陈缈神色意味不明，兀自指尖轻凝，将断发焚净。看向窗台下的湿脚印：“水腥味、赤脚孩童……这妖物与水有关，且大概率栖息在水边，或是死在水里的东西成了精。”
他转向王铁匠：“镇上可有河流、深潭，或者……古井？”
“有！有！”王铁匠连忙道，“镇西边有条丰水河，从北山流下来，绕过镇子往东南的丰水桥去。可北山和东南方均没什么人居住啊。”
“丰水河？丰水桥？”黎上原心中一动。
王铁匠点点头，支吾道：“这河水哺育了我们祖祖辈辈的人，这桥……丰水桥即是“风”水桥嘛，听起来不甚吉利。老辈人说，过了丰水桥，魂就回不来了，因此我们镇的人从不去那儿……但也只是我们这镇子街头街巷的说法罢了。”
“桥对面是什么？”黎上原心头一动，追问。
“似乎……这也没人去过啊！那片儿太过偏僻，荒山野岭的。估摸着有些村子吧，可也没见有人出来。”
几人听完，没再追问，心下已有思量。
陈缈走到狗子床边，伸手覆在少年额前，掌心泛起淡淡青光。青光流转片刻，少年灰败的脸色似乎恢复了一丝血色，呼吸也平稳了些，但依旧昏迷不醒。
“我已用灵力暂且封住他残余的阳气，但这治标不治本。”陈缈收回手，“要想救他，必须找到剪绺妖，夺回他被窃的阳寿。”
四人走出铁匠铺时，门外已围了更多镇民。他们看着陈缈等人的眼神里，有期盼，有恐惧，也有猜疑。
一个老妇人颤巍巍上前：“几位仙师……能抓到你们说的这妖物吗？”
几人方才已商量好对策，听此黎上原直接回答，只道：“今夜我们会设伏。诸位入夜后锁好门窗，务必谨记，听见任何动静都不要出来。”
———
天擦黑的时候，风里就带了水腥味儿。
丰水河边的破旧茶棚，在风里“咯吱咯吱”直响。而棚底下，陈缈用阳气与幻羽变出来的书生还坐在那儿，面朝着河水，时不时闷咳两声。
芦苇丛深得很，四个人猫在里面。
典朝仍是狐疑：“它真能来？这月黑风高的，四处也没个人影儿。哪个正常人三更半夜在这儿坐着赏月？”
“这妖物灵智只是半开。”陈缈的声音很平，“会来的。”
“嗯，它没你这么聪明。”黎上原附和陈缈，看似朝典朝抚慰道。
典朝头带点到一半，顿住，总觉得这句话哪里不对。
黎上原蹲在陈缈边上。从这个角度能看见师尊的下颌线，修长锋润。
师尊本来的面貌渐渐与陈缈交叠融合，他这才惊觉，其实幻化的陈缈与师尊是很像的。不是容貌的像，而是影子，无论明处暗处。
黎上原好一会儿才不动声色地移开视线，他总觉得，自这剪绺妖出现起，师尊似乎心里压着事儿。
“各位。”黎上原开口，“待会儿要是动起手，留它一口气。”
典朝撇撇嘴，有些不赞同：“要我说，先打服了再问。”
“得问话。”黎上原无奈道，“它背后多半有人指使。杀了它，线索就断了。”
这话说得稳，陈缈看了他一会儿，没接话。
“黎师叔说得对。”褚承在旁边低声对典朝，“得弄清楚怎么回事。”
正说着，河面上有了动静。
水纹一圈圈荡开，“咕嘟咕嘟”地冒泡。水花翻涌处，慢慢浮出个红影子。
是个小娃娃模样，果真是七八岁上下，穿个暗红色的肚兜，光脚站在水面上。
月亮从云缝里漏出点儿光，照见那张惨白惨白的脸，还有脸上两个空空的黑洞，这小孩没眼珠子。
全露出水面后，众人才看清它手里攥着把大剪刀，锈得厉害，刃口子上闪着暗红发黑的光。
这剪绺妖竟是这般模样。
它在水面上站了一会儿，两个黑洞“盯”着茶棚看了半晌，才有了动作，似乎已确定将茶棚里的人当做下一个目标。
它踮着脚尖走，脚后跟不着地，一晃一晃的，像踩在棉花上，可步子却极稳。
好一会儿才走到茶棚外头，然后在距离幻化出的书生三步远的地方停下。随即歪了歪脑袋，像是在闻味儿，然后举起剪刀——
咔嚓。
第一剪，剪在书生鬓角边上。头发掉下来，假书生一动不动。
这妖物把那绺头发捡起来，凑到鼻子前头闻了闻，摇头晃脑的动作竟还凸显点小孩儿样。可下一瞬，它把嘴一张，嘴里却是一个大黑洞，把头发塞了进去。
咽下去了。
黎上原眯起眼。他看见这妖物吞了头发之后，肚脐眼那儿亮起点儿光，那光顺着身子往上爬，最后钻进心口。连带着它身上那件暗红色的肚兜，颜色好像深了点儿。
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