白圭摆了摆手，声音沙哑：“往事已了，多说无益。这七日，你自己好自为之吧。书院能给你的帮助有限，但若有什么需要帮忙的，你只管开口。”
江岁心中微松，对着白圭深深一揖：“多谢山长。”
白圭没有说话，只闭上了眼，江岁便悄然离开。
从琢璞居出来后，江岁只觉得心中沉甸甸的，压力巨大。
此外，白圭所提及的余舟，竟是那样的人，也让江岁觉得十分意外，心中还隐隐有几分失落。
毕竟，余舟的文采真的极好，立意高远。从小到大，余舟便是江岁最喜欢的近代文人，也是因为他，江岁才心心念念要进白鹤书院的。
可原来……有时，真的并非人如其文么？
江岁晃晃脑袋，告诉自己眼下不该想这些，他走在书院的小径上，思考着下一步该如何着手，想着想着，江岁便停下脚步发起呆，过了一会儿，依稀感觉到前方似乎有人，他抬头，却见是白明染。
她站在不远处的柳树下，不知来了多久，正静静地看着他，眼神倒比往日多了几分柔情。
“白姑娘。”江岁停下脚步，拱手行礼。
“江公子。”白明染微微颔首，“方才之事，我已听闻。”
江岁苦笑一声。
白明染道：“你让我有些敬佩。”
江岁一怔，随即笑容更加苦涩：“白姑娘谬赞了。我只是……做了我认为该做的事。只是前路凶险，尚未可知。”
“知不可为而为之，方显勇毅。”白明染的语气依旧平淡，却带着些鼓励，“听闻贺天铭是饮毒而亡，若有需用得上我的地方，尽可开口。”
说完，她便如同来时一般，悄然转身，融入了疏影之中。
江岁看着她离去的背影，心中涌起一丝暖意。
在这人人自危、避之不及的时刻，白明染这几句话实在给了他莫大的慰藉。
他不需要别人理解，只想做自己觉得正确的事。
但如果，有那么一两个人能理解，那他……也的确会非常、非常感谢。
*
夜色如墨，江岁悄无声息地穿行。
最终，他在书院后墙一处废弃的石桌旁停下脚步，这里紧挨着一小片竹林，夜风穿过，竹叶便沙沙作响，恰好能掩盖他接下来的动静。
江岁蹲下身，从怀中摸出火折子吹亮了，随即在铁盆里点燃一小堆黄纸，橘黄色的火光倏然亮起，将他的脸庞映得忽明忽暗。
江岁将一沓纸钱和几个用纸糊的元宝继续投入火中，轻声道：“收到了吗？”
“贺天铭才死你就开始烧纸了？未免急切了些。”
一道凉飕飕的声音在身后响起，自是林以烛。
他还是这样，悄无声息地走，悄无声息地来。
但现在江岁竟不会被吓到了，习惯真是一种可怕的东西。
江岁头也不回，继续往火堆里添着纸钱：“是烧给你的，写的是你的名字……你没收到吗？之前那个包裹里的衣服，你不是都能收到吗？”
林以烛来到他身边，看着那跳跃的火苗，道：“贿赂我？就凭这点东西？未免也太寒酸了些。”
“有就不错了。”江岁平静地道，“若我不烧，恐怕这世上，也没什么人会给你烧纸了吧？”
林以烛脸上的笑容微微一僵，但很快又笑道：“此言何意？”
“定国公今日答应给我七日时间，我却感受到不到他对找出杀你真凶的半分急切。”江岁转过头，火光映着他清明的眼睛，“他答应给我七日，是因为我提到了林小世子。”
林以烛脸上仍挂着淡淡的笑：“你若断案也靠臆测，那七日后，想必是要下来陪我了。”
江岁道：“上回其实我听到了。魏公公给容贵妃带话，对你说父子之间哪有真的仇怨。”
林以烛盯着江岁。
江岁也回看他，道：“此外，从前你的事我没什么兴趣探听，这两日探听了一番，才知你十二岁时，便被定国公派去了烽州，直至前两年才回京，这也是为什么你今年二十了才入书院……原本，以你的家世与才情，早该入书院了吧？”
十二岁的童子兵，想必受了不少磋磨。
