他并没有觉得孤单，反而有一种前所未有的安宁感。
他慢慢站起身，第一次开始仔细地打量这个小院。院子不大，但收拾得干净整齐。墙角靠着几件练力气的石锁，檐下挂着几串风干的辣椒和玉米，显露出主人简洁的生活痕迹。
墙角摆着扫帚和撮箕，他走过去拿起扫帚，将昨夜风吹落的树叶轻轻扫拢；又找来抹布，将石桌石凳细细擦了一遍。
做完这些，他额角渗出细密的汗，胸口也有些气促，但心里却觉得踏实。
坐在擦干净的石凳上，看着阳光一点点爬满院落，秦小满天马行空地想着：这院子很适合用来晒丝，那边空着的厢房能搭几个蚕架……
他就这样安静地想着，等着沈拓回来。
。
沈拓办事，向来雷厉风行。
他大步踏入威远镖局时，时辰尚早。镖局里一如既往的热火朝天，练功、卸货、喂马、擦拭兵刃的声响不绝于耳，夹杂着汉子们粗声大气的说笑。
“头儿回来了！”
弟兄们见他回来，纷纷停下手头的活计，笑着打招呼。
只是那笑容里，比往日多了几分心照不宣的揶揄和好奇——郢州一路来回，镖头对车里那位“表弟”是何等上心，大家都不是瞎子。
“头儿，小嫂……呃，小表弟安顿好了？”
孙小五第一个凑上来，嘴一快差点咬到舌头，赶紧挠着头嘿嘿干笑两声，欲盖弥彰。
沈拓睨了他一眼，脸上没什么表情，但也没否认，只沉声道：“嗯。正好，有件事要和你们说。”
他这话音刚落，原本还在假装忙碌、实则竖着耳朵听的众人立刻呼啦一下围了上来。
沈拓眼底掠过点点极淡的笑意，随即正色道：“表弟从小与我订有婚约，此前多有不便，所以未曾明言。如今镖局的事情也忙完了，过些日子我将与他成亲，接下来诸多杂事，恐需辛苦各位弟兄。”
这话落下，院内静了一瞬。
随即，不知是谁先憋不住，“噗嗤”一声笑了出来，紧接着，众人脸上那点故作严肃立刻绷不住了，哄笑声和调侃声瞬间炸开。
“哎哟我的头儿！您可算说了！憋死弟兄们了！”
“我们就说嘛！普通表弟能让头儿您这么寸步不离地护着！”
“就是！喂药递水，盖被守夜，咱们可都看在眼里呢！”
孙小五蹦得最高，咧着嘴笑：“头儿您放心！兄弟们心里门儿清！小嫂子模样好，性子又乖，跟头儿您是顶顶相配！”
沈拓听着众人七嘴八舌的调侃和祝福，冷硬的唇角几不可察地微微上扬，抬手压了压现场的喧闹。
“既都知道了，正好。”他顺势将任务都安排了下去，条理清晰，“赵奎，你和我去找镇上最好的官媒林婆婆，请她出面主持，择最近的吉日，该走的礼数不能省。”
“孙小五，你带几个人，把我那院子彻底洒扫布置一番，门窗贴喜字，新被褥新家具都置办起来，挑结实耐用的。”
“周叔你人面熟，去天香楼订席面，到时候喜宴直接摆在镖局里，按镖局上下再加小满的乡邻人数算，菜色要体面。”
他目光扫过众人：“还有需要采买跑腿的，辛苦弟兄们都搭把手。这事，就交给你们了。”
“头儿您就瞧好吧！”
“保准办得风风光光！”
“终于能喝上头儿的喜酒了！这回可得敞开了喝！”
众人轰然应诺，个个摩拳擦掌，比自己成亲还兴奋。沈拓听着众人七嘴八舌的哄笑调侃，素来冷硬的脸上竟也有些挂不住，耳根微微发热。
他轻咳一声，目光扫过人群，刻意板起脸，却掩不住眼底一闪而过的赧然，沉声补充：“还有，日后见了小满，规矩些。”
众人立刻会意，纷纷笑着保证：“那必须的！肯定敬着满哥儿！”
安排妥当，沈拓便带着赵奎，率先出了镖局，直奔镇西官媒林婆婆家。
林婆婆是清河镇最有名的媒人，经她手的姻缘数不胜数，为人精明却也不失热心肠。
见威远镖局的沈镖头亲自上门，又听明来意，再看到那份不菲的谢媒礼金，顿时笑得见牙不见眼。
第四十一章
“哎哟！沈镖头大喜！大喜啊！”
林婆婆连忙将人请进屋：“这可是咱们清河镇的大喜事！您放心，老婆子我必定给您办得漂漂亮亮！日子包您满意！”
她翻出厚厚一本黄历，手指仔细地在上面划过，嘴里念念有词：
