江岁愣住，哑声道：“何老……”
皇帝的目光落在何老身上，眉宇间闪过一丝犹豫。
容贵妃观察着皇帝不忍的神色，适时开口：“圣上，如今似乎还是有一些疑点未决，您不是说，想要亲阅此次秋考的策论么？不妨，就在此一观？”
皇帝颔首，道：“也好。”
容贵妃又一次精准地猜中了皇帝的想法，她笑了一下，转头看向白圭：“白山长，你将所有策论给圣上过目吧。”
白圭微微松了口气，赶紧拱手，道：“是。”
皇帝注视着江岁，道：“朕至多再看半个时辰，之后，你需给朕一个答案。”
江岁深深躬身，道：“是，多谢圣上宽恕半个时辰！”
皇帝转身，白圭立刻命令吴城将刚收上去的卷子递来。
江岁赶紧扶起何老，双眸有些发红：“何老，您……”
何老说：“别管老夫了，我没事，你赶紧去为自己寻回清白……”
好在魏公公也十分知道圣上欣赏何老，不会怠慢，他吩咐医官为何老检查一下身子，旋即看向江岁：“江公子，你打算怎么做？”
他的目光投向背后的考间：“这几个考间，都支零破碎了，恐怕是找不出什么所以然了。”
江岁突道：“魏公公，我可以问林世子一个问题吗？”
魏公公一怔，道：“当然。”
江岁猛然转身，看向林以烛：“林以烛！是不是因为容贵妃说，找不出犯人，所有人都不得入仕，所以哪怕你明知道我不可能杀叶昊赟，也要交出这个唯一的解答？！还是说，你的确就是凶手，所以你一定要陷害我为你顶罪？”
林以烛转过头，淡淡地看着江岁。
他的眼神深邃，没有否认。
甚至，那副沉默的样子，近乎默认。
在旁人看来，两人之间剑拔弩张，几乎下一刻就要彻底打起来。
魏公公蹙眉，道：“什么时候了，你计较这些，倒不如快些想办法，怎么自证清白。半个时辰，可由不得你浪费啊。”
江岁拱手，道：“魏公公，我想要一个帮手。”
魏公公道：“帮手？你想找谁？”
一旁陆詹立刻道：“江岁，我可以帮你！”
江岁看着陆詹焦急的眼神，露出感激的神色，但摇了摇头，随即指向林以烛。
江岁：“我要林世子和我一起，再进入九号考间调查！不过这次，我想要单独和他两人进入九号考间，我要观察一件事，一件，可能证明林世子才是凶手的事。只是不知，林世子敢不敢？”
林以烛眉头一跳，随即一笑：“扶云兄相邀，怎敢不从？”
魏公公眼中闪过一丝诧异，道：“这似乎有些不妥……”
江岁故作疑惑：“敢问魏公公，这为何不妥？学生保证，不会因私怨与林世子起冲突。”
魏公公露出为难的神色，一旁刘霆见他那样，突道：“圣上既是给了江岁时间，那江岁便有自己决定的权利，这恐怕，任何人都无法阻挠。”
魏公公神色难堪了几分，勉强笑道：“刘大人言重了，咱家也没有要阻挠的意思，只是想着略有不妥……但既是刘大人都这样说了，那两位自便吧。当然，若林世子不想——”
“——好啊。”林以烛很果断地说，随即还笑了一下，“我没什么好惧怕的，若能让扶云兄不再嘴硬，伏法认罪，也是功劳一件。”
江岁冷哼一声，林以烛跟上。
陆詹愣在原地，也只能眼睁睁看着江岁和林以烛离开。
不过，江岁并未立刻走入九号考间，而是先走入了十号考间，他再一次仔细研究了一番那断掉的隔断，又在十号考间和十一号考间中走了一遍，却似乎什么也没发现，满脸烦闷地走回九号考间。
林以烛则始终抱臂站在九号考间旁。
待江岁回来后，两人一同走入九号考间。
这次，江岁关上了九号考间的门。
考间外，周如峰为魏公公与刘霆特意拿了椅子来，众人都盯着九号考间。
期间，房间里隐约传来江岁和林以烛低沉的对话声。
他们之间似乎爆发了激烈的争吵，但因为隔着门窗，外面的人听不真切，只能感受到那股对峙的氛围。
半个时辰的时间，如同白驹过隙，转瞬即逝。
就在魏公公想要出言提醒之前，江岁和林以烛从考间里走了出来。
