紧接着，闪光灯接连亮起，拍摄保护圣物的伊瓦尔主教和阿列克谢助祭。
如果说先前伊瓦尔还对阿列克谢的擅自决定感到不满，但现在，他被士兵和记者包围着，自己的权力欲望得到了莫大的满足。
他张开双臂，对士兵们大喊着：“看啊！那些黄皮异教徒如同地狱里满溢而出的魔鬼！而你们！是上帝最虔诚的战士！现在！向东瀛人倾泻你们的怒火吧！”
伊瓦尔的振臂一呼起了作用，士兵们立刻就位列队，等待大校下达命令。
而相机快门的声音急促响起，捕捉着主教沾满尘土却依旧庄严的侧脸，捕捉着士兵们在爆炸后更加坚定的眼神。
里奥尼德拔出指挥刀，喊道：“立刻就位！帕维尔连长！带你的人护送神职人员撤离！”
但还没等帕维尔连长回应命令，也没等伊瓦尔主教开口，阿列克谢助祭就向人们喊道：“我们是上帝的神使！是传播福音的战士！我们不会离开，我们要见证陛下的近卫军击溃东瀛人的时刻！”
又是一阵快门声，噼里啪啦像是枪声一样。
里奥尼德只好吩咐道：“帕维尔，保护好他们，给他们发枪防止意外。”
命令下达完毕，里奥尼德拿起望远镜，看向远方。在东瀛军队的阵地上，如同海水一般的士兵正汹涌地发动冲锋。
当士兵们准备接战的时候，里奥尼德听见那名记者在旁边说道：“大校，您看，明显东瀛人比我们更急，对吧？”
炮火突然变得更加猛烈，透过望远镜，里奥尼德看见前沿的战壕阵地正在土崩瓦解。无论是欺骗还是命令，那些东瀛士兵自杀式地向前冲锋，他们高喊着万岁，随后便被自己人的炮火吞噬。
掩体在坍塌，残肢与冻土一起被抛向浑浊的天空。最初的命令、咒骂与哀嚎，都被这毁灭的巨响吞噬。
然而，伊瓦尔主教和阿列克谢助祭没有随最后撤退的记者团离开。他那身华丽的深紫色祭披，此刻沾满了泥点。
他和助祭站了起来，没有走向安全的后方，而是转向了正面——远处，透过尚未散尽的烟尘，已经能看到东瀛士兵的身影，如同潮水般漫过焦黑的坡地，凶猛地涌来，步枪上的刺刀反射着冰冷的微光。
“看那些东方的异教徒！”
伊瓦尔主教干脆扯下身上碍事的祭披，张开双臂，像是漆黑的乌鸦一般叫喊着：“看哪！他们来了，带着异教的旗帜和杀戮的欲望！”
他一手紧紧攥着胸前沉重的镀金十字架，另一只手指向那片汹涌而来的浪潮：“但你们站立的地方，是受祝圣的！你们的胸膛后，是家园、是教堂、是皇帝托付给我们保卫的土地！上帝与你们同在！”
里奥尼德高举着指挥刀向士兵们下令，阿列克谢助祭则是紧紧跟随在一旁，时不时用他稚嫩的嗓音高诵经文。
“射击！”
随着里奥尼德命令，机枪开始嘶鸣，步枪射击声密集响起。子弹不断地飞过头顶，或是打在战壕前的沙包上，激起一阵烟雾。一颗流弹擦过祭坛桌，将那个精装的福音书封面击穿，纸屑纷飞。
有位趴在伊瓦尔主教附近不远处的年轻士兵，在换弹夹时手抖得厉害，几乎抓不住枪了。伊瓦尔的声音像鞭子一样抽打着他：“你以圣父之名受洗！不要羞辱你心中的神！”
那士兵浑身一震，猛地咬紧牙关，腮帮鼓起，狠狠地将子弹压入弹仓，探身向外猛烈开火。
但东瀛人几乎已经不计代价，发誓要拿下这片阵地。
那些冲在最前面的士兵已经近在咫尺，里奥尼德在击毙了举着日章旗的东瀛士兵之后，再次拔出指挥刀，高喊道：“近卫军的战士们！上刺刀！将敌人打回去！”
东瀛士兵越来越近，他们已经逼近战壕附近的防御工事了。
“轰！”
随着几声巨响，东瀛军队的工兵拼死炸开了阻碍冲锋的铁丝网和拒马，而两侧友军的防线已经开始动摇。
伊瓦尔主教没有选择继续宣讲下去，他甚至来不及带走祭坛，只是怀抱着自己那些纯金的圣物，准备离开前线。
在混乱之中，里奥尼德冷笑了一声。他想，当然不能指望这些神职人员留在原地抵抗敌人，他们不捣乱就不错了。
那些东瀛士兵已经逼到眼前，他们将刺刀举向身前，希望用跑动带来的巨大冲击力让敌人胆寒，不停怪叫着冲向战壕。