“嗯……您二位八字可带了？哦，还没合？不妨事，先看个大概……这个月廿八……下月初二……嗯，初六！下月初六可是个大好的日子！黄道吉日，宜嫁娶、祈福、求嗣、出行、入宅……样样皆宜！错过可是要等下下个月的！”
沈拓与赵奎对视一眼，下月初六，距今不过半月。
时间紧了点，但镖局弟兄们手脚麻利，加紧操办，完全来得及。
“就定初六。”沈拓果断拍板。
“好嘞！”林婆婆眉开眼笑，立刻拿出红纸，工工整整地将吉日写上，“恭喜沈镖头！贺喜沈镖头！老婆子我这就开始张罗起来！”
定了日子，沈拓心中更是安稳了许多。
辞别林婆婆，他又带着赵奎去了镇上最大的绸缎庄，亲自挑了几匹质地细腻，花纹喜庆的红绸，又选了些上好的龙凤花烛。
经过五味斋时，想起秦小满喝药时蹙眉的样子，便进去称了好几样新出的精细点心。
最后，他在一个银楼前驻足，目光被橱窗里一个描着鸳鸯戏水图案的梳妆匣子吸引。那匣子做工精致，漆面光滑，小巧的铜镜擦得锃亮。
想象着秦小满用它的样子，他几乎没有犹豫便走了进去。
当沈拓提着大包小包回到小院时，已近日头西斜。
院门吱呀一声被推开，秦小满正坐在老槐树下的小凳上，就着最后的天光缝补一件沈拓练功时刮破的旧衣。
听见动静，他抬起头，眼中不自觉地带上了明亮而柔软的期盼。
沈拓风尘仆仆，冷硬的眉眼在见到院中安静等待的人时，瞬间柔和下来，染上了夕照的暖色。
“怎么不在屋里歇着？外面风凉。”
他几步走进来，将东西放在石桌上，很自然地伸手碰了碰秦小满的脸颊，触感温润，才放下心来。
“屋里闷，外面也亮堂些。”
秦小满放下针线，看着他买回的东西，有鲜艳的红绸，有上好的香烛，还有几包印着五味斋字号的点心和一个描着鸳鸯戏水图案的梳妆匣子。
他的脸颊微微泛红：“沈大哥，这些是……？”
“既是成亲，总要有些样子。”沈拓语气平淡，仿佛只是买了些寻常物件，“日子看好了，下月初六，是个黄道吉日，宜嫁娶。时间紧了点，但你放心，来得及操办。”
下月初六！满打满算也就剩下半个月的光景。
秦小满的心猛地跳快了节奏，脸颊泛起红晕，手指无意识地绞着衣角：“这、这么快？”
“快么？”沈拓眼底掠过丝笑意，“我倒是觉得慢了。”
他恨不得明日就将人明媒正娶回来，牢牢护在自己的羽翼之下。
他拿起那包点心，拆开油纸，一股清甜的桂花香便飘了出来。
他将其递到秦小满面前：“五味斋新出的桂花糖糕，尝尝看喜不喜欢。”
见秦小满接过，他的目光又落回那个精致的梳妆匣上，顺手打开匣盖。光滑的漆面与栩栩如生的鸳鸯图案在夕阳下泛着温润的光泽，内里精细的小抽屉和那面清晰的铜镜更是显出其价值不菲。
“这个呢，”沈拓的声音放缓了些，“我瞧着做工还行，你看看可合眼缘？”
刚尝了口糖糕，秦小满看着精美的匣子，有些惶恐地摇头：“太贵重了……我平日也用不上这些。”
“怎么用不上？日后若是看到喜欢的首饰，随时可以买下来放进去。”
沈拓顿了顿，像是忽然想到什么，伸手转动铜镜，将镜面微微倾向他。
“瞧瞧。”
秦小满下意识地抬眼，望向镜中。
昏黄的光线下，镜中映出一张清瘦却难掩精致的脸，眉眼间依稀还带着病后的柔弱，但脸颊已比从前丰润了些许，唇色也透出淡淡的粉。
尤其是那双眼睛，因为近日的调养和心境变化，褪去了许多惊惶，添了几分安宁柔软的光彩。
他微微一怔，几乎有些认不出镜中人。
这真的是他吗？
沈拓的声音在耳边响起，带着不容置疑的欣赏：“很好看。”
秦小满的脸颊瞬间飞上红霞，忙垂下眼睫，不敢再看镜中的自己，也不敢看沈拓灼灼的目光，心跳快得厉害。
沈拓低笑一声，不再逗他，将铜镜放回匣中：“收着吧，总有用得着的时候。”
秦小满看着他认真的神色，心里甜丝丝又软乎乎的，不再推拒，小声道：“谢谢沈大哥。”
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