两人的脸色都不太好，显然对对方心怀不满。
而此时，小屋之内的皇帝与容贵妃也二度走了出来。
大约是真的看了半个时辰的策论，皇帝面上疲色显然更重，容贵妃搀扶着皇帝，神色有些担忧。
江岁深吸一口气，拱手道：“劳烦圣上、娘娘给予草民时间，草民已查出真凶——”
所有人都屏息凝神，等待着那个名字。
然而，江岁接下来的话，再次让所有人惊愕不已：“凶手……正是林世子！”
众人一愣，唯有江岁身后的林以烛神色淡然。
皇帝蹙眉。
容贵妃看在眼中，当即不悦道：“江岁，你可知道自己在说什么？你这说法，之前就已被证明是错的了！”
江岁没有退缩，道：“手法错了，可人没错。我已知道林世子真正的手法了。”
他走到九号考间门口，指着蒲团的位置，平静地说道：“是线。”
江岁蹲下身，用手比划着：“林世子只需要在蒲团下藏好毒针，另一头用一根极细的线传引过隔断，再提前将隔断复原。之后，考试进行中途，凶手只需拉扯那根线，藏在蒲团下的毒针，就会因为线的拉扯而竖起，刺中坐在蒲团上的叶昊赟，接着，再将线收回便是，因收回的是线，故而不会在隔断留下痕迹。至于我与叶昊赟隔断中的毒液痕迹，想来也是提前布置，只为污蔑。”
这个推理，虽然听起来有些匪夷所思，但仔细一想，似乎确实能解释毒针的位置和死亡时间。
此时吴城闻言，立刻站出来，眉头紧锁：“不可能！启禀圣上、娘娘，为了防止学生在蒲团里藏匿小抄，我们昨日仔细检查过每一个蒲团！甚至，因为叶昊赟平日经常作弊，九号考间检查得尤为仔细，每个院教都亲手抚过蒲团，确定没有夹带！更不可能有毒针藏在里面！”
“你们再怎么检查，也是在昨日检查。”江岁反驳道，“凶手应是今早来后准备的。而我今早因醒得太迟，是最后一个抵达贡院，绝无可能做这些事，但林世子，方才我反复询问他是何时来的，他却不曾相告，想来，便是知我发现了他的手法，故而缄默。”
然而，这话一出，一直沉默的林以烛，脸上突然露出了一个意味深长的笑容。
旁边的吴城也无奈地叹了口气。
江岁露出慌张的神色，吴城则道：“江岁……叶昊赟因为紧张，来得格外早，他入考间后，没人再进去过。而林世子，也只比你来得早一些，来后，更是直接进了八号考间……”
这个时间点上的致命破绽，瞬间推翻了江岁的整个推理，江岁不可置信地看向林以烛，道：“你是故意的？方才我问你今早何时来此，你故意假装被我看破，故意扭捏不肯作答，就是为了将我引向错误的答案？！”
林以烛好笑道：“扶云此言何意？我只是不知你反复询问我是为何，故而不答。”
江岁浑身颤抖。
而一旁，皇帝神色已彻底冷了下来，脸上的失望之色溢于言表：“闹剧。”
甩下这两个字，他没有再多看江岁一眼，也没有再对秋考的事情多做指示，转身就上了轿子。
显然，皇帝来时带着期待，走时却只剩下不悦和失望。
这两个字，却是给江岁彻底定了性。
容贵妃毫不犹豫道：“既是如此，依律关押处罚便是，白山长，可千万莫要袒护你的学生。”
说罢，转身搀扶皇帝上了他的轿子，自己也回到了自己的轿子中去。
魏公公当即下令：“来人，去通知大理寺，将江岁押解入狱！”
几名侍卫上前，准备押解江岁。
江岁被架住，他满脸不甘，白山长和何老在为他求情。
白山长恳求“不要让旁人知晓是书院学子所为”，最终魏公公同意，低调行事，先在贡院等一会儿，待天色暗了，再让几个院教直接押送江岁去衙门——反正江岁一介书生，也不可能武力反抗。
这样，也不至于闹得太大。
江岁就这样先被关入了一间考间中，等天色暗了，几个院教带着他，几乎是有些鬼祟地离开了贡院。
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