时间到了，里奥尼德站了起来，他大喊道：“冲锋！”
早已准备就绪的士兵们从战壕里一跃而出，迅速与杀红了眼的东瀛士兵肉搏。
“砰！”
里奥尼德听见身后传来了手枪的声音，他回过头，看见阿列克谢助祭正举着手枪，眼睛里满是慌乱。
“阿廖沙！过来把助祭带走！还有主教！”里奥尼德转头向身旁的阿廖沙喊道。
但阿廖沙神情惊恐，他指着伊瓦尔主教，回应道：“大校！主教中弹了！”
伊瓦尔主教手中抱着的圣物纷纷洒落在地上，他露出难以置信的表情，用力捂着自己的胸膛。因为疼痛，五官都扭曲在了一起。鲜血从弹孔里汩汩流出，他没有向战壕内侧倒去，而是趴在了战壕外侧的墙上。
紧接着，一名东瀛士兵也被击中，从战壕上方摔了下来。身边的几名士兵立刻向前，将那名士兵刺死。
“好枪法！”里奥尼德快步走上前，拍了拍阿列克谢的肩膀，随后下令，“医疗兵！赶紧把主教抬走！去找军医！”
阿列克谢助祭没有去管伊瓦尔主教，而是接替了他的宣讲，喊道：“不要看他们的刺刀，要看你们心中的十字架！”他的声音因极度用力而颤抖，却有种狂热的穿透力，“每一颗射向仇敌的子弹，都是对异教徒的神圣回应！每一滴为信仰和祖国流出的血，天使都在记录！天国的大门，为勇士敞开！”
因为他清亮的声音，士兵都看见了已经倒下的伊瓦尔主教。他的中弹并没有让士兵畏惧，而是更加愤怒。他们大吼着将阿列克谢助祭护在身后，随后冲出了战壕。
终于，在付出了惨重代价后，东瀛人的这一次冲锋被击退。那汹涌的潮水缓缓退去，只留下阵地前一片狼藉的尸体和伤者痛苦地呻吟。
这场猝不及防的遭遇战一直持续了两天，见这道防线无法被突破，东瀛军队又转去其他的方向。结束战斗之后，战壕里存活下来的士兵们已经像血人一样了，几乎看不清面容。
里奥尼德驱赶着围在战壕前的乌鸦，喊道：“阿廖沙？阿廖沙在不在！还有帕维尔连长！”
“到！”
两个有气无力的声音在不远处响起，里奥尼德一瘸一拐地走过去，向他们问道：“怎么样？受伤了吗？”
帕维尔的脸上满是血污，他夹着香烟的手指颤抖，干笑着说道：“还行，除了骨头酸疼，没感觉哪儿有伤。”
而阿廖沙副官则是面无表情，他对里奥尼德说：“大校，先前战事太激烈了，我没和您汇报......伊瓦尔主教已经死了。”
“死了？”里奥尼德没想到，这么一个恶贯满盈的人，最后死得能这么痛快。他环视着战壕里，想找到那个戴着白色金边头纱的助祭，但没有看见。他问道：“阿列克谢助祭呢？他在哪儿？”
阿廖沙抬起头，看向里奥尼德，说：“他......他应该是回去了吧，在营部那个战地医院帮忙，应该是，昨天他就走了。”
里奥尼德伸出手，拉起阿廖沙和帕维尔，说道：“好了好了，该换防了，咱们能去歇两天了。想喝酒吗？我让他们找点肉下酒吃。”
在回去的路上，帕维尔专门找了个没有沾着血迹和硝烟的雪地，只为了把手搓干净，然后掏出怀里那张安娜的照片。
过去两天，东瀛人持续不断地进攻让他们几乎忘记了时间的流逝。里奥尼德看了眼手表，刚刚经历过殊死战斗，他已经不在乎什么规矩了，说道：“我要说句亵渎的话，你们不觉得伊瓦尔主教死得太容易了吗？我还以为能看见他被绑在火刑柱上呢！”
阿廖沙想了想，说：“不管怎么说，好歹是个主教......在他做弥撒的时候，我还在想，要是能让我妈妈和妹妹看看就好了。”
帕维尔倒是和里奥尼德一样，对这些神职人员满不在乎。
他坐在马背上，弯着腰，说道：“随便吧，至少他死前也算是有点用。要不是他来这么一趟，就前几天的士气，真有点危险。”
阿廖沙想到昨天就回去的阿列克谢助祭，说：“咱们去看看助祭吧，不知道他现在怎么样了。”
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