白明染抱歉地看了一眼灵心公主，轻轻叹了口气，随即平静地说道：“我的确试图杀了林世子。”
她这一句话，让场面再次陷入死寂。
“但……后续的事情，我并不是凶手。”白明染的声音变得有些飘忽，“我杀害林世子后，本想嫁祸给越娘，因为越娘她……本也就不是什么好人。”
她说的很隐晦，但场内很多人都知道，越娘本就是隶属于地下鹤宫的，她甚至不需要靠洛鹤香来麻痹自己，显然是知情人。
她看向孙修宇的父母，语气带着一丝嘲讽：“谁料越娘却因此意识到，我才是凶手。她一心想要嫁给权贵，又知孙修宇倾心于我，故而以此要挟，让我帮她和孙修宇牵线，用书信往来，她不甘心当一个妾室，想要被明媒正娶。为了让我能长久地受她操控，她甚至杀了贺天铭，并让他替我顶罪……当然，在此之前，越娘和贺天铭就有一些特殊的往来。”
这正是江岁在意的，他不由得道：“是什么往来？”
她希望白明染到了此时此刻，多少能说出一些地下鹤宫的事。
白明染瞥了一眼江岁，道：“越娘需要一些特殊的情药，那可以让她吸引任何一个男人。但这种药，在医部学子间，是不允许调制的，连药方都是秘密。贺天铭承过越娘的人情，故而受其操控，为越娘专门配置那种情药。”
居然是因为这个？
乍一听很合理，可根本不对劲。
按白明染这个说法，一切都是越娘在主导，她想要情药，所以去了贺天铭家乡帮忙，又害死了贺天铭。
可，越娘怎么会有那么大的能力，让贺虹的前夫一家人消失无踪？
白明染此言，与其说是在认罪，不如说，她把一些关键的事都推给了越娘，完全不提书院的地下鹤宫和那些达官贵人，更将自己置于一个被胁迫的地位。
林以烛似有若无地看了一眼江岁。
那眼神里，多少带了一丝提醒——眼下，绝不是打断白明染的好时机，更不可以追问地下鹤宫的事。
江岁轻轻点头，表示自己明白。
“在花屋，越娘约见孙修宇，想要借此攀上高枝。”白明染的声音带着厌恶，“孙修宇意识到自己被越娘欺骗，暴怒之下推搡越娘想要离开。越娘却因此恼羞成怒，敲昏孙修宇，不料用力过度，孙修宇因此死亡。而孙修宇死前，不甘心地回击，杀了越娘。”
她依旧将越娘和孙修宇的死，解释为一场因情欲和欺骗引发的意外和内讧。
“至于江岁……”白明染看向江岁，眼中闪过复杂的情绪，“他那天是恰好路过……他对这些事，的确一无所知。但我却利用他做了伪证，刚刚还想嫁祸给他。”
江岁和林以烛听着白明染的叙述，两人都知道关于孙修宇、越娘的部分，白明染仍是在说谎。
但他们无法戳穿。
因为一旦戳穿，那么江岁那天顶替越娘进入地下鹤宫之事就无法隐瞒。
白明染之所以将孙修宇和越娘的死推到他们二人自己身上，显然也不光是为了保全自己，更是为了保全江岁。
否则一旦让在场的人知道江岁已知晓甚至进入过地下鹤宫，那么江岁必然会陷入极度危险的境地。
一时间，场面变得这样神奇——江岁这个被污蔑的人、林以烛这个被杀的人还有白明染这个凶手，三人竟离奇地默许了同一个谎言的存在。
此时，定国公再次开口，声音带着森冷的威严：“那么，你为何要杀以烛？”
白圭也道：“明染，这一切究竟是为什么？”
灵心公主悲伤地看着白明染，轻声道：“明染，你是否有什么苦衷？”
白明染没有回答，反而突然转身，将琢璞居的门关上，也将一切声音都与外界隔绝。
随即她看向林以烛，语气平静：“林以烛，你进鹤园又是为了什么？不就是为了搞清楚，关于千鹤窟的那些书院和许多人都极力隐藏的秘密吗？”
此言一出，白圭、林肃、孙毅三人表情都微变！
就连一旁的灵心公主，神色也不由得变了变。
江岁故作疑惑，内心却陷入狂风暴雨——他们都知道地下鹤宫的事……连灵心公主都知道！
