宁恨水挑眉，道：“看起来这事儿，不像那老头嘴里说的那么无辜啊。”
谢止醉抿着嘴，盯着上面的墨字，来来回回地又逐字读了几遍。
“......我没记错的话，你似乎是读了好几年书，还准备考状元的吧？”宁恨水发出询问。
“......嗯。”谢止醉最后看了眼手上的纸，准备对折后收进自己衣领里。
只是刚折上，“唰”地一声！
这纸张竟凭空自燃，红色的火苗自边角蹿起，迅速吞食了整张纸！
怪哉怪哉。
宁恨水扫了眼四周。
火光下，这佛祠竟在飞快地扭曲、融化，而后流动、重组。
眨眼间，天地大变！
薄雾笼罩下的望江村，死寂沉沉。
龟裂的河床、干枯的庄稼，还有干巴巴的人。
宁恨水看着自己透明的掌心，缓缓眨了下眼。
谢止醉看着自己还在冒烟的透明手指，同样缓缓眨了下眼。
站在泥沙地上，两人默然地对视片刻，最后望向不远处的人群。
“再不来雨水，全村人，都得死绝......”说话的是一个阿婆，她的嘴唇干裂，声音嘶哑，“望江村......还得留种。”
她身边围站着一群人，沉默、死寂。
皱巴巴的村长支着拐杖，“只要给真佛上供孩童......孩童......只要下了雨......”
高大的庄稼汉们看着村长，又看着自己身后的女人，女人们的手里牵着孩童。
宁恨水仗着这伙人看不见自己，混在人群里，盯着皱巴巴的老头看。
盯完了，他又扫了眼人群里的孩童，七十九个。
三十九个女孩，四十个男孩。
他歪了歪脑袋，又扫了一遍，这里面没有小瑶。
“这些女人里面，没有倩娘。”谢止醉忽然道。
宁恨水颔首。
村长说恶人吃了三十九个孩童。
三十九个啊......
日近昏暗，这些村民们像是商议完了，一步一步地往西边走去。
很快，天彻底黑了。
月色下，村民们挤挤挨挨地跪着，衰老干巴的身体在布衣下瑟缩，脸上刻满了旱魃肆虐后的焦灼与麻木。
村长带着浓重的乡音，跪在供案前，跪在密密麻麻的村民身前，声音卑微又决绝：
“求、求真佛开眼，可怜可怜俺们望江村！俺们晓得，天降旱灾，定是俺们罪孽深重，可没法子了！
真的没法子了！全村的爷娘老子都点了头了！求您老收了去……只盼……只盼求您赏场雨给活着的人一条生路啊！真佛，求您开开恩吧！俺们已经走投无路了！”
第23章 去享福哩
村长说完，踉踉跄跄地从蒲团上直起身，转身望向乌泱泱的人群。
“抓阄。”他说，“各位没有意见吧？”
这场抓阄开始得很快，同样结束得很快。
抓出来的结果是两个才七、八岁的小姑娘，她们干涸得连眼泪都掉不出来，任由大人们给自己套上一身红色的衣衫。
“进去吧，是去享福哩。”村长半弯着腰，干巴的脸上强挤出笑来，他指了指佛祠，“好孩子，去吧。”
小姑娘的脸上还有擦不净的灰，迷茫地回头看向她的爹娘。
她的阿爹别开了脸，她的阿娘手里抱着她的弟弟。
见她回头，女人抱紧了怀里的男孩，低声道：“去吧，大丫，是去享福哩。”
去享福哩......
享福......
电光火石之间，大丫突然挣开了抓着自己的村长，扑到女人身前，死死地抱紧。
“阿娘，阿娘！”
周围的村民们顿时骚动起来，生怕出了什么岔子，连忙上前要将这姑娘抓回去。
可大丫的胳膊死死缠着她娘，嘴里发出呜呜咽咽的泣声，“阿娘......”
大丫她爹站在人群里，四处望来的目光落在他脸上，像发凉的刀子，要将人生吃了般。
“你这丫头，怎么这么不听话！你看你，穿着过年才能穿的新衣裳，送你去享福，现下竟还敢耍小孩子脾气！”
他骂骂咧咧的，往地上啐了一口。
再抬起头来，就见村民们那麻木的目光落到了他儿子身上。
“......死丫头！”
男人飞快抄起地上的木棍，犹豫了片刻，仅仅片刻，那棍子便已猛地落下。
“看看你弟弟，不哭不闹的多听话！还不赶紧起来，真不嫌燥得慌！”
木棍打在背上，发出一声又一声的闷响声。
许是痛极了，大丫终于松开了手，她张着嘴要说话，却被男人死死捂住。
而后隔得远远，像丢什么物件似的，将人一把甩进了祠堂里。
紧接着，祠堂的门被“轰”地一声合上。
目睹一切的女人闭了闭眼，抱着怀里的小孩，浑身脱力般跌坐在地，发出低低的泣音：
“大丫，是我对不起你，是我对不起你......”
轰——！
天边陡然有道惊雷劈下，将无边的黑夜劈亮了一瞬，紧接着，有细细的雨线哗啦啦地落了下来。
宁恨水眨了眨眼，仰头望去，兀自伸出掌心。
下雨了。
雨珠穿透他的掌心，洇湿了地上的泥沙。
这片土地裂开的嘴，被鲜血染红的丝缕，一针一线地缝