“要是这样的话，说不定会赢得更漂亮。只要改几个小点就可以了。”
复盘再复盘。
他身在腐朽的宫殿里，灵魂却仿佛随着电波飘到了远方。他开始做一些混乱零散的梦，梦见自己变成一个普通人，戴着头盔和海洋族出行必备的水壶，加入那支队伍。
他梦见鸟司令，一个脾气有些急躁但本性不坏的中年人。他替对方管账，对方送了两根尾羽给他。
是只好鸟。
还梦到星辰大海，激动漂航，他像是第一次出行的青年那样，晚饭后按耐不住性子，用力弹着船舱里的旧钢琴，给他们的歌声伴奏。
可醒来后，他躺在冰冷湿透的床上，心底空虚如荒漠。
好似突然从嘈杂热烈的现场，被送回寒冷死寂的坟墓。这里没有赴汤蹈火，英勇无畏，只有他这具僵硬的半尸体。
在他身边的床桌上，广播沙沙作响，声音从耳膜骨传导至脑干，在天灵盖引起一小股震颤：
“白司令，你好，作为记者我想问你一个问题。如果革命失败了，你会后悔吗？”
沙哑的声音，仿佛声带被剪碎过：“我不后悔。”
“为什么？”
“因为我的一生应当如此度过。这些事，这些为了自由送死的事……总要有人去做。”
总要有人去做。
他年轻时也有这样的想法。
有那么一刻，他多么希望自己是一个平民，能混在人群里大声呼应对方。而不是这个虚弱的怪物先皇。
胸腔闷着一口气，他扯着吊针，急切想要坐起来证明些什么，却身体不稳一下子摔下床。鱼尾巴重重磕在地上，雀蓝鳞片掉下来，成了昏暗房间里唯一的微光。
砖块在他身下裂成蜘蛛纹。
之后小机器人在扫除时，在床底发现了几片鳞片。纯血人鱼的鳞片很贵重，它按照惯例问：
“需要存起来吗？”
他却嘶哑地说：“不用。丢了吧。”
又过了三个月，一月底凛冬正盛，《冰激凌广播》在首都星上空响起时，冬季的云层厚得堪比棉被。政府先是宣布进入最后紧急状态，又用了一周宣布投降。
他们与革命军，正式进入谈判阶段。
机器人趴在落地窗前，用30倍镜望去：“旗帜！他们在广场上竖起了旗帜。破破烂烂的，满是洞和血。”
人鱼动了动耳鳍，问：“什么样的旗帜？”
“和老帝国的一样，只是改了颜色，改成番茄的颜色。”
郁沉顺着它的形容想象了下，很贴切。他不禁笑了一笑，那笑容在他脸上残存许久：“好热烈的颜色，比我的好。”
机器人：“鸟司令确实很好。他攻占一块地方，怕民众没有食物，就空投面包。”
“什么样的面包？”
“全麦面包，主人。既能砸死敌人，又能喂饱儿童。”
郁沉由衷道：“我真想认识他。”
那样的声音，是带着钦慕的。
机器人有些讶异，这还是多年来主人第二次表现出交朋友的愿望。第一次，是他的网友[指北灯]，只不过因为主人情况恶化，他们已经很久没下过棋了。
而[指北灯]似乎也很忙，他与主人月余才会彼此打个招呼，问一问近况如何。
交往止于礼节，彼此总是礼貌而淡淡的。
机器人一向赞成主人交朋友，便提议：“或许我可以撮合您和白司令认识。比如，黑入他的终端，让您和他聊聊天。”
郁沉疲倦地靠着枕头，言辞拒绝：“还是不了。英雄，不该和我这样的人扯上关系。”
但机器人说，您别忘了，我们是旧势力的贵族，等他们占领皇宫塔的那一天，白司令就会出现在我们家门口，掳走您。
这本是一句涉及危险的提醒。
郁沉听了这句话，精神却渐渐好了起来。
他想，一个废弃皇帝最好的结局，莫过于被新生力量掳走，物尽其用。
隔天，机器人滑进卧室时吓了一跳。它看到主人站了起来，脚步踉跄带喘地走到柜子前，摩挲着自己的几样老物件。
人鱼告诉它：“我该打包东西了。”
机器人重复：“您想被抓走了。”
主仆一起有条不紊地工作。从仓库找出满是灰尘的行李箱，擦一擦，放在地上。
