李富贵心中一惊，原来这老小子在这儿等着他呢。
他点点头，对师爷说道：“那就两好并一好了，晚辈定当全力以赴，若是此事做得漂亮，今后在东瀛人面前，也算是说得上话了。”
说着，他举起酒杯，与师爷碰杯。
这场宴席，接二连三地蹦出来一些令人掉胃口的消息，隔壁幽梅间的两个人，谁也没动筷子。当天晚上，王式君将在外面调查线索的人们全都召集回客栈，一同商议这个离奇的坠龙事件。
他们将王式君围在中间，谁也没说话。
王式君抬起手，在空中比画着，和大家分析情报。她说道：“先说其一，近日里清水光显下落不明，原因是去参与东瀛与罗刹双方的谈判了。”
人们点点头，吴逸和依娜认真地将信息记在本子上。
王式君接着说道：“其二，就是这坠龙一事。”
狄安查早就想问这件事了，他兴奋地说：“大当家，这世界上真有龙吗？”
这时，萨哈良说道：“我们的神话中有一位这样的荒野神明，他居住在黑水河之中，掌管雨水。但......谁也没见过......甚至......”
他看向鹿神，鹿神摇了摇头，说：“甚至包括我，我也没见过。”
叶甫根尼托着下巴，说：“如果说他们甚至有龙的尸体......我倒是知道类似的事情。在我们国家的旁边，有一个王国，诞生了一个著名的童话作家，他写过一个小美人鱼的故事。自从那个故事出名之后，就有许多人将美人鱼的尸体献给国王。可经过生物学家们检查之后，发现不过是用猴子的身体和鱼的尾巴缝合起来的。”
王式君点点头，说：“管他是真龙假龙，要真的有这种东西，连年大旱的时候，饥饿的灾民们就应该给它绑了，逼着他下雨才是。”
她拍拍手，示意大家先停止讨论。
王式君接着说道：“其三，清水光显委托师爷，在关外搜寻制作标本的人才。不瞒你们说，要不是萨哈良去过一次那个博物馆，我都没听说过这个词。然后，东瀛方还希望我们能不暴露这件事，与罗刹商会沟通，从他们手中购买药剂。”
她看向叶甫根尼和吴逸，说：“制作标本，找到混进博物馆的机会，我希望由叶甫根尼和萨哈良出马。去和罗刹商人接洽，由吴逸——”
叶甫根尼突然紧张地说道：“可是，我虽然见过许多标本，也知道大概的制作流程，可那是长达十米的尸体！我连要用多少防腐剂都不知道！”
王式君无奈地摸着脑门，说：“看吧，我就说罗刹男人死心眼得很......你不会真想帮他们做标本吧？然后等着拿赏钱，去求着东瀛人把图腾柱卖给你？”
叶甫根尼擦了擦汗，说：“是......我想......我是个医生......毕竟得尊重生物学科的专业性......”
萨哈良看着王式君，问道：“那我需要帮助医生做些什么吗？我见过标本，也见过他们剥制标本的过程。”
他想到了伊琳娜姐姐的实验室，那些瓶瓶罐罐里泡满了动物尸体。
王式君笑着说道：“你去过博物馆，既然也知道标本制作的流程，你需要给叶医生做副手，同时帮他压住阵脚。对了，你还得时刻提醒他，你们俩不是去做标本的。”
叶甫根尼还有些紧张，毕竟他没和东瀛人打过交道。
他说：“那要是查我身份怎么办？”
王式君想了想，说：“东瀛人还能跑到罗刹人那，往你们首都发个电报，要求查你的身份证明？”
叶甫根尼松了口气，他摇摇头说：“那倒不至于......”
这时候，客栈掌柜敲响了房门。
他端着些干果走了进来，对王式君说道：“客人，您找我有事吗？”
王式君一愣，这才想起来是白天她让叶甫根尼去找掌柜的。
她说道：“也没什么大事，就是想问问您，您知道城东那家教堂是怎么回事吗？”
掌柜笑着坐到椅子上，他说：“您说的是，今天门口有人闹事的那家吧？怎么说呢，那间教堂，其实不是罗刹人的。城里有两间教堂，西堂归罗刹人，东堂呢，他最早是英圭黎人筹建，给他们的商人用。这不因为之前围城吗？所以就暂交罗刹人的教会管辖。据我所知，两边关系可不好，隔三岔五就掐架。”
王式君问道：“不都信的是一个教吗？怎么还掐架？”
这时，叶甫根尼解释道：“这个......你可以理解成，就跟商人一样，虽然都是商人，但有人卖山货，有人卖海鲜......”
