“给那两个小子备些吃食，等他们下学回府直接开膳就是。阿绥今日……怕是出不来了。”
“那主子您？”
“不用等我，我一时半会也回不来。”
萧恪是带着拜宫问安的折子到的宫门口，折子送进去却如石沉大海，没半点回音。
他身着郡王朝服恭敬站在宫门一侧，神情凝重，不像是来拜宫问安，倒像是来告御状的，这一站就是好几个时辰，连宫门值守的禁卫都换了两拨。所幸宫门外没什么寻常百姓人家，倒也没有人围观燕郡王在宫门外苦等这一幕。
萧恪在宫门口站得太久，以至于当日轮值的禁军中郎将亲自过来询问劝说，但无论如何说，萧恪都只有一句本王等等无妨。
中郎将无法，只得说找人替萧恪再通传一次。
不过通禀的消息最后还是被拦在了东宫手中，底下人层层将消息递上来，东宫掌事大太监洪顺趁着奉茶的功夫凑到太子身边耳语了几句。
萧定昊浅笑了一声，挥挥手示意洪顺直接下去，这便是要将萧恪问安的消息挡到底了。
齐帝今日兴致极高，亲自至宫中靶场不说，还难得对几个年幼的儿子大加赞许。皇子虽然年纪不大，但个个都对父皇今日意图心知肚明，挽弓射箭之时都刻意收敛着，既不表现得太出挑抢了七皇子的风头，也不太拙劣被皇帝训斥。估摸着时辰差不多了，便一个个告退躲到一边，跟着齐帝的话夸赞起贺绥来。
原是今日贺绥教导七皇子射箭，其他皇子也在，七皇子主动向其他兄弟诉说抚宁侯如何危急时刻双箭酒驾，秋猎场上百发百中云云，转头又央着贺绥将几个皇子一并教导着，做足了一位年少稳重的兄长模样，是而齐帝谢众妃来时，才见此一幕。
莼昭仪在旁说了两句，齐帝便叫来几个年幼的儿子一道比试箭法，好考校一番。
太子和三皇子是晚些才来的，为着贺绥今日头次做为皇子师父进宫，三皇子特意请了恩旨入宫陪侍贵妃，这才被像萧恪似的被拦在宫外。
宫门口的动静能传到太子耳朵里，自然也瞒不了三皇子，他一边在想如何卖燕郡王人情的时候，一边细细打量贺绥的身段，好奇萧恪为何会对一个五大三粗的男人这般上心。
萧恪可不管三皇子脑子里想些什么，他站宫门口这么久原就是做戏给旁人看，不为别的，也不为真的入宫，等天一擦黑，他就直接打道回府。
外人看这事自然是不尽遐想，不出两三日，京中各府贵胄便都知道了燕郡王在宫门外白站了好几个时辰的事。
一时间猜什么的都有。
有的说燕郡王这是又失了圣宠，也有的说燕郡王情深，抚宁侯那日进宫，他就苦守在宫门外好几个时辰，甚至更离谱的也有。
左右这事宫里不会有人出来解释，萧恪也权当这事没发生，该吃吃该睡睡，倒教那些胡乱猜测的人没个头脑。
萧恪才不管外面传成什么样，他要的就是这流言蜚语传得越邪乎越好。趁着贺绥这几日还被留在宫里，他需得抓紧把那些腌臜事都处理妥当，当日薛家的事是依靠秋猎的那一顿板子搪塞过去的。贺绥品性端良，为人处世更是随了贺老将军的正直，萧恪可不想再因为这些卖官鬻爵的破事和贺绥生了嫌隙。
这日京中富商薛府迎来了一位特殊的贵客。
人是从临着偏僻后巷的侧门迎进来的，但确实薛家三位当家老爷携着子侄恭恭敬敬跪过迎进来的。
从门口到正厅，不敢有一丝怠慢，就连贵客落座之后，素来极有话柄权的三位薛当家愣是没有一个敢坐下。
奉茶的是个样貌清秀的小厮，薛家提前得了消息，倒是细细琢磨了讨好的心思，不过茶中途就让洪喜拦了，这拙劣的美人计自然使不成了。
萧恪也不急着同薛家人说话，悠闲地端起茶碗，碗盖掀开，一丝茶香混合着袅袅热气渗出来。
“茶汤透亮，香气馥郁，确是好茶，只是少了几分新茶的清香。”
薛大当家和萧恪打过一次交道，心中有几分成算，便笑着恭维道：“王爷是懂茶之人，这是今年新到的明前龙井。只是过了小半年，确是不如新茶了，让王爷看笑话了。”
“无妨，本王随口说说而已，薛当家别紧张。”
话是这么说，但薛家哪有人敢将这位小爷的话当做随口说说，等下面几人陪笑完了，萧恪才恍然察觉一般抬手示意薛家几人落座。
明明是在自家，坐下却要谢恩，不过几个当家都是长袖善舞的商贾，面上自然装得极好。
