之后很长的一段时间里，颗颗都有新鲜的小蛋糕吃，直到有一次奶油吃太多，吃坏肚子了，小孩子的肠胃是很脆弱的，颗颗那次因为贪吃足足在家喝了小半月的中药才好全。
自那次起，他们一家人一致决定只有在特殊重要的日子才允许颗颗吃一小块蛋糕。
“颗颗有好多好多天没吃蛋糕了，已经忘记了。”颗颗掰着小胖手数着说。
过年的气氛很快又在颗颗装乖耍宝下又回到了老皇帝赐菜前。
皇宫内，老皇帝静坐在蒲团上眼眸微眯，门外魏公公上报各家大臣收到御膳的情况。
老皇帝赐菜了这么多大臣家，独独应家有些特殊，魏公公就揣测着老皇帝的心思添油加醋的说了许多。
当然他一时拿不准老皇帝对应有初的态度，描述的时候好坏参半，想着能根据老皇帝当下反应再做打算。不料，老皇帝听完应家后，只是面无表情的“嗯”了声，便挥退了一干人等。
一向人精的魏公公也有点儿拿不准老皇帝的心思了。
魏公公守在门外，不多时，张国师就准时带着一名小道童出现，魏公公连忙殷勤地上前替张国师开门。
老皇帝听从张国师的意见，每日一到戌时就会雷打不动的来到朝天观旁边大殿内，等待张国师送丹药过来，然后在里面打坐一个时辰。
就连今日过年的团员宴，老皇帝象征性的吃了几口就撇下一众嫔妃和皇子们，急冲冲地过来了。
“张国师里面请，陛下已等候您多时。”
张国师看都不看魏公公一眼，径直迈进殿门。魏公公待人都进去后又弓腰去关殿门，这时他忍不住好奇心往殿内瞧了一眼。
只见老皇帝接过张国师给的丹丸，旁边小道童从食盒里双手奉上一个碗，老皇帝熟练地将丹药放入口中，再端起碗一饮而尽。
魏公公垂头的一霎那瞟见老皇帝嘴边流淌下来的一抹刺目的鲜红色，老皇帝用手掌拭去又十分珍惜地舔舐着。
这…喝的是…血？
魏公公心下大惊，不敢再多看一眼。
新年伊始，各国的使臣皆已入京，在大年初三这天统一进宫参拜皇帝，老皇帝领着一众皇子嫔妃和大臣在当年应有初殿考的广场上设宴。
重大场合下应有初身着公服，和平时上朝的穿的朝服有些许不同，公服要庄重些，他一身绯色公服，头戴梁冠，这身装扮很好的去掉了他平时略浮躁的气质，不苟言笑时，看上去又儒雅又稳重。
他来得晚了些，席上的座位基本已经坐满了，不过他脸皮厚，只要没迟到，他就能十分从容地向老皇帝行完礼，随着侍者的指引入座。
他屁股刚坐下，就察觉到公侯贵女们在窃窃私语，说实话，天底下就没有哪个男的会帅而不自知，更何况，他当年可是凭颜值当上的探花郎。
今日俞安替他穿公服的时候眼睛都看直了呢，果然，制服才是男人最好的医美。
“哼，装腔作势。”张正山小声地冷哼。
他是和应有初一同进翰林院的，眼看着比他名次还低一名的应有初在朝中混得风生水起，他却在朝中无一席之地，就连他如今在礼部做的差事都是靠着他父亲才当上的。他看着应有初一步步高升，心生妒忌，但人微言轻也不敢真做什么。
应有初深谙男颜祸水的道理，为自毁形象，他抬手就是一个抠大鼻噶的大动作，顿时，讨论声就小了很多。
不多时，各国的使臣有序地进入宴席，一旁的小太监高声地唱喏着各国进贡上来的珍贵物品。
大越是最大国家，周边的小国依附着大越，此次朝拜，各国自然是将自家最好的东西上贡给大越，唯独有一个除外。
高兹国。
小太监长声念着高兹国单子，大家听着长长的一大堆，实际上都是些没用又普通的东西。应有初偷偷往老皇帝哪儿瞅，果然，老皇帝的脸色很不妙，各国使臣齐聚一堂，老皇帝要装出有大国风范模样，那就只能吃个哑巴亏。
应有初好笑地捏起面前葡萄细细地剥了一颗丢进嘴里，酸涩的味道在他口腔中蔓延开来，大量的口水迅速分泌，他表情极为痛苦地囫囵吞了下去。
不管是不是进贡的，这个时节葡萄真是酸得下不去口，应有初揪了一小串葡萄放进袖中，他要拿回去逗颗颗。
高兹国这次来的使臣有两位，一位是他们国家的六王子，另一位是六王子的下属，亦是他的军师。
“我听说，大越这次还弄了一个阅兵仪式。哈哈哈，大越的兵有什么好阅的？”六王子语气轻蔑的和旁边军师说话，他说话的声音并不小，足以周围的人都听见。
六王子身形魁梧，在开春还很寒冷的天气里，他穿着褐色的单衣，外面披了一件兽皮做的外衣，单薄的衣服下是鼓鼓囊囊的肌肉。旁边的军师虽不似六王子那样夸张，但仍是孔武有力的模样。
“说是阅兵仪式，实则是想给我们外来的使臣一个下马威罢了。”军师淡淡道。
“哈，大越的兵能谁下马威？个个领出来跟小鸡崽儿似的，哈哈哈……”六王子毫无顾忌的一番话逗笑了周围所有人。
他和军师一唱一和的贬低着大越的兵力，言语上毫无避讳，再傻的人都能听出他们就是来大越找茬的。
玩笑过后，六王子起身走到宴席中央，向老皇帝行了个扶胸礼，不卑不亢道，“陛下，既然离阅兵仪式还有一段时间，不如趁着这段时间，让我的下属和大越的将军比试比试。”
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