统州暴雨来得凶猛，到了夜晚才算停歇。
城隍庙里，木门摇曳，冷风穿过，桂清合不紧门，恼火地踹了脚，那门嘎吱一响，啪嗒摔在地上，冷风越发嚣张进屋。
“……”
“逆徒！”
脑袋上劈来一记手刀，桂清痛呼，委屈地撇嘴，捂住脑袋跳到一旁，自家师父抬起木门，打算重新嵌回去，但木门年久失修，合页脱落，那人试了几下无果，干脆把门往地上重重一杵。
桂清眼神哀怨，转过身，走向篝火旁相依相靠的两人。江霖面色发白，冷汗直流，干燥的唇轻轻翻开，似是梦魇，眉头拧得死紧，肩膀那处理好的伤口又渗出点血。桂清心道麻烦，蹲下身去碰伤口，手伸至半道被猛地捉住，江霖睁开眼，瞳孔惊颤，脸上满是警觉和杀意。
桂清给那眼神瞧得心头一跳，还以为这人普普通通，原来藏着刀锋呢，他压下心中惊讶，扯开笑容，又一副机灵俏皮模样，转着腕子道：“认不得你救命恩人啦？”
江霖做了噩梦，一时分不清虚实，听得桂清翠鸟似的嗓音，闭闭眼，再睁开时已然恢复清明，他松开那节白腕子，环顾四周，弱声道：“……这是哪里？”
“太上老君庙。”
桂清把人扶起，江霖感觉腰酸背痛，下意识抬起胳膊，被桂清压住，他看着白布上渗出的鲜血，皱鼻抽气，抬头看，老君石像手持拂尘，但庙已报废，石像斑驳，蛛网缠绕。
身旁宋折身披狐氅，昏迷未醒，鬓边冒出热汗，许是同样被梦网住，眉宇深深拢起，睫毛不安地颤动，中了毒，脸色苍白，唇却艳紫，如红梅落雪。
江霖伸手探上宋折鼻尖，那人鼻息滚烫，热得江霖蜷起指尖。
“他烧着了……”江霖嘶哑道。
“就是要烧着才能好呀。”
桂清眨巴大眼，解开他肩上的白布，嘶了声，掏出药瓶重新处理伤口，江霖咽了咽生涩的喉咙，眼前递来一个葫芦水囊，白衣男晃晃葫芦，轻笑：“喝吧。”
男人脸上没有铁面，露出甚是好看的眉眼，桃花媚眼、柳叶薄唇，端的是玉树临风，像世家公子哥，不像执剑浪客，单看那副容貌，谁也不会想到他功夫如此高强。
“……多谢。”江霖接过，仰头灌下几口水，待喉咙顺些，问道：“不知大侠尊姓大名？”
“吾乃天下第一剑客向天笑！”
男人敛眉正色，手势华丽，做出剑指苍穹的动作。
那动作正是第一剑客向天笑的标准姿势，江霖抿唇，搭在身侧的手握起，眼里闪过一丝不可察的冰冷。
“臭不要脸。”
桂清呸的一口，包裹胳膊的手有意使劲，勒得江霖咬牙哎哟，他没理江霖的低呼，飞快缠布，嘴上嘟囔道：“让向大侠知道您冒用他英名，不得气死他老人家啊！”
江霖：“……”
男人对上江霖略显鄙夷的视线，举手摇头，投降道：“咳咳，其实吾乃天下第一浪客、温澜逍遥神仙、南海莲花菩萨寻海宁！”
江霖：“……”
这师徒俩到底从哪冒出来的神经病？
不过寻海宁这个名字太如雷贯耳，凡是混迹江湖的都听过。当年东南西北恰好各出一个奇才，天赋异禀，武功盖世，在江湖上无一敌手，四人年少时互约见面，欲分高下，但皆为平手，于是四人握手言和，拜为兄弟，在酒楼里整夜高歌。
后来朝廷动荡，局势变化，四人分道扬镳，投官的投官，修炼的修炼……散得彻底，许少再聚。但四人在江湖名誉颇盛，路见不平就出手相助，其中桩桩美谈，都是说书先生的常客。
江霖自然认得这个名字，却没见过真人，听到那人先是谎称向天笑，后自认寻海宁，实在像个狐假虎威的骗子。
桂清瞧着江霖不大相信的脸，哈哈大笑：“想不到您老人家也有被当成骗子的一天，活该！”
寻海宁挑起木柴丢进火堆，瞪了眼桂清，两师徒虽爱斗嘴，但关系可见亲近。
“……您真的是寻前辈？”
江霖缓过劲来，脸色好许多，见寻海宁点头承认，再问：“多谢前辈出手相救，江某没齿难忘。只是不知前辈如何赶巧出现在那里？”
“若我们说恰逢路过，你可会信？”
桂清给他缠好纱布，笑眯眯道。
江霖当然不信，两人赶巧也赶得太巧。
寻海宁不知从哪拿出来一只野兔，架在火上烤，眼睛斜睨着江霖，含笑道：“自然是受天命而来。”
