桓王脚踩尸身抽出带血的尖刀，随手递给一旁的侍卫，拿起桌上准备已久的手帕开始擦拭满是鲜血的双手。
“拖出去。”
听到桓王的命令，马上就有两个侍卫推门而入，垂着头一言不发地将户部尚书的尸体抬了出去。
“殿下，户部尚书那边的家人该如何处理？”桓王身后的侍卫问道。
桓王思量片刻，“派一支人马，假意带着他们出逃，等出了城，就都杀了。”他语气轻描淡写道，好像说的不是杀几十号人的事。
侍卫抱拳应声，“是！”便出门办事了。
桓王一人在房间里，坐在椅子上盯着地上那小片血迹，忽然一股无名气涌上心头，将手边的茶杯砸了出去，碎片迸溅得四分五裂。
该死！
桓王呼吸渐渐急促，脸上的表情变得狠厉起来，他不能这么坐以待毙下去了，他必须主动出击！
“去侯府。”桓王起身出门吩咐下人道。
次日，户部尚书一家携款出逃却被巡防的人及时发现，官兵劝返无果，户部尚书一家试图负隅顽抗，全部死在城外的消息传了出去。
老皇帝看着今早送上来的奏折，哼笑一声，将手中的奏折丢在一边，背靠龙椅闭上眼睛，旁人无法猜透老皇帝此时在想什么。
“回禀陛下，属下在户部尚书家搜查出六百多万白银，名家字画，古董瓷器等不计其数。”明泉司的人跪在殿中汇报着抄家的战况。
六百万两白银，如此庞大的金额，几乎是大越一整年的关税。户部尚书为桓王做事，虽他只拿十之有三，但架不住数额巨大，光是三成，就是数不尽的金银。
贪墨新铜一案随着户部尚书的倒台匆匆结束。
应有初知道后，忍不住咂舌，“人心不古，都向奢华，欲壑难填啊。”
他难得说出这么有文化水平和深度的话来，顿时，姬景璃等人不禁为他侧目。
应有初瘪嘴，他好歹也是正儿八经科考上来探花，怎么现在沦落到这种地步了。
贪墨新铜一案结束后，京中日子太平了一段时间，然而这种平静，仿佛是在酝酿一场更大的风暴。
初秋时节，菊花初绽，树叶开始泛黄，万物向人们传递着季节更迭的消息，但八月的天气却还是如盛夏一般，高热持续不退，人心也不免也跟着浮躁几分。
期间宜贵妃在七月底如愿的诞下一位小皇子，老皇帝喜不自胜，大赦天下。
而宜贵妃没能成功诬陷皇后害她早产，但事故发生在去给皇后请安的路上，她也给皇后冠上不详的帽子，被老皇帝暂时禁足在宫殿中。
八月初七这日，姬景璃拿出一封信，递给应有初他们看。
信纸很小，仅有应有初两指宽，有卷曲的痕迹，应该是一封飞鸽传书。
“这是本王昨日截下侯府送往边疆的书信，你们都看看吧。”姬景璃解释着书信的由来。
信中内容不多，应有初两眼就扫完了，递给陆景时看的时候说道，“嚯，桓王可真够大方的，这么点儿事，就用十座城池交换。”
姬景璃点头，“桓王欲与高兹六王子合作，想让六王子带兵攻打边疆，并承诺事成之后，赠他十座城池。”
“难怪宜妃当初竭力要让六王子留在京中陪她，原来是给桓王和六王子两个人拉线呀。”应有初顿悟了。
叶煜辰愤恨地捶桌，“边疆战士死守的疆土，他竟如此轻易的拱手送人，真是可恶！”
姬景璃摸了摸叶煜辰捶桌子手，“放心，我们不会让他们得逞的。”
“如今的边疆可不是他说打就能打的，叶将军治军有方，小小暴乱早就平定下来了，又有神机箭在手，简直如虎添翼。”
应有初边说边感叹，这配置，对付小小高兹简直就是手拿把掐。
叶煜辰摇头，“我不是担心边疆，而是，桓王不惜用十座城池交换，也要攻打边疆，究竟是为了什么？”
几人面面相觑，显然其中答案昭然若揭。
“不如……”应有初看向姬景璃道，“我们将计就计？”
众人点头。
又过了几日，边疆传来急报，六王子率领二十万大军于大越边界，战事一触即发。
“陛下，高兹人此次来势汹汹，显然有备而来，反观我方边疆前不久才经历了几起暴乱，至今军心不稳，已然失了先机，实在不宜应战呀！”
这位大臣一顿分析，说得好像只要双方一开战了，大越必输似的。
“区区小国，敢尔！”老皇帝气急拍桌。
但老皇帝转念一想，“怕甚，不是还有神机箭吗？”
参与议事的叶煜辰此时暗中给了兵部尚书一个眼神，兵部尚书接收到后站出来回话，“回禀陛下，这神机箭…边疆并没有…”
老皇帝听到后，顿时坐不住了，起身大喊道，“你说什么？”
“回陛下，神机箭制作繁琐，光是匠人学习也要一段时间，且是去岁应大人研制而成，时间尚短，产量一直跟不上去。”兵部尚书跪在地上哆哆嗦嗦地解释着。
老皇帝急火攻心，没等他继续开口，喉间涌出浓烈的腥甜，倏地一大口血从他嘴里咳了出来，咳在案桌上，奏折上被喷溅上星星点点的血迹。
第166章
老皇帝突如其来的吐血，是所有人都始料未及的事。
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