江岁内心叫苦，但知道自己没有选择的余地，只能硬着头皮，上前一步，拱手道：“草民遵命！定当竭尽全力！”
林以烛也神色平静，看不出情绪地道：“臣遵命。”
旁人听了，都面露绝望之色——一炷香！那几乎是转瞬即逝！
若江岁和林以烛没能破案，恐怕自己的仕途也要于此葬送了……
容贵妃说完，倒不忘同林以烛说了一句：“以烛，你可得好好破案，不要给林家丢人。”
这话说出来，简直有些荒谬——哪有亲姑姑会将侄子置于如此险境的？
但林以烛只平静地道：“是。”
容贵妃一笑，温柔地搀扶着皇帝，与他一同进了一旁的小屋，白圭负责入内招待，让吴城和陆詹外出让位。
好在小屋之内有各类本是给院教们准备的茶点和小食，皇帝入内后，选了个位置坐下，从他的角度，恰好可以隔着窗户，看到这边众人忙碌的情景。
在场两名书院的医官也被召集过来，在魏公公和刘霆的监督下，与江岁和林以烛还有吴城一同进入九号考间，开始对叶昊赟的尸体进行初步检查。
江岁和林以烛连商量的时间都没有，匆匆走入九号考间，九号考间和其他考间一样，仍是只有一长桌、一蒲团，桌上则摆着纸笔，叶昊赟的策论还没有被收，他还没有正式开始誊写，但草稿上已乱七八糟写了几页纸。
叶昊赟靠在后方隔断上，整个人姿态扭曲，神色痛苦，嘴角溢出黑紫色的血迹，这是中毒之相。
显然，他是写了一半，实在疲乏，便想着靠在后方隔断上休息片刻，却突毒发身亡。
江岁盯着叶昊赟那有些可怖的死相，心中再次涌起一股不妙的感觉。
那两名医官也丝毫不敢含糊，立刻先为叶昊赟检查唇舌，随即褪去其衣衫和鞋袜，仔细检阅。
检阅速度比所有人想的都快，因为叶昊赟的后背下方，赫然插着一根细如牛毛的银针。
魏公公“咦”了一声，其中一名医官用镊子小心将那银针拔出，伤口处也飞溅出一点黑色的血，好在医官们都有经验，已躲开，无人被溅着。
那银针上，残留着黑紫色的血迹。
其中一名医官小心地轻嗅了一下，神色微变，又给另一名医官轻嗅了一下，两人眼神确认了一番，随即其中一人小心道：“是断魂汁液……”
气氛瞬间凝固。
谁能在考场这种地方，用毒针刺杀叶昊赟？
恍惚之间，江岁竟想到了白明染，毕竟连针刺的位置都几乎一模一样。
可，白明染今日不在，这两个礼拜，也并未听到她新的消息，想来还在修养之中，凶手断无可能是她。
魏公公道：“断魂？那见血封喉的剧毒？”
其中一名医官道：“回禀魏公公，正是。”
魏公公蹙眉看着那银针，半晌，又看向林以烛和江岁，那意思似是要他们赶紧说点什么。
刘霆则蹙眉道：“究竟是什么人，会在这种时候，不择手段地杀人？这是何等的血海深仇……”
林以烛突然开口：“微臣想去隔壁十号间和十一号间一观。”
魏公公虽然有些不解，但看了一眼刘霆，刘霆点头，道：“这一炷香时间里，你们二人可在贡院内随意走动。”
于是，一行人又转而去了十号间和十一号间。
房间内还是之前凌乱的模样，隔断横塌在一旁，两个桌上的笔墨纸砚乱作一团。
魏公公奇道：“这中间隔断，为何倒塌了？莫不是有人要舞弊？”
在一旁跟着的吴城赶紧解释道：“回禀公公，是十一号考间的考生活动筋骨时弄塌的，好在当时已快考完，我们已第一时间将两名考生拉出，也检查了他们的答案和书桌、蒲团，没有什么问题。这隔断我们也检查了，应是年岁久了，干草太枯，以至于隔断崩塌……”
这边，林以烛和江岁正在检查那隔断。
正如吴城说的，这隔断的做法，是在木框内刻了凹槽，再等各类硬草晒得半干后，用一横一竖交织的办法编就，卡在凹槽处，且是双层，所以无论是一张纸，还是一根针都难以穿过。
只是显然因为用了太久，草编隔断边缘处干到蜷缩，以至于左上角掉了出来，本就有些脱节，被陆詹一打，正好整个摔落了。
