江岁听到这里，心猛地一沉，担忧地看向林以烛。
“之后，余舟谎称柳盏若拒绝定国公，自己会人头不保，性命难保。柳盏为了他，只好跟随定国公离开。”他看向林以烛，眼神中带着怜悯，“我那时候，也为余舟做了掩护，抱歉。我不知道，你有没有听说过，我的妻子林婉，曾大闹定国公府。”
林以烛平静地说：“我听说过，所以才想问你。”
江岁暗暗心惊：按理说，听闻林婉大闹定国公府，所想到的，恐怕都该是白圭与柳盏曾有什么吧？
恐怕，林以烛正是这样猜测的。
所以，他才会突然询问白圭，就是想看看白圭是否会如实相告。
好在，似乎至少到目前为止，白圭都没有隐瞒什么。
“你若询问你父亲便会知晓，当时，林婉就是误以为柳盏与我曾有什么，十分伤心，故而才找柳盏对峙。当然，最后她得知，真正玷污过柳盏的人实则是余舟，这才离开。”白圭蹙眉道，“对此，余舟不但没有愧疚之意，反而觉得柳盏是个大麻烦，怕又生出事端，竟令人杀了柳盏全家……”
江岁一惊，担忧地看向林以烛，林以烛却只是淡淡地说了句：“知道了。”
那语气，仿佛早已预料到了这一切，异常平静。
但人非草木，江岁知道，这份平静恐怕是为了掩盖巨大的痛苦。
林以烛却突然看向江岁：“你没什么想问的么？”
江岁回神，赶紧道：“山长，我想知道关于正宜的事。他究竟和地下鹤宫还有越娘有什么关系？”
白圭叹了口气：“地下鹤宫内，也的确经常出现学子被权贵玩弄到遍体鳞伤、甚至命悬一线之事，所以，其实需要很多大夫来处理。可这等机密之地，不足为外人道，更不能请寻常大夫。”
江岁明白了。
“故而，需要一些医术不错的医部学子，并且要封他们的嘴。”白圭看向江岁，语气无奈，“贺天铭当时刚好家中出了事，被周如峰知晓。周如峰便派越娘去收买了贺天铭。贺天铭从此便在地下鹤宫兼任大夫，负责处理那些被权贵折磨的学子。”
江岁听得心头发堵。
贺天铭，竟然是在这种地方，做着这种事。
难怪他会变得那么奇怪，难怪他会感到愧疚和绝望……
更难怪，那时他甚至懒得为自己辩解，只是一味地劝江岁离开。
他比江岁更知道，这背后要对抗的究竟是什么。
“学生明白了。”江岁向白圭点头，“多谢白山长告知与庇护。此外，还有一事相求。
白圭道：“但说无妨。”
江岁道：“先前，正宜的姐姐曾带着女儿赴京要带走正宜尸身，半路却被人所害，滚落悬崖。”
白圭愣住，苦笑道：“这想来，应是周如峰所为。他向来如此，认为凡事要斩草除根……其实贺天铭为了保护家人，一定不曾向他家人透露什么，完全不必如此……”
江岁颔首，道：“但其实，她们没有死，甚至在为正宜扫墓时，碰上了要灭口的人。”
白圭哑然道：“当真？也就是说，周如峰也知晓她们还活着，仍想斩尽杀绝？你希望我保全她们母女？”
“是。”江岁盯着白圭，“如山长所猜测，其实她们对正宜、对书院的事，根本什么都不知道——但凡她们知道，也早该将一切告诉我，我也不必像无头苍蝇乱转。我当初苦苦追查，也不过是为了找出杀害林世子的真凶，为了还正宜清白。如今一切已了，对于地下鹤宫那类我无法改变的事，我会抛诸脑后，而贺家姐姐，更是与这些都无关。”
白圭认真颔首，道：“你放心，我会告知周如峰此事，如今，我虽未必能管着他，但这些旁枝末节的，他还是愿意听我的。若贺天铭的姐姐出事，你只管找我。”
江岁道：“多谢山长。”
白圭摇摇头，疲倦地又叹了口气：“眼下，最重要的是秋考。江岁，我对你寄予厚望，只盼你有所成，将来攀至高处，可将这一切乱象，一一扫荡干净。”
“我明白。”江岁一脸真挚地说，“此次秋考，我一定全力以赴。”
白圭点点头，没有再多说什么，起身离开了。
房间里再次只剩下江岁和林以烛，两人看着彼此，都从彼此脸上看出了古怪的情绪。
