李淮温柔地望着他，另一只手覆上他微凉的手。
言时玉垂眸，整个人沉浸在悲伤之中，往日里嚣张的气焰尽数消失，只剩下脆弱。
“他说只有儿子对言家有用，还指着我说，‘你该庆幸你是嫡子’。”他冷笑几声，痛苦地皱眉：“从那日以后，我不再去给爷爷请安，我得了空就去那条河附近走走，幻想妹妹没死，说不定就躺在河边。半年后我爹凯旋，我把娘和妹妹的事情告诉他，期待他能为她们讨回公道。没想到他和爷爷一样，他不在乎妻子和女儿，只在乎言家有没有嫡子延续香火。”
李淮诧异，他听说言家父子关系很好，还有人说言时玉最崇拜的就是他爹……
言时玉看出他心中的困惑，淡淡道：“我爹的确很疼爱我，他把我看得比自己的命还重要。多奇怪啊，我曾觉得他不懂什么是亲情，可他明明那么疼我。可一旦换到女子身上，血脉和亲情似乎就荡然无存了。”
李淮理解地点头，坐直身子，让言时玉靠在他肩上，轻言细语：“是啊，正因为我不懂女子为何会遭受这些不平之事，我才想让女子读书识字、做官经商，哪怕只是学到谋生的手段也好，让她们不必依附父亲、丈夫或儿子，一个人也能好好活下去。我也想告诉那些冥顽不灵的人，生男生女没有不同，男子能出人头地、光宗耀祖，女子也能。”
言时玉轻轻应了一声，将头深深埋进他颈间，双臂环住他的腰，疲惫地闭上眼睛。
李淮压低声音：“累了就睡吧，我陪你。”
夜色如墨，二人相互依偎着，直到天明。
翌日清晨，赵岐留了句“家中有事”便火速离去，言时玉听了冷笑一声，李淮想起昨夜的荒唐事，耳朵发热。
朝中无事，二人在行宫足足待了半月才起驾回宫，李淮利用这段时间和韩向通信几次，知道了不少京中旧事。
比如那日在朝堂上说话的大臣名叫孙无名，出身世家，与赵岐、言时玉都没什么深交；乞丐被抓一事好似从未发生，官府中人矢口否认。
最重要的是李淮托韩向办的学堂已经开始招收学子了，尽管多半是男子，但也有女子上门，算是个好消息。
回宫之后，李淮唤来雯兰，考她诗词。
“不错，你这些日子很用功，连我没让你背的都背下来了。”他满意地点头，合上书放在一边，低声道：“你和青林相处得还好？”
“陛下放心，奴婢与他相安无事。只是奴婢还没打听到那条河有什么不同，恐怕以后也打听不到。”雯兰有些失落，不仅因为无法帮到李淮，更因为那件事和言时玉有关。
言时玉就是一条毒蛇，解不开他的谜，就多了一分被他毒死的危险。
李淮微笑：“无妨，我已经知道了，你不必再打听了。”
雯兰惊讶地抬起头：“陛下知道了？”
“他亲口告诉我的。”李淮面无表情地端起茶杯，掀开杯盖喝下一口，茉莉的清香自唇舌溢出，沁人心脾。
雯兰仿佛听到骇人的鬼故事，脸色一白，目光复杂地看着他。
“想说什么？”李淮问。
雯兰咬咬牙，心一横道：“陛下，您不会对他动心的，对吧？”
她说得极慢，语气有些不确定和害怕。
李淮怔了怔，忽然不知如何回答。
动心与否并非人力可控，若要引言时玉入此局，必要用几分真心来换。
他捏着茶杯的手指加了几分力气，指尖发白，清俊的脸却没什么表情，只轻描淡写道：“雯兰，戏要演得真就得投入真感情。”
放下茶杯，他将手指收入袖中，眸子里平静无波，“那点儿真感情，不足以令我手下留情。”
“陛下圣明。”
熟悉的脚步声自殿外传来，李淮瞬间变了脸，又是一副温柔多情的模样，眼神示意雯兰退下。
她行礼告退，与行色匆匆的言时玉擦肩而过。
“想我了？”李淮眉开眼笑地迎上去，见他面色严肃，疑惑道：“发生何事了？”
言时玉轻轻捏了捏他的脸，语气严肃：“我找到了一个死里逃生的小乞丐，他说他的爷爷和伯伯都被关起来了。”
“他还记得他们被关在哪里吗？”李淮敛了笑意，皱眉问道。
言时玉摇头：“他受了太大的惊吓，有些失忆之症，暂时在我府中修养。等他身子恢复些，我会再问他。”
李淮沉吟不语，眼皮陡然跳起来，心中有些不好的预感。
言时玉拉他去旁边坐，刚碰到椅子，青林便急匆匆地走进来。
“言大人，府上传来消息，小乞丐死了。”
第24章花香
李淮和言时玉赶到言府时，管家已将看诊的大夫五花大绑，并把小乞丐的尸体抬到院中，请来仵作验尸。
小乞丐瘦骨嶙峋，小小的身子躺在白布上，单薄得仿佛风一吹就飘走了。
李淮一眼就认出他是酒馆门口那几个小孩子中的一个，若是只有他逃了出来，那其余几个孩子和年长者……
言时玉注意到他情绪有变，抬手将掌心按在他背上，低声道：“要不要去里面坐会儿？”
“不用，我第一次出宫时见过他，那时他还活蹦乱跳的，没想到现在却……”李淮深吸一口气，看向被绑住的、脸色煞白的大夫，半信半疑道：“竟然有人敢在你府上杀人？”
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