江岁蹙眉看着那隔断，随即看向林以烛，两人表面还在检查隔断，江岁低声道：“你有什么想法？从我早上昏睡险些没能赶上秋考，再到眼下叶昊赟突然死亡，贵妃又亲临点名要你我破案，恐怕……”
林以烛突看了一眼江岁。
那一眼太过古怪，让江岁一怔，还没想明白是何意，林以烛道：“这才是真正的秋考。”
江岁微微瞪大了眼睛。
吴城从一旁走了进来，警惕地看着两人，林以烛什么都没再说，转身去检查了一下九号考间和十号考间中的隔断，随即突然起身，对着魏公公拱手：“启禀公公，微臣，已知凶手是何人。”
江岁惊讶地看向林以烛，魏公公也微讶：“当真？才这么些时间……你可想清楚了，若咱家带你去见圣上与娘娘，你说不出或说错凶手，定遭重罚。”
林以烛道：“这答案，其实十分简单，只是简单到诸位都觉得有诈，不是吗？”
江岁心中狂跳，已知道林以烛是什么意思，他开口道：“林以烛，你该不会是——”
“——还请公公，请来圣上与娘娘！”林以烛丝毫不理会江岁，坚定开口。
魏公公挑眉，看了一眼江岁，明白过来，好笑道：“行。你俩也跟着出来吧。”
他摇摇头，转身走了出去，江岁也只能跟着出去。
见他们这么快地走出来，在场的学子和院教都神色紧张，生怕他们突然指着自己说是凶手，只怕是百口莫辩。
魏公公快步走入小屋，片刻后，贵妃竟搀扶着皇帝又走了出来，而非将两人喊入小屋。
众人只好再度行礼。
皇帝沉声道：“都平身吧。林以烛，你说，你已知道凶手是谁？”
林以烛拱手，道：“回禀圣上，是。”
皇帝略满意地点头。
容贵妃温和地说：“圣上说，你们要破案，必要破这密封考间之谜，故而特地出来看你解释。以烛，你可要好生解答，千万不要让圣上失望。”
林以烛却摇头，道：“只怕要让圣上失望了，这考间看着是个密室，实则却有破绽，故而这次的手法半点不难。”
皇帝道：“哦？”
林以烛道：“断魂几乎见血封喉，若是从口中服用，或许尚得一线生机，但随针入体，恐怕几个喘息之间便会殒命。而观这些草稿，可知叶昊赟是考试中途而亡，加上他死时靠在隔断上，便可知，那针定与草编隔断有些干系。”
江岁的心往下沉了一些。
林以烛继续道：“所以，这只可能是坐在叶昊赟身后房间的人，从后面刺入的。后方的人，可以通过隔断形状细微的改变，猜到叶昊赟靠在隔断边，随即将毒针往里刺入。”
他的目光直直地看向江岁道：“也就是说，凶手……只可能是坐在叶昊赟背后房间的人，即十号考间的江岁！”
虽然早已猜到，但真听到林以烛说出口的时候，江岁还是有几分无措。
不过，他心中已有对应之策，当即反驳：“草编隔断乃双层。而且，虽是草编，但却是硬草。若要用银针强行穿过，且不说能不能成，就算可以，恐怕银针也会弯曲，但叶昊赟体内的银针显然没有这个问题。”
“很简单，隔断虽是双层，但却是草编。”林以烛依旧冷静，甚至把江岁说过的话反着重复了一遍，“只要找到其中一根草编的起始，在昨天来考场时，就先在最下方竖着割开一道极细微的口子就行——因是顺着纹理割，这不会被发现，就算院教们检查得再仔细，也不会发现隔断最下方有一个小口。还请圣上稍等片刻。”
他说着，大约是怕表达得不够明确，索性将那在江岁和陆詹房间内倒塌的隔断给拽了出来，吴城见状也赶紧帮忙。
林以烛又将插在发间的发簪拔出，抬手落手，利落地划了一个非常小的口子。
“等考试开始后，只要沿着小口，小心撕开那条草编，就可以将单边隔断出现一条非常细微的缝隙，此时将毒针刺入，只需刺破剩下单边隔断，要穿过轻而易举。”
林以烛一边说，一边沿着刚刚自己划破的小口，将那点硬草往上一扯——
因是竖着割的小口，所以被这么一扯，本有半掌粗的硬草便被撕成一小缕。
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