萨哈良试图解释，他说：“可是，里奥尼德不是坏人！”
依娜反问道：“你要如何与祖灵沟通，你不会想告诉他们，你要接引一个双手沾满部族人鲜血的罗刹鬼，去天上的雪原？”
萨哈良愣在原地，他想试图为里奥尼德辩驳的话语，在部族人的血债面前，脆弱得不堪一击。
旁边的吴逸只能盯着他们，不知道该说什么好。两人之间的沟通全部都在用部族语说，吴逸和叶甫根尼都听不懂。
王式君笑着说道：“依娜，我们有句老话，叫人死债消。何况按吴逸的说法，那个罗刹鬼不是没有做什么错事吗？”
“没做错事？”依娜盯着萨哈良的脸，“这世界上的罗刹鬼，还有好人吗？”
叶甫根尼尴尬地挠了挠头，他小声说道：“依娜......我觉得我......应该还好？”
依娜愣住了，她不知道该说什么。间谍学校本就依靠着部族人对罗刹人的恨意才将他们笼络到一起，那每天持续不断的规训，让依娜从来没想过，罗刹人里面也会有好人。
萨哈良已经拿出自己的鹿角帽和神裙了，他说：“鹿神已经准许我这么做了，我一定要去。”
依娜涨红了脸，她喊道：“那是你们部族的神明！我们的熊神不会允许你们这么做的！”
鹿神在旁边叹了口气，他说：“小依娜说得也没错，要不是你下山经历了那么多她没见过的事，你也会这么想的。试着和她妥协吧，本来祖灵也多半不会理会你。”
萨哈良垂头丧气地站在那里，并非他不能一意孤行，而是他也觉得这么做还是太过了。如今他终于意识到，他与里奥尼德之间的差别，是一道被浓雾封锁，望不到边际的大河。而且他也同样知道，祖灵或许真的不会理会自己的请求。
一旁的王式君说道：“我本来还想找他报那一枪之仇呢，结果自我了断了。我早就说过，罗刹男人，真没劲。”
说完，她朝着叶甫根尼挤眉弄眼。
叶甫根尼明白了她的意思，他说：“呃......对！式君说得没错，不过我觉得我还行......我应该可以不算罗刹男人了吧？而且，里奥尼德人很好，他是真正的绅士......”
萨哈良抬起头，看着依娜说：“我答应你，我不会接引他去雪原，我只会请求鹿神，收留这个在风雪中迷路的魂灵。”
依娜没有再说什么，她点点头，给萨哈良让出了路。
海边的景色一如既往，渔民们仍然在摆出他们的渔获，等待有谁能把它们都买回家。所幸战争结束的消息逐渐被逃出达利尼城的人们知晓，这两天来买海鲜的人也越来越多了。
前几天萨哈良看见的那名报童，也还在路边叫卖报纸。
萨哈良拿着萨满仪祭时所需要的那些器物，快步朝着海滩旁的栈道走去。阿廖沙捧着骨灰罐，在那里已经等待许久了。
他悄悄抹去脸上的泪水，对萨哈良说：“你同意要帮助大校了吗？”
萨哈良看见栈道的木板上，有着一片黑得发红的血渍。
他没有说话，只是一直盯着那里看。他不知道里奥尼德在最后的时间里，都想了什么，也不知道那是何等的绝望，才会让他选择饮弹自尽。他还记得里奥尼德借给他的小说，那种若隐若现的死亡阴影，盘旋在每个人头上。
萨哈良喃喃地说道：“里奥他......他看过两次我跳的神舞，他很喜欢，我想让他再看一次，是为他而跳的一次。”
阿廖沙站在栈道的边缘，那里曾经是里奥尼德摆放自己遗物的地方。泪水再次充盈了这个农家小伙子的眼睛，他不停地点头，不知道该说什么。
萨哈良默默地将鹿角头冠戴到头上，又系好神裙。
乌林妲大姐曾经告诉他，仪祭时要遗忘自己的性别，以最美丽的姿态取悦神明。但现在，萨哈良知道，除了鹿神以外，不会再有祖灵回应他。他要为了自己的内心而舞动，为了名叫萨哈良的少年，为了名叫里奥尼德的年轻人。
他想，里奥尼德喜欢自己，他喜欢的是名为萨哈良的少年。
“咚！”
萨哈良高举着萨满鼓，猛烈的海风吹得他的鼓不停左右乱晃，他用力稳住，连小臂上的肌肉都鼓起了。
“咚！咚！”
波涛拍击着礁石，为他的鼓声作和。
萨哈良不停地舞动着，双脚将栈道上的木板踏得砰砰作响。他神裙上的缀饰也随之晃动，那难以近人的圣洁让阿廖沙向后退了几步。
