“3队到6队有其他任务在身，无法跟随军队出行。所以，根据上级命令，我们将从民间招募力量，补充到4个队伍中。而你们今天的任务，就是将名单上的佣兵带回船上。明白了吗？”
这是……强行抓壮丁？
但这种事，不是不到紧要关头，不允许做的吗？
众人面面相觑，怀着疑问与意外，最终还是喊道：
“Yes，sir！”
陆航领到了名单。那里面，赫然有一个熟悉的五星社团。
——“鸦雀有声”，霍鸢的社团。
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在古往今来的历史里，国家动乱时，每家每户出人来充军，是很正常的事。
水禽帝国也不例外。
帝国法律有这么一条，规定公民在国家遇到危难时，有责任承担义务上前线。
此前400年间，帝国发生过两次重大的星际战役，每次都是和联邦产生领土争端。但帝国还算有钱，政府每年都花着上千亿的资金来豢养一支庞大的军队。因而，从来没有哪怕一次，需要让民众上前线
更遑论，这次事件只是“边境摩擦”，远远到不了亡国灭种的地步。
退一万步说，如果军部缺人，那么应该动用特警。如果警察也没了，那么应该让民间的后备军上。如果连后备军也不幸战亡，下一步才会轮到机甲佣兵社团。
但这一次，军部却一反常态，跳过步骤，直奔佣兵社团。
面对众人的质疑，梭子蟹少将暗骂：特么的，你以为我想干这蠢事吗？
要不然因为他快退休了，他才不会捏着鼻子，答应接这个活。
就像上头说的，原本这只是一次“边境摩擦”，星际海盗再凶，撞上正规军也只能算小打小闹。但他们没想到，驻边那群兵缺乏武器，一不小心死了30来个。
既然死了人，自然要派军队过去，给军部撑撑脸面。
但问题又来了——派谁去？
谁都想去，可谁都不想去。
想去，是因为能快速挣军功。只要找着途径，去边境刷一圈简历，再由自己的父母叔伯辈在军部里“活动”一番，就能迅速获得升迁，一辈子躺着吃皇粮。
不想去，是因为少爷小姐们实在疏于训练。边境情况复杂，稍有不慎就会死人，谁愿意去那地方受罪啊？
所以，第二，第三军团的海洋贵族们便联合起来，想了个损招。
——招人，替他们去。
如此一来，便出现了明明是6个队伍出征，实际只到场2队的灵异事件。
现下，曾经人声嘈杂的机甲公会里，变得一片死寂。不是因为没有人，而是因为众人的嘴巴都被军警的火炮指着，只等谁发声反抗，就立即开炮。
梭子蟹少将站在原先会长的位置，义正言辞道：
“都给我听好了，你们这次充军是为了帝国，为了我们伟大的陛下。前线战士正在与星际海盗作战，但人手不够。你们这些机甲社团，作为民间的力量，有责任，有义务去为国奉献。”
“如果有人临阵脱逃，妄图反抗命令，那我丑话说在前面——”
梭子蟹朝天放了一枪，“砰”，吓得公会的工作人员抱头遁地，瑟瑟发抖不敢动。
“敢跑，就立即以违抗兵役罪处决！”
众人胆战心寒，有胆子小一些的，已经开始骂骂咧咧地抹眼泪。
他们都知道，星际的边境，可不是21世纪的国境线那般简单。那些地方，往往位于宇宙环境最恶劣的地带，真空里充满了各种致命辐射，稍有不慎，就会得癌症，白血病。
就算不得病，大概率也会被穷凶极恶的星际海盗干掉。
而军队是有一项传统的——除非高级将领，绝对不回收普通士兵的尸体。往往是死在哪里，就在哪里抛尸。因为尸体如果放在舱内，腐烂的过程也会消耗大量氧气，这会浪费舱内的生存资源。
因而，他们一旦被选去充军，此行必定凶多吉少。
他们的父母，配偶，子女，会永远失去他们的音讯，连一个聊以慰藉的骨灰盒都收不到。
“早知道这样……我就应该和妈妈道歉的……”
“我女儿才两岁啊，她还小，不能没有爸爸！”
“不行，不行，我绝对不能去，我老婆瘫痪在家，我还得养家，我要送他去最好的医院做康复治疗，我怎么能死在边境里啊，他梦里万一梦见我，会哭的——”