“这在座哪一个是薛旭？”
薛冀东心里咯噔一下，赶忙起身躬身禀报道：“回禀王爷，犬子这几日恰好休沐，便约上了两三好友去京郊……打猎去了。昨日接到王爷府中传信，草民已经连夜派府里人传信去了，只是下人一时没寻到犬子，今日他这才不在府中。”
薛旭是个孤高的性子，他先前一听家中长辈走了门路为自己谋求职位便是诸多不满，昨日还拉着他要接燕郡王的驾，执拗的脾气上来了，直接甩开下人牵了匹马躲出去了。薛家老族长管是宠这个宝贝孙儿，这才有了薛冀东这番推脱的说辞，免得燕郡王非要见人，寻来了薛旭在直言冒犯，那边是弄巧成拙了。
“那倒是不巧。吏部的折子里提了令郎的名字，本王想着这是喜事，这么看来倒是来得不巧。”
洪喜自怀中取了誊写的抄本，薛冀东上前两步双手接了，有些心急地翻开查看，果见其上有儿子的名字，拟调任的职务也隶属兵部。虽说这兵部的职务是拿了半数家财换来的，但他们这种寻常人家，子弟能入得六部已是件天大的喜事了，当即便对着萧恪千恩万谢起来。
“虽是誊写的折子，但若是泄露恐会生事端。薛当家这会给在座传阅看看，待会这抄本…本王还要拿回去。”
薛冀东将奏折递给两个弟弟，又小心询问道：“是。那……这折子何时才能批下来？”
“折子批下来也就是这几日的事。到时候发回吏部登记造册后再行分派，少说也得个把月。毕竟吏部整日事务不少，忙得又不是他尚书大人家公子的差事，底下人自然不那么急，你说是吧？听说吏部尚书的夫人似乎和三皇子妃的娘家有些亲戚关系，薛当家可以另辟蹊径，毕竟三皇子和贵妃娘娘总不会不帮你。”
“王爷一席话让草民茅塞顿开。”薛冀东偷偷打量着上位淡然自若的少年，前几日听来的那起子燕郡王失宠的谣言在心中不攻自破，面上越是挤出几发笑容。
萧恪借着端碗饮茶的功夫将嘴角那抹讥讽的冷笑掩盖住，待放下茶碗时，自又是一副人畜无害的和善模样。
“说起来，薛当家行商多年，想必在京中颇有人脉？”
“不敢当，只是出门做生意的，少不得要交些朋友好办事，所以这京中行商的，但凡叫得上名号的，草民都有些交情。不知是哪家哪户能得王爷垂询，草民若是识得，一定为您引荐。”
“呵。薛当家，有没有人同你说过，最好不要随便揣测他人的心意？！”
“草民放肆了。”薛冀东心里咯噔一下，他是有些聪明得过头了，萧恪还什么话都没说，他就自行揣测出那话里的意思。听了少年那一声冷笑，直接就跪下去了。正厅中的其他人还没昧过味来，见这样也跟着跪了一地。
过了好一会儿，萧恪才悠悠道：“薛当家别紧张，本王只是提醒你。聪明不是件坏事，但上位者面前最好不要冒尖，三殿下想来脾气冲，若今日换了他，薛当家便是倾家荡产也平息不了了。”
“是是是，草民僭越，多谢王爷提点。”许是今日萧恪太过平和好说话，也或许是为儿子的前程而高兴得过了头，让薛冀东一时竟忘了萧恪这阴晴不定的性子。
“不过薛当家方才倒是也算说对了，本王对一个皮毛商贾有些兴趣，不知薛当家是否知晓？”
薛冀东脑子里飞快地想了想京中做皮毛生意的人，倒是有那么几个大小商贾。便小心翼翼询问道：“不知王爷可知晓对方名姓？”
“龚野，你可认得？”
第六十六章
萧定昊拦着不让萧恪进宫，却挡不住宫中有另外主意的其他人。
贺绥做了七皇子的教习武师，莼昭仪母子隔日便讨得皇帝的恩旨把萧恪名正言顺接进了内宫。
除了东宫对此不满之外，贵妃也是心生了些许不安，连忙找人唤儿子进宫，不过进宫的却是三皇子妃曹氏。
“怎么是你来？”
曹氏给贵妃问了安，垂眸细声细气答道：“回母妃，是王爷命儿媳来的。王爷说，眼下情势有所不同，他总是入宫难免会被东宫抓住把柄，才叫儿媳带话说给您听。”
三皇子妃曹氏也是出身名门的千金，当初贵妃也是挑中她的门第。只是这婚前婚后贵妃母子的态度便是云泥之别了，是而曹氏在贵妃这个婆婆面前一直是低眉顺眼，说话稍大声点也是不敢的。
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