天命？
江霖一怔，与天同齐的不就是……
他低下脑袋，身旁宋折烧得难受，侧身轻动，他抿紧唇，抬头望向寻海宁，努了下唇：“……前辈是来护送将军的吗？”
他更想问，寻海宁是什么时候跟着宋折的？是离京那日还是统州城内？是护送还是监视？那，是否看到他与镖局的人……
问题堵在嘴里，他不敢贸然询问。
寻海宁抽出一把弯刀，割开野兔，反问他：“你姓甚名谁？”
“在下江霖，字应年。”
江霖看他手中的刀有点熟悉，定眼细看，是宋折贴身的袖珍刀。
……杀人的袖珍刀，给他用成了伙房菜刀。
江霖叹气，这哪是什么南海菩萨，跟三岁稚子差不多，还带着个嘴皮比刀厉害的魔童。
寻海宁转动棍子，闻闻肉香味，亮起眼睛，随口道：“哦，江应年……那你与宋将军是何关系？”
“……”这倒把江霖难住了。
桂清噗的笑出声，江霖一脸奇怪，他捂住嘴巴，调皮地眨眨眼，轻快道：“师父还问，他与将军是那种关系呀，那晚在客栈我都听清楚了，两人三更半夜独处一室，干柴烈火……”
江霖吃惊，这两人果然也在跟着他们。
“你、你们……”
“江公子，我们是奉天命跟着宋将军的，你不必担心什么。你与将军的……咳，闺中之事，我们不是有意偷听，只是那晚有贼人在你们房外欲行歹事，我们便也听了个耳。”
寻海宁好声好气道：“以将军实力，那几个贼人自然不是对手，然江公子你……”他停顿，来回打量江霖，接上：“江公子你不会武功，将军担心你安危，心神尽乱才让那群贼人得逞。”
江霖将这番话仔细拆分，问：“你们在统州便知我们被那群人追着，为何等到将军受伤才出手？”
既是四大奇才之一，武功如此高强，早点出手，他与宋折都不会受伤。
听他发问，寻海宁难得心虚，视线惴惴地落在快要烤熟的野兔上，桂清气呼呼叉腰，接过话：“都怪他赖睡，醒来时你与宋将军都离了城，我便用力鞭着那马，紧赶慢赶才赶上！”
“……这不人没事嘛。”
面对徒弟的控诉，寻海宁翁声反驳。
“咱京燕的大将军都伤着了。”桂清顶嘴。
“逆徒，我今儿就清理师门！”
两人真像顽童，一两句就吵起来，江霖脑子嗡嗡，抬手制止两边出拳的师徒，道：“两位大侠，是江某问错了，你们稍安勿躁。”
两人互相哼声，继续手中之事。
没一会，寻海宁把烤熟的野兔递给江霖：“吃吧，都熟了。”
江霖接过：“多谢前辈。”他没什么胃口，撕下小片塞进嘴里，垂眸瞧着忍痛的宋折，问：“将军伤情如何？何时才能醒？”
“不好说，炎症消下去也得两日。”
桂清正好换药，掀开狐氅，翻过后背，江霖挪过去，瞧见右肩胛骨下方有个钱币大小的伤口，皮肉外翻，狰狞红肿，毒性扩散极快。
那帮人下了死手，真要取宋折的命。
冷风刮过，江霖抬手掩唇，溢出几声咳嗽，桂清认真上药，缠好布条，眉却拧了又拧，翻看宋折的脸，神色奇怪。
“怪了，将军怎么老是发抖，明明烧着，该热才是。”
狐氅厚重，还有火堆炙烤，宋折仍是颤抖，桂清视线往下，卷起宋折裤腿，双眼直瞪，额嗬一句。
“师父，江公子，将军大人怎么膝盖上有一个洞呀？”
江霖望去，那条腿筛糠般颤动，膝盖骨往下一个凹洞，掌心那般大，应是多年前的伤，长了新皮，白里透粉的颜色，但皱皱巴巴地卧在洞里。
“哎呀，这伤……”桂清减缓声音，“师父，您来瞧瞧。”
寻海宁抖抖袍子，屈指搭在宋折脉搏上，耸起眉心，轻轻压住弓起的腿骨，摇头道：“他体内有寒气，湿雨一降，寒气发作，身子就发抖。”顿了顿，他捏住宋折膝盖，运起内力注入，又道：“这腿应是受过重伤，腿骨虽已长好，但神经还记得剔肉时的痛苦，加之寒气入体，腿便痉挛不止。”
桂清挠挠下巴，有些敬佩又心疼地瞄两眼宋折，连忙把火堆烧旺。
江霖挨在宋折身旁，视线不住往那条腿上落，神思恍惚。
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