沈惟慕点头，“先吃吧，吃完带你去一个地方。”
宋祁韫立刻三两口吞下了蟹黄包，擦净了嘴，请沈惟慕带路。
陆阳惊诧：“老大，这可是杏花楼的蟹黄包，排队一整年都未必吃得到。你那么吞，能尝出味儿吗？”
宋祁韫不理会陆阳说什么，跟沈惟慕走了。
“我也去！”白开霁嘴里叼一个包子，手上拿上两个包子，跟着跑出去。
陆阳纠结看着桌上丰盛的早饭，心一横，划拉几样进食盒里，提着食盒跟上了。
尉迟枫岿然不动，小口嘬着蟹黄包的汤汁，享受地闭了下眼，真鲜呐！
他一个验尸的，就不跟那些查案的凑热闹了，慢慢吃。吃饱喝足之后，再重新查验一遍那些尸块，看看是否遗漏的线索。
……
京城以东二十里外，有一座荒废的土地庙。
土地庙的香火断了，土地庙西面一棵粗壮的槐树前，却香火不断。有人自发地在这里祭拜，树前石头围成的“香炉”里，积攒了很多香灰。
宋祁韫等人到的时候，还有三炷香正燃着，刚烧了一半。
槐树树枝上系着很多红布条，正随风微微摆动。
槐树发芽晚，此时张牙舞爪的树枝上才冒出一抹新绿，在荒郊野外给人一种泛着的绿光的瘆人感觉，尤其树干上那个又大又深的洞，像一张变形的深渊巨嘴，仿佛要把人吞没。
“槐，木中之鬼，常被人视为不吉之树，忌在庭院栽种。为何此处的老槐树香火不断，受百姓祭拜？”
宋祁韫知道这其中的蹊跷，必是沈惟慕带他们来的原因。
“因为它是许愿树。”沈惟慕道，“据传每月初一、十一、二十一，来这里上第一炷香许愿的人，都会得到许愿树的回应，达成所愿。”
“真的吗？这么灵？”白开霁马上算日子，今天是十四，距离本月二十一还有七天，那七天后他也要来试试。
陆阳在旁抱刀嗤笑，“这种玄乎的话你也信？”
“如何许愿？”宋祁韫问沈惟慕。
“把自己的愿望写在树洞里，即可达成。”
沈惟慕表示这个传说在三个月前才开始，起初有一名村民许愿实现后，大家都来尝试，竟然也都实现了，所以香火越来越盛。
“什么愿望都能实现吗？比如我许愿做大理寺卿也可以？”陆阳坚决不信，这种愿望他抢再多次第一名也不可能实现。
“自然是有付出才有回报，要献上与相应分量的贡品，才可以实现。”
“如何衡量？谁来衡量？”宋祁韫抓重点。
“不知，但既然这么传，那肯定是有什么东西会来衡量。”
陆阳吓得一缩，躲在白开霁身后：“别告诉我是鬼！”他啥都不怕，就怕鬼！
宋祁韫去查看树洞，发现树洞底部有东西，用手掏了掏，从底部一处裂缝里抠出了一张字条。
字有些许模糊了，但依稀能辨清，写的是“许愿吾妻早日暴毙”，落款是“张家村何刚”。
“呸！畜生投错了胎！”陆阳嫌弃地啐了一口。
白开霁睁大眼，对宋祁韫道：“老大，你的手！”
宋祁韫看眼自己手上沾染的“红土”，用帕子擦掉后，发现自己的指甲缝里也有残留，呈暗红色，就像染过血一样。
这与秦田指甲缝里的颜色几乎一致。
“难道秦田对我们撒谎了，他根本就没碰过血？也没杀过人？可他为什么要撒谎？”白开霁想不明白，“比起撒谎说去农户家偷吃，实话说来许愿树许愿，不是更好吗？”
宋祁韫仰头观察许愿树，“正常情况下，确实如此。但秦田宁愿撒谎认罪，也不肯说许愿树的事，必然是想遮掩这背后更重要的秘密。”
“这里面的土怎么会是红的？”
陆阳也去树洞里掏了一把，细看却发现这些好像不是土，很细小的颗粒状，用手捻一下才会呈粉末。
“味儿吗？”沈惟慕突然出声，问白开霁。
陆阳哈哈笑地嘲讽沈惟慕：“沈二三，你不会馋到连这土都想吃吧？”
话毕，陆阳顺手把红土送到鼻子边闻了下。
“唔，还真有味儿，淡淡的甜味儿，你要吃吗？”
白开霁骂陆阳能不能好好说话。
“你确定是甜的？”
“当然是甜的，我还能骗你不成。”陆阳见沈惟慕不信，心思一动，用舌头舔了下染着红土的指尖，大声感慨真甜，喊沈惟慕不信就来尝一尝。
“真的甜？”白开霁也动摇了，还真有点好奇甜味儿的土尝起来什么样子。
沈惟慕指了指树洞上端。
白开霁和陆阳都不解地朝上看，不就是黑漆漆树洞和树皮么，有什么稀奇。
不对，树洞里面怎么会长树皮？
再看，那“树皮”仿佛在动，再细看，这才看清楚，竟是神似树皮的虫子密密麻麻地聚集在那里。
这时，一个红色的颗粒从上端掉了下来。
接下来，又有两颗也跟着掉落，都落在树洞底端的“红土”上。
白开霁和陆阳终于都反应过来，这些“红土”其实都是上面那些爬虫的屎。
呕——
陆阳没忍住，转过身去吐了。
可惜他早上吃了那么多杏花楼的蟹黄包！
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