如果放在平时，萨哈良应该早已进入状态。但现在，他的头脑无比清醒，他既没有得见林野中的精怪前来相助，也没有见到在风雪中迷失道路的里奥尼德。
无声的泪水划过他被珠串遮蔽的脸庞，他知道，这里的土地拒绝接纳这么一位外来者。
“听啊，北风中的祖灵们！”萨哈良的声音颤抖，像是在请求，“我无意叨扰你们，这不是你们的孩子，他叫里奥尼德·勒文，他来自西方的极北之地，他的族人与部族之间有令人发指的血债。但我仍然想恳求你们，恳求你们帮助他。他的一生都在试图偿还血债，在他人的罪孽中寻找自己的位置。”
“咚！”
萨哈良又敲打了一下神鼓，喊道：“我是鹿神部族的萨哈良，我为他担保，我请求神明见证，请求神明为他指引道路，不让他的灵魂被冰雪所埋没。”
依旧没有反应，谁也没有回应他。
“咚！”
萨哈良再次用力敲打神鼓，他哭着喊道：“他爱我，正是因为他对我的负罪感才让他走上绝路，我们真的不能帮帮他吗？”
“唉。”
一声悠长的叹息在耳畔响起，鹿神站在西落的夕阳下，说道：“我会为他指出去往雪原的道路。但，能不能抵达，就要看他自己的决心了。”
萨哈良瘫坐在地上，坐在了里奥尼德留下的那摊血渍上。他现在终于明白了，天上究竟有没有雪原，也许取决于人们是否畏惧死亡。他知道，死亡是极为恐怖的，但总有人不把它当回事，敢于当面嘲弄它。
阿廖沙紧张地凑上前去，他拉住萨哈良的手，问道：“还好吗？是不是结束了？大校他......能去你们的天堂吗？你们的神明会不会接纳他？他是个好人，我不想让他在炼狱里再次受罪......”
萨哈良点点头，他从地上爬起来，示意阿廖沙打开骨灰罐。
那些灰白的骨灰之中，尚且能看见还没熔化的军服扣子，上面的雄狮徽记扭曲成了怪异的样子。
不知道为什么，一种强烈的恐惧感从心底升起。
过去他照顾老人，为老人主持葬礼，那样的死亡是可见可感的，能清楚地感知到疾病在消磨老人的生命。但此时，眼前的骨灰无法让他与那个人联系起来。要不是里面还有形状的骨头，它看上去和一堆白色的石灰土没什么区别。
他努力让自己伸出手，捧起罐子里的骨灰，撒到天上。
北风骤然而起，将骨灰吹散，飘到远方。
萨哈良喊道：“愿北风能将......”
又是一阵强烈的悲痛从心底袭来，他把祷词都忘干净了，痛哭着说道：“让里奥去他想去的任何地方吧，他也是北风的孩子，风能吹到各地，你也带他去看看伊琳娜姐姐吧。”
阿廖沙在旁边也抓起一捧骨灰，哭着说道：“大校，我听说萨哈良他们的神明允许人转世投胎。下辈子别当人了，你要不投胎到我家，当个小猫，就没人折腾你了。”
等做完这一切之后，天已经快要黑了。
街上的路灯逐渐亮起，与萨哈良刚刚下山时，见到的第一座城市，没什么两样。没人知道里奥尼德能不能抵达他梦想中的雪原，就连这位唯一能请神的萨满，也同样不知道。
在他们为里奥尼德送别时，一旁的鹿神则是默不作声，只是静静地看着他们。
萨哈良问阿廖沙，说：“你之后准备去哪儿？”
阿廖沙好像想到了什么，他说：“对了，皮埃尔先生也在找您，但最近我们都没再收到他的信了。等一会儿我还是回团部驻地吧，去军事法庭就去吧，我没法把战友们丢在那里不管。”
萨哈良已经累得想不明白这些事了，他没有追问皮埃尔的事，只是和阿廖沙就地分别。
回到客栈之后，人们没有再问起白天的事。
只不过，在睡觉之前，乌林妲端来一碗红糖姜汤，送到萨哈良的枕边，和他说道：“喝点热乎的吧，白天跑了那么多路，小心别感冒了。”
萨哈良爬起来喝了一口，他说：“很甜，但又有点辣，这里面放什么了？”
乌林妲笑着和他说道：“这是你王姐姐教的方子，红糖是下午依娜帮忙捣碎的。”
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