掌柜点点头，说：“好像是这么个意思。”
王式君想了想，接着问道：“那英圭黎人，就不管这个教堂了吗？”
掌柜回忆了一会儿，说：“管，其实那家人会跑到东堂门口讨命，就是因为那个教堂霸占了几间空房，想扩建。结果呢，人家逃难回来了，那帮畜生也不还给人家了，害得人家过春节都没地方去。”
王式君向掌柜作揖致谢，得知这些消息，对于她的想法来说，暂且就足够了。
将这个临时起意，由众人添砖加瓦，最终逐渐丰满的计划敲定，大家就准备休息了。为了让叶甫根尼和萨哈良能早点睡觉，刚才的茶点和茶水都没让他们吃。
而自从刚刚想到伊琳娜姐姐的实验室，萨哈良就一直沉默不语。
他端来一个水盆，用沸水兑成温水，走回了自己的房间。
鹿神见他有些心情不好，便问道：“你怎么了？”
萨哈良摇摇头，他拿出那天阿廖沙给自己的布包，从里面找出了那枚被血沾染过的挂坠盒，轻轻取出里面的照片，放到水盆里擦拭。
北方的冬天太干燥了，那些血渍渗到挂坠盒的缝隙里，也许只能放在水盆里泡一晚上才能洗净。
鹿神听见了他细微的叹气声，问道：“你想他了吗？”
萨哈良点点头，只顾着用手帕不停地擦。
鹿神也不知道该如何安慰他，目光游离到了那个布包上。
他说道：“你看看那个包里，是不是还装着别的东西？”
萨哈良愣了一会儿之后，才伸手过去，在布包里翻找。可能是当时心情太激动了，两人都没有注意，在布包里面，还有一个小小的笔记本。
少年的手指在笔记本的封面上轻轻抚摸着，随后又像触电一样弹了回来。
鹿神将自己的手，放到他的头上，说：“要不要试试打开看看？”
萨哈良有些不敢看，他生怕里面会有里奥尼德想说的什么话，看过之后只会让人难过。
但他犹豫了许久之后，还是把本子打开了。
随着笔记本的翻开，里面传来了些淡淡的烟草气味和香水的味道，和在他的那辆马车上闻到的相近。
笔记本大约购于两年前，在里奥尼德和伊琳娜踏上去往远东的火车之前。
起初的几页，大致记录了里奥尼德论述自己的学术观点，以及他的论文框架。但那些部分的文字，被划去了许多，也被撕了许多。看起来，他一开始对自己的论文时常不满意，又或者是因为他父亲不断地毁掉他的论文，导致他心情很差。
等在黑水城庄园里住了几日之后，情况似乎有了转机。
那时，里奥尼德时常带着勤务兵去山中狩猎，而伊琳娜则是留在庄园里写小说，或者做些莫名其妙的实验。她也时常委托里奥尼德帮她抓一些她指定的动物，帮助她制作标本。
比如说，上面详细记录了萨哈良在庄园里见到的那个雪兔和鸟类标本的制作过程。
“受未来的大作家、勤奋的化学家、好奇心强烈的生物学家，伊琳娜委托，我在八月十五日捕到了四只雪兔。其中三只雪兔都在胃里了，另外一只留给她制作标本。
老实说，作为一名人类学学者，我对前辈们执着研究当地动植物情况，有些不太感冒。在我看来，人是至高无上的，环境真的能造成那么多影响吗？
但伊琳对此似乎并无兴趣，她只是喜欢收集标本，装饰一个哥特小说爱好者的工作间。
好吧，还是记一下她的制作过程吧，倒是挺好玩的。”
萨哈良翻到下一页，那里详细地记录了伊琳娜如何处理动物尸体，如何剥制，如何选择填充物，如何让骨头脱脂，甚至包括尝试制作玻璃眼珠，以及——
标本所需药剂的全部清单。
第146章 缝合
结果, 因为那本笔记，萨哈良很晚才睡着。
里奥尼德在笔记上事无巨细地记录了平时生活中观察到的新鲜事物，对于看笔记的萨哈良来说, 笔记主人的心情就像春天的午后打开房门, 扑面而来的满是春风与花草的芬芳，一切都是新的。
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