江岁观察着林以烛看起来毫无变化的笑，道：“最重要的是，你今天说‘无论是定国公还是书院，都不会再因此事追究于你’……那时我神思恍惚没有注意，后来一想，你竟称自己的父亲为定国公。”
林以烛微笑道：“很奇怪么？你的父亲非官非贵，你大概不知有些府门规矩多。”
“可上回小世子来，是直接喊定国公爹爹的。”江岁立刻反驳道。
林以烛看着跳动的火焰，没有接话。
江岁看着他那副样子，心中不知为何，竟涌起一丝同病相怜的复杂情绪。他叹了口气，语气真诚了许多：“我的确不知道父亲是官贵是什么滋味，毕竟，我很小的时候，便没有父亲了。”
林以烛似乎有些意外，瞥了他一眼，没说话。
江岁抿了抿唇，说：“我父母，在我四岁时便去世了。更可惜的是，我那时还生了一场大病……我祖母说，我是神童，三岁便能背许多诗，那场大病后，三岁学会的诗词我都记得，可我却独独不记得，父母和我相处的场景，所以，我的记忆中，根本没有父母。”
林以烛突道：“你和我说这个，该不会是想要我在阴间帮你找你父母吧？做不到。”
“……”
江岁本被自己说的有些想哭，被他这么一打断，眼泪全回去了。
他极其无语且无奈地看向林以烛：“当然不是！我只是想说……每个人都有自己不容易的地方，上次在斋舍，我不该说你是变态，是我失言。有许多事，我并不知道真相，不该随便下决断。贺天铭这种白纸黑字认罪的事都能有假，你杀狗一事，也未必——”
“——是真的。”林以烛却突然淡淡地打断。
江岁微微瞪大了眼睛。
林以烛歪了歪头：“没听清么？我可以再说一次——那条狗，是我自己亲手所杀。”
江岁的心都凉了半截，辛辛苦苦酝酿半天，甚至把自己最不愿告诉别人的父母的事也拿出来说了，就是打算和林以烛聊一聊心里话，想让他被自己打动，从而说出心中脆弱往事，两人交心一番，往后自然可以更好一起调查贺天铭真相，而不是总要互相较劲。他们现在可是一条绳上的蚂蚱，表面和平是远远不够的，必须推心置腹才好。
可现在……
这心还怎么交啊？！
林以烛根本就是个心性乖戾扭曲之人啊，自己没骂错啊？！
江岁嘴角抽搐，除了往盆里丢黄纸，一时不知道说什么才好。
好在，林以烛转了话题：“你打算怎么查？”
江岁求之不得，立刻道：“我觉得，这一切比我想的要复杂很多。我回忆了所有的事情，其实一切的开端，还是初一那日，我们去千鹤窟……我不知道，你看到了没有，千鹤窟里，还有一个密室。”
林以烛说：“嗯，我知道。”
“那夜，我看到了魏公公，还有周如峰和一个年轻男子，我当时只觉得那声音很熟悉，可因他说话太少，没有分辨出来……说到这个，我不知道你今日听到没有，定国公同魏公公之间，十分古怪。”
林以烛道：“如何古怪？”
江岁蹙眉道：“我想先问清楚——魏公公是容贵妃的人，对吧？”
林以烛突然道：“你可知魏公公是如何进宫的？”
江岁一愣，有些莫名，道：“自然是……净身了然后进宫的？”
“我不是说这个。”林以烛好笑，“他的来头嘛……说起来，还挺传奇的。”
江岁好奇地看着他，等待下文。
“他原本不是太监，”林以烛语气带着一丝漫不经心的戏谑，“是西灵观一个名不见经传的道士。”
“道士？！”江岁更意外了。
“对，好像叫什么清霜道长，但他并非修道之人，心系红尘。一门心思想的便是如何向上攀爬，很擅长装神弄鬼，说自己可占前路卜来生。”林以烛淡淡道，“偏巧容贵妃那时喜占，经常以寻常女眷身份，去各类寺庙道观求神问仙。听说，在西灵观时，这清霜道长将容贵妃的所有事都算得十分清楚，又预言她若得高人相助，必可一人之下万人之上……这高人，自然就是他自己了。”
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