先装了几件半新不旧的换洗衣服，价值无所谓，穿着舒适最好。
又挑了一盆最好养的花。因为他不确定自己会被掳去哪儿，如果去野星，可能没法时常给花浇水。
他还压了压衣服堆，挤出空间，把自己最爱的陶瓷小盐罐子塞进去。
最后拿出之前准备的“投名状”——写了满满一本子，内容涉及到“如何处置我”，“如何用我进行宣传”，“如何正确无污染地填埋我的尸体”等等。
就是不知道字迹工不工整。
毕竟他是个老瞎子，可能会写串行，希望鸟司令能看得明白。
收拾期间，他们会聊些有的没的。
“我听说他们会善待俘虏。”
“是的，主人。”
“你说他们允许我在监牢里养花吗？”
“我们可以和他们商量。”
“或许可以多谈一些条件。我这里有一些珠宝，古董，手表，给他们，都换成面包。”
机器人逐一记录下来，继续问：“还有其他的吗？”
人鱼想了想，不抱希望地说：“我还想要一间朝阳的牢房。”
“我会这么跟他们礼貌申请的。”
“朝阳的牢房，床单我自己带，还要一个水桶，我得冲洗尾巴。”
之后，人鱼站在落满灰尘的浴室里，匆匆打理自己的头发。剃掉胡渣，剪掉乱发，切掉背后增生的神经，将鳞片上的血污擦洗得干干净净。
现在，他又焕然一新了。
人鱼换上最好的一套西装，问他的管家：“看起来怎么样？”
“很体面，”机器人真诚回答，“和四十年前一样体面。”
束手就擒，等着鹰来。
然而意外总是会在希望乍现时横插一脚。
革命军显然不太擅长谈判。
强盗，土匪和奴隶组成的团队，打仗或许响当当，但一坐上谈判桌就各行其是，统一不了意见。
他们缺少一个强有力的目标和方针，目光也稍显短浅。
几番场内场外谈下来，革命军的底牌已经被摸清楚，接下来，就是帝国谈判专家话术老练的糊弄与离间。
暴君说：“管理国家并不是简单的事。今天你们推翻我，明天也有人推翻你们。不如拿些金银财产，好好回家休养生息。”
团队里很大一部分人动心了。他们早就厌倦了南征北战的生活，只想回去。
这是最简单粗暴的离间，但对付这群平民，最有效。
人鱼听完前因后果，只想扼腕。如果他能在那个团队里发挥作用，就绝不会让这种事发生。
慈不掌兵，早应该把这些人踢出去的。鸟司令太仁慈了，他应该冷酷一些，像自己年轻时一样，把权力牢牢握在手心。
后面的消息一则坏过一则，机器人汇报：“当局出尔反尔，给了他们钱，又在半途埋伏杀了他们。”
“鸟司令被出卖了，他的副指挥为了军部承诺的官职，把他卖给暴君。他被送上了军事法庭的审判席。”
民族英雄，沦为甲级战犯。
北风依旧呼啸，许多不愿低头的革命军为了避免被抓捕折磨，选择开枪自尽。
广播依旧是AI的照本宣读：“广场上的旗帜降下来了，一切都结束了……它诞生于人类最伟大的理想，承担着人类最恶毒的诅咒，衰亡于人类最卑劣的欲望。”
·
人一旦活得太久，就会有些固执在身上。人鱼这种非人的东西也一样。
他坚信，在窗口放上花盆，里面会长出鸟。
为此，他还撒了许多鸟粮在里面。
身体好一些的时候，人鱼就爬起来，用手指摸空空的花盆，里面的粮食少了一些，也变湿润了。
机器人赶过来阻止：“请您关上窗，下雨了，粮食会湿的。”
人鱼置若罔闻。他待在原地迟缓地想了很久，终于迈开步子，慢吞吞走去工具房。
他的尾巴上烂了一大块，所以小腿胫骨相应的位置也破了个洞。但只要穿上熨烫平整的西裤，谁也发现不了。
只是会走得慢一些。
工具房里满是灰尘味，人鱼在里面待了很久，做了一个遮盖的板子。他有些年没出来活动，手指早已不太灵活，不能像以前一样熟练。
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