很细微，虫母的身体模拟出了最像是生命体的反应，甚至某几个瞬间里，阿舍尔都会以为自己真的用腹腔孕育了什么。
也是因为这样真真假假交错的混乱朦胧感，原本落在阿舍尔身上的三分母性，在此期间一点点增强，就像是一块被扔在了水缸内的干海绵，吸水、膨胀的速度快且效果明显。
假孕初期那些敏感又跳跃的情绪被属于母亲的温柔、包容取代，那层虚浮在阿舍尔身上的冰冷感似乎也在融化，变成了一池春水，不论是谁经过，都能倒映出半截影子，像是与坐在池边的漂亮青年拥抱。
甚至虫群们冥冥中有种感觉，从前情感单一、童年缺失的妈妈，正在一点点地被他们、被天空之城、被始初之地，甚至是整个虫群填充得更加完整。
而阿舍尔自己也有这样的想法。
……
天空之城，客厅内——
下午的日光正好，很暖，柜架后方的窗户半开着，浅色的纱帘被微风吹得簌簌颤动，偶尔会晃着落在摆在飘窗上的抱枕上。
在抱枕的另一端，则是盖着薄被、伸展着双腿靠在红发虫族怀里的阿舍尔。
这是他们难得的独处时间。
阿舍尔的神色略微倦怠，铅灰色的眼瞳中恍恍惚惚闪烁着朦胧感，却又很坚持地盯着被旦尔塔尾勾举起来的联络器光屏——
在晃动的画面和断续的声音里，屏幕播放的正是伊利斯帝国（人类世界）药剂师协会举办的相关竞赛。
假孕初期的阿舍尔受情绪和新奇心理的控制，短暂地当了一回网瘾少年，甚至夸张到会半夜看旦尔塔有没有睡熟，随后偷偷裹着外套摸到其他子嗣那里打游戏。
好在那段“叛逆期”很短，只持续了小半周，那股对游戏的痴迷劲儿淡了下来，很快就被阿舍尔望了脑后。
而今，比起游戏，他更关注的是人类帝国新一年的药剂竞赛，以及在两个月后即将到来的“药剂师终生成就奖”的名单公布。
正观看间，阿舍尔忽然轻轻“唔”了一声。
“怎么了？”红发虫族询问道。
“头发有些长了。”
阿舍尔眯了眯眼睛，晒在身上的太阳令他慵懒到不想动弹，便靠在旦尔塔的胸膛上蹭了蹭，试图把刺着后脖子的碎发弄出来。
虫母懒洋洋的动作逗得旦尔塔嘴角微扬，也只有在祂与妈妈相处的时间里，那张俊美到有些锋利慑人的面庞上，才能见到些许柔和。
“那我帮妈妈扎起来？”
阿舍尔想了想，点点头。
时常陪伴在他身侧的子嗣中，除了伽玛、缪、伽德、伽斓和迦勒是短发，剩下几个全是不同程度的长发——
旦尔塔深红色的长发在异化后彻底垂下来，足以延伸过脚面，像是一条跨不过的红色河流；歌利亚则习惯性在身后扎着马尾，柔顺的蓝色长发如同绸缎，触感也微凉。
乌云是昂扬着的金发，没有那么长，却足够蓬松，像是狮群中最凶猛的狮王；而塞克拉生着一头月光般的长发，很顺很滑，更是将他那张脸衬得出尘。
也是因为他们长发的缘故，小皮筋这样的东西，变成了几个子嗣手腕间最常见的小装饰。
在得到妈妈的应允后，旦尔塔抬手轻轻捋过阿舍尔颈间的碎发，从前握着武器、文件的手指此刻小心翼翼拢着虫母的发丝，正以指为梳，一点一点地收拢、整理，然后在青年的发顶上扎了一个小揪揪。
望着飘窗玻璃上的倒影，旦尔塔没忍住吻了吻小揪揪，还幼稚地抿着唇揪了一下。
在阿舍尔回头略有意外又奇怪的目光里，祂道：“情不自禁……感觉妈妈的哪里都好可爱。”
阿舍尔懒得理会子嗣常见的痴汉行为，继续仰头靠在对方怀里，将视线落在了光屏之上——
在药剂比赛的现场布景里，阿舍尔看到了自己过去的照片。
大抵是在当初的一片兵荒马乱中抓拍的，画面略微失焦，站在台上的青年被风扬起了黑发，略有凌乱地贴在侧脸，他本身的气质像是捉摸不定的云，却又因高空上战舰散落的阴影，而凝聚出了一种沉冷。
——仿佛整个世界都俯首在他脚下。
当年照片的抓拍者是一位年轻的星际实习记者，他本处于事业的低谷，却在那场颁奖典礼上看到了只存在于传说中的创始者级别的战舰，浓重的阴影恍若一场末世来临的噩梦，在对死亡的恐惧之下，他颤抖着手用摄像头捕捉到了画面里的那一幕。
后来，那张照片登上了药剂师协会的官网，让他成了帝国摄影大赛的银奖得主，更是在后来被药剂师协会专聘，成为了协会御用的摄影师。
他与阿舍尔在某种层面上，也曾结下了不解之缘。
“照片里的妈妈真好看。”旦尔塔眨眼，猩红的竖瞳像是扫描数据的机器，牢牢地将一切与阿舍尔有关的东西刻印在大脑深处。
“你这是伴侣滤镜。”
阿舍尔慢吞吞回应，看向了光屏的另一端——
从前坐镇药剂师协会的德高望重的委员们，面孔上也染上了岁月的沧桑，他们或是严肃、或是慈爱、或是平和，鬓角间总染着半截白银，但熟悉的面孔足以使阿舍尔的记忆有几分能回到十年前的情景。
两个月后的“药剂师终生成就奖”，是阿舍尔为那十年画上句号后等待的评定结果。
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