这一切，比他设想的还糟糕，书院，甚至定国公和安远侯，都牵扯其中！
但江岁此刻只能强压下内心的惊涛骇浪，装作什么都不知情，露出茫然的神色。
林以烛看着那几人的表情，眼中闪过一丝了然。
他巧妙地应对道：“千鹤窟乃书院禁地，我好奇其中有何秘密，两次入内，只可惜都不算成功，什么也没打探出来。所以，白姑娘你可否告诉我，那其中，究竟有什么秘密？一个让你不惜背负人命都要隐瞒的秘密？”
白圭厉声喝道：“林世子莫要追问，此事与你无关！”
旋即他突然向定国公跪下，深深磕头：“小女不知天高地厚，一心回护书院，犯下错事。我深知这不可饶恕，但她是为了书院，林世子亦并无大碍，故而，恳求国公爷您放小女一条生路……”
定国公沉着脸，他看了一眼跪在地上，仍然趴伏着的白圭，又看了一眼旁边垂着头的白明染，最后将目光落在林以烛身上。
林以烛也在看他。
这虽是林以烛的生死之事，但眼下，说了算的人，是定国公。
定国公沉默半晌，缓缓道：“此事的确不可饶恕，但，所幸以烛无恙……你这女儿，出手太狠辣，先关着禁闭吧，后续如何，再看以烛状态定夺。”
江岁一怔，不可置信地看着定国公。
虽然说是“不可饶恕”，但定国公的话，分明就是饶过了白明染，甚至不想追究了。
要不是林以烛水性好，他早就死了。
而林肃对白明染的惩罚，仅仅是关禁闭？！
林以烛盯着定国公，丝毫没有惊讶，他含笑道：“父亲要我放过凶手吗？只因为……有一桩，我不能知晓的秘密？”
此前，林以烛无论私下和江岁对谈，又或方才在众目睽睽之下，他始终称定国公林肃为定国公。
眼下，却喊他为“父亲”，这无疑是一句讽刺。
定国公额上青筋微微跳动，他不悦道：“以烛，你——”
然而就在此时，白明染却突然开口，她的声音决绝：“我不需要任何人放过我，也从未有人放过我……”
说罢，她眼中闪过一丝决然，手中银光一闪，朝着自己的命脉刺去！
林以烛猛然出手，速度快得惊人，一把抓住了白明染的手腕，阻止了她将毒针刺入要害！
白圭惊叫道：“明染！”
林以烛死死抓着白明染的手，眯眼与她对视，嘴角还有余裕带着一丝笑意：“白姑娘，就这样死了，可太便宜你了——”
白明染深深回望着林以烛，竟也突然扬了扬嘴角。
江岁悚然道：“卸她下巴！”
林以烛一惊，飞速抬手去卸白明染的下巴，然而还是晚了一步！
白明染口中吐出一抹黑血，随即软软地倒下——她竟然在毒针之外，还在口中藏了剧毒。
“白姑娘！”江岁惊呼一声，不由得上前。
“明染！”灵心公主和白圭也拥上前去，琢璞居内登时一片混乱。
林以烛接住白明染的身子，江岁也已到了两人身边，道：“白姑娘……”
白明染看了一眼江岁，轻声道：“对不起……”
江岁一怔，心似被狠狠揪了一下。
林以烛蹙眉道：“白姑娘，你这是何苦？”
白明染盯着林以烛，竟笑了一下，有些吃力地道：“仲可怀也，言可畏也……”
说罢，又呕出一口黑紫色的血，那黑血彻底浸润了她的衣襟，而那双从来清冷的眸子，渐渐失去了焦距，江岁看着白明染，只觉周遭一片浑噩，耳畔传来白圭等人的惊呼——要外头的医部学子赶紧来帮白明染催吐，白明染服下剧毒断魂，若不能立刻让她吐出毒药，服食解药，只怕神仙难救……
第22章
江岁坐在自己的斋舍里，心神不宁。
虽然林以烛的“死而复生”震惊了所有人，也解除了江岁的嫌疑，但白明染突然的自尽，以及定国公和白圭等人对千鹤窟讳莫如深的反应，都让江岁无法平静。
有许多人一拥而上，带走了白明染。
她还好吗？
还活着吗？
江岁并非对白明染还有男女之情，只是……
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