江岁道：“白圭找我们说这些，无非是想息事宁人。他未必有自己说的那么无辜，居然将一切全推给了余舟，还有什么周如峰。”
林以烛颔首，道：“你方才突然对白圭承诺自己不会管地下鹤宫，便是为了贺家母女？”
江岁道：“是。横竖他们早都知道了虹姐还活着，眼下白圭既要坐实自己无辜好人的形象，在确认虹姐母女没有问题的情况下，高抬贵手也不算什么大事，我想，他愿意帮这个忙，反正我们也没要求他处置周如峰。”
林以烛道：“嗯。不过，你需小心白圭，他表面忏悔，但以为我们不知鹤粮，便完全隐瞒了鹤粮之事。想来，他必然参与其中，也知你是鹤粮备选，却不打算相救，甚至还鼓励你在秋考拨得头筹。”
“这很好理解。”江岁深深地叹了口气，“他若是容贵妃的手下，那便肩负着寻鹤粮的职责，他很可能也知道定国公想要以你为鹤粮。神仙打架，平民遭殃。若最后魁首是你，容贵妃要你、定国公也要你，他如何自处？与他而言，最好的结果就是你归定国公，我归容贵妃，那前提自然是我要摘得桂冠。在此之前，他定会对我尽量宽和。”
林以烛听着，颔首道：“没错。说来也真是可笑，一场秋考，这背后每个人都各怀鬼胎……”
江岁沉默，认真思索了半晌，道：“对了，有一事，我想拜托你。”
林以烛了然道：“护送贺家母女离开京城？”
“是……”江岁有些尴尬，“白圭最多能不继续威胁她们，但前路未知，能让她们尽早离开京城，才是最安全的。我唯一能想到求助的对象，也只有你了。”
林以烛爽快地道：“没问题，不用回老家，先找个隐蔽的地方生活吧。”
江岁安心道：“谢谢你。”
林以烛起身道：“我也得离开，回定国公府了，此去也不知道会是什么情况。我会同秦朗保持联系，若有事，寻他便是。”
江岁也认真道：“我明白。你也是，若身陷囹圄，务必托人带话给我，无论如何，我会想办法。”
林以烛看着他一脸认真，仿若随时要迎战的模样，轻轻一笑，笑里没有往日的嘲讽，也没有笑他不自量力，反而显得很轻松，而后伸手拍了拍江岁的肩，转身离开。
江岁站在门口，目送林以烛远去，远处，几个定国公府的下人似已等候多时。
说来也真是奇怪，当初两人那般针尖对麦芒，后来又互相欺骗、互相较劲，到如今，却已算是朋友了。
想到这里，江岁又有点迟疑了，他们算是朋友吗？还是不得不因为一件事一起努力的盟友？
罢了罢了，都一样，他和林以烛毕竟身份不同，也不可能成为什么挚交，现在这般，他不要随时同自己作对，已十分好了。
无论如何，林以烛没死这件事，让江岁心中好受了许多，虽然随之而来所知道的真相，也令他十分头痛——当初自己也不过就是在那小人里写了个名字，何至于此？
江岁按了按眉心，十分疲倦，打算先回屋好好休息一下。
虽然还有很多未解决之事，但毕竟，之前的危险，是暂时告一段落，甚至，只要他在秋考失利，就有很大机会脱身。
而且，最折磨自己的“林以烛的鬼魂”也消失了，他终于可以踏踏实实地睡一觉。
然而一转身，江岁便发现在连廊的另一端，陆詹不知站了多久，正无声地看着自己。
江岁一怔，陆詹见他发现自己，索性也走了过来。
陆詹的情绪显然很低落，他看着江岁，欲言又止。
“陆兄……”江岁有些尴尬。
他猜到了陆詹来意。
果然，陆詹叹了口气，语气中带着一丝责怪：“江兄……你早就知道林世子没死，对吗？”
江岁默然。
“为什么不告诉我？”陆詹闷声闷气地说，“我为你焦急担心……甚至作伪证，到头来，你却什么都没告诉我。你当真从来没有将我当做朋友，对我没有半点信任？”
江岁不知道如何解释。
他总不能说自己真的以为自己是和鬼一起查案吧？
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