陆航站在角落的阴影里，望着这一切。
这群佣兵里，许多人与他是旧识。有些是亲属，比如堂弟陆鲟，还有叔伯陆副会长。有些算是朋友，比如那位老将鹈鹕，曾经指点过他的驾驶技术。
上一次，他与他们相见时，还是在半年前的机甲大赛上。
他是军警，是保护者。
这一次，他却是来抓他们去前线送命。
他是军警，是加害者。
而更可悲的是，大家尚未认识到这件事的肮脏之处——
“我倒是可以去。”
众人停止了抽泣，骤然看向说话者。站在人群中间的，正是那位老将鹈鹕，他嗓音洪亮，问题直逼高高在上的少将：
“但你们得说清楚，一旦战死，会给我的家人发多少抚慰金？”
“抚慰金？”少将像是听了什么可笑的事，摇摇头，嘲讽地说：
“我已经说过了，这是你们的义务，是必须要履行的。”
鹈鹕冷笑一声，翻译他的话：“所以，如果我们死了，军部一分钱补偿都不会给。是吗？”
“我并不在乎你怎样理解。”
“那就是承认了。”
“随你们怎么想。”
“我猜，根本不是军部缺人，而是你们那群废物垃圾的贵族不敢上前线，就想拿我们的人头替补！但你们又恶毒又坏，榨干我们的生命还不够，还准备把我们的功劳，套在那群贵族身上。这样一来，他们在空调房里吃着鱼子酱，唱着歌，就有活生生的人替他们去挣军功。”
鹈鹕大声嘲笑：
“而不给抚慰金的原因也很简单——到时候军部会把我们的名字删除，换上贵族老爷们的名字。而他们好好待在首都星，没有死，你们自然没办法向政府系统申请死亡基金。”
“我们只是一群替死鬼罢了。”
听到这，众人恍然大悟，接着义愤填膺地痛骂起来：
“你们算哪门子的军队，吃屎吧你！”
“贵族杂种，干你们全家！”
“我呸！还想骗老子给你们卖命，你们根本连舔老子的屁股都不配！”
场面逐渐失控，愤怒的人群冲向了枪口。眼看意图败露，少将捂着军帽慌不择路地逃跑，一边往前跑，一边还厌恶地大声往后喊：
“反了，反了！把不听话的都给我抓起来，明日就枪决！”
在首都星的人造大陆，你甚至找不到一块合适的场地，来一次性杀掉1000人。因为太多血会不可避免地流入下水道，流进海洋。这样做，会遭到海洋族的强烈抗议，他们会喊：
“你们污染了环境！”
因此，本着《环境保护法》，军部将暴.乱的佣兵们送去了专业的“屠宰场”。
也是著名的帝国“人才集散地”。
——附属星，监狱。
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野星。
白翎没想到，自己发出去的邮件，那么快就得到了回应。
他手头事情多，便准备把和Land联系的工作交给其他人。想来想去，只有霍鸢在军部待过，如果是他的话，两个人应该会更有共同话题一些。
霍鸢接手任务，有些不知所措：
“我其实……不擅长和军部的人沟通。”
白翎安抚道：“放心，Land是正直的老伙计，和军部那些混吃等死垃圾不一样。我保证，你会跟他相处得很愉快的。”
傍晚时分，霍鸢坐在夕阳西斜的办公室里，显得心不在焉。
他的光脑屏幕上是加密邮箱的输入栏，闪动的光标，已经被晾了一下午。
不知道为什么，他今日总是心神不宁，坐立不安，仿佛脑子里有根看不见的弦正在绷紧。
霍鸢再次看了眼右下角。
往常，在这个时间段，他的通讯软件提示标会接连跳动。社团里的人下班了，便会聚在一起，在群里胡侃。有的人聊今天做工程碰到的奇葩雇主，有的人会拍照片，晒机甲窗户上撞到的水母碎片。
但今天，群里一反常态的安静。
仿佛一瞬间，所有人的终端都像班主任来查寝一样，被收走了。
很奇怪。
霍鸢心里有种微妙的感觉，一瞬间，他抓起了终端，想问问安娜——在他走后，安娜便被任命为新团长，接管了“鸦雀有声”社团的一切事务。
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