顾停云出生之时，正是他与外婆感情破裂决定彻底分道扬镳之际。
他虽然曾偷偷去看过那双儿女几眼，但无论出于何种缘由，他终究缺席了他们人生中最需要父亲的成长岁月，未能尽到半分责任。
当年顾家突逢巨变，顾令纾承受丧子之痛、心力交瘁而亡的最艰难时刻，他甚至一无所知，更遑论施以援手。
“你说他会不会怪我？若是当年我再坚定一些，不跟你外婆赌那口气，是不是一切都会不一样？停云他不会受这十八年的苦，令纾她也许……”萧屹川越说越激动，猛地又从椅子上弹了起来，动作之大，引得厅内其他人都吓了一跳。
许暮、顾溪亭、昭阳和惊蛰都以为老将军忆起往事，怒火攻心，又要不管不顾地嚷着起兵造反了。
却听萧屹川的语气带上了近乎仓皇的紧张：“不成！不成！我看我还是先回军营里去等着吧。他若愿意见我，认我这个爹，我再来！”
他像是生怕听到否定的答案，竟想临阵脱逃。
许暮与顾溪亭对视一眼，皆从对方眼中看到一丝心疼与无奈。
许暮轻声安慰：“外公，他若真不想见您，不愿认您，今日便不会回来了。”
萧屹川只是摇头，喃喃道：“不对……不然怎么还没到？定是……定是路上反悔了……”
他固执地认为延迟是因为儿子不愿面对自己。
不顾众人再三安抚，萧屹川心乱如麻，执意要先行离开，只是他刚将大门打开，就与三人差点迎面撞上。
所有人都安静了，空气也仿佛凝固了一般，所有人的目光，都紧紧锁定在门口的那个身影之上。
除了引路的顾意，另外两人虽与众人素未谋面，但根本无需介绍，也看得出谁是顾停云，谁是陆青崖。
因为顾停云的气质，跟萧屹川真的太像了！尤其是眉宇的轮廓，简直如出一辙！
那是一种源自血脉的、无法伪装的相似！
萧屹川幻想过无数次相认的场景，却独独没有料到，会是这样一个仓促的迎面撞上。
许暮、顾溪亭、昭阳和惊蛰连呼吸都下意识地放轻了，生怕任何一丝声响都会打扰父子相认的一刻。
十八年的时光，如同一道无法逾越的鸿沟……
萧屹川站在门口，这位一生刚毅、在战场上面对千军万马也未曾退缩的老将军，此刻却慌乱得连手放哪都不知道。
最终，还是顾停云率先打破了这令人窒息的沉默，他后退一步，在萧屹川面前跪了下来：“父亲，不孝子，回来了。”
这一跪，一声父亲，让萧屹川彻底回过神来，他再也忍不住，老泪纵横，俯身一把将儿子紧紧搂在怀里：“我的儿啊！”
厅内的几个人，无不为这一幕动容，昭阳悄悄用帕子拭去眼角的泪，许暮、顾溪亭和惊蛰也都纷纷低下了头。
反观顾意到底是年轻，心性更为外露，眼前的场景让他内心充满了激动与喜悦，远比感慨来得更直接。
他被门外灌入的寒风一吹，打了个激灵，赶忙上前，一边扶起情绪激动的萧屹川，一边对顾停云和陆青崖热情道：“天寒地冻的，都别在门口站着了！快进屋暖和暖和，有话慢慢说！”
顾意一番话，让气氛瞬间变得热络起来。
果然，只见萧屹川和顾停云的情绪也平复了些，在顾意和陆青崖一左一右的小心陪同下，一行人终于进了屋里。
顾溪亭连忙招呼着，将两杯刚沏好的热茶放到萧屹川和顾停云面前，然后转向顾停云：“舅舅，这位便是昭阳公主殿下。”
被顾溪亭如此一本正经地介绍，昭阳反倒有些不好意思了，连忙摆手：“诶诶诶，又不是在宫里，没那么多规矩，叫我昭阳就行。”
顾停云在路上已从陆青崖处得知昭阳在此事中的关键作用，心中满怀感激，闻言仍坚持起身对着昭阳躬身行了一礼：“多谢公主殿下搭救之恩。”
昭阳脸上闪过一丝复杂的尴尬笑容，摆了摆手，语气带着几分自嘲：“快别谢了，权当是……替我那爹偿还些罪孽，给我自己积点德吧！”
这话说得直白，让顾停云一时不知该如何接话。他虽然对当年之事有所猜测，但具体细节与永平帝的参与程度，却知之不详……
顾溪亭不欲让舅舅刚经历完情绪冲击，就又立刻陷入对沉重往事的回忆中，趁着他愣神的功夫，连忙引见下一位：“舅舅，这位是惊蛰。”
“顾将军。”
“惊蛰公子。”
与惊蛰打过招呼之后，顾停云将目光放到了顾溪亭身上。
顾溪亭虽然还没有正式跟他介绍自己，但他看顾溪亭的眼神已说明了一切，那仿佛是在透过他看一个已经远去的人。
“你的眉眼……很像阿姐。”
“舅舅。”
没有顾清漪那封至关重要的信和作为信物的珠钗，顾溪亭或许很难顺利与外公、舅舅相认，更难以触及当年的真相。
提及早逝的姐姐，顾停云眼中不禁掠过一丝深切的伤怀。
父亲和外甥，都是意外寻回的亲人，而阿姐，却是与他一同长大的至亲，如今已是天人永隔。
屋子里还有一个人没有介绍，顾停云在思念阿姐的同时也注意到了他，此人虽是男子，但顾溪亭对他流露出的呵护与亲昵，远超寻常友人。
感受到顾停云探寻的目光，许暮坦然迎上，微微颔首致意。
顾溪亭顺势拉起许暮的手：“叫舅舅。”
许暮闻言轻咳一声掩去些许尴尬，从善如流地唤道：“舅舅。”
顾溪亭被他逗笑了，这声舅舅远不如那日的外公叫得脆生，他自豪又骄傲地接着跟自家舅舅补充他的名字：“许暮。”
顾停云微微挑眉，这介绍的语气和两人之间流转的旁若无人的默契情愫……他心中顿时了然。
看来自己这位外甥，行事果然不循常理，出人意料，他心想，若是母亲在世，以她开明豁达的性子，必定会十分喜爱溪亭这般敢于追求真情的离经叛道。
只是，他注意到许暮面色略显苍白，气息似乎也不甚强健，便关切地问道：“许公子是身体不适吗？”
提及许暮的伤，顾溪亭的眼神不自觉便冷了下来：“昀川重伤未愈，乃……东瀛刺客所为。”
顾停云听到东瀛刺客四个字时，基本已经断定之前自己所担心之事并非杞人忧天了。
只是没想到他们胆大至此，竟敢在都城行刺！
昭阳见气氛转向沉重，率先将话题引回正轨，她的神色变得严肃起来：“顾将军，如今在座皆非外人，十八年前东海之战的真相，以及您这些年的观察与猜测，还请直言相告，我们必须掌握全部信息，才能布局应对眼下危机。”
顾停云深吸一口气，目光扫过在场的每个人，十八年的隐忍，终于到了揭开真相的时刻。
他沉声开口，每一个字都仿佛带着重量：“东海之败，非是天灾，实乃人祸。当年，我率东海水师主力与敌军在鹰嘴峡对峙，战局本已占优。然，后方粮草补给被一再恶意拖延，约定好的援军也迟迟不至。起初，我只以为是漕运不畅，或是朝中有人因派系之争掣肘……”
所有人都屏息凝神，认真听顾停云讲述这段迟来了十八年的真相，尽管顾溪亭等人已凭借零碎线索拼凑出大致轮廓，但此刻再次听闻，还是不自觉地握紧了拳头。
真相，果然如顾溪亭所料。
彼时，大雍茶脉待兴，先帝膝下无子，需从宗室过继，渐渐便有传言，谁能掌控并兴盛大雍茶脉，谁便最有可能入主东宫。
一时之间，派系林立，各大世家纷纷押注，当时的晏、薛、庞三家，尚在边缘，根本插足无门。
年轻的永平帝，也就是当时的祁景云，找到了时任漕运副总管、且与东瀛商团往来密切的庞云策。
他通过与顾清漪的相处，洞悉了顾家在江南茶市的根基与影响力，又知晓了东海战神顾停云是她的亲弟弟，便设计通敌叛国，以东海水师为垫脚石，以顾停云的牺牲让顾家家主顾令纾伤心欲绝撒手人寰，从而一举撬动、乃至掌控了整个江南茶脉。
晏、薛、庞三家借此机会，利用切断军需、茶路、漕运等手段，势力急剧膨胀，最终成为三大世家，一步步铲除异己，将祁景云推上了皇位。
“七万儿郎！整整七万条性命啊！”萧屹川再也忍不住，猛地一掌拍在桌上！
顾溪亭脸色冰寒，尽管早有心理准备，但舅舅的亲口证实与细节补充，依然让他怒火中烧：“祁景云向来擅长用毒，不排除他当年利用与娘亲的接触，暗中给外婆下毒，导致她身体日渐虚弱，最终在听闻舅舅的死讯时……悲恸过度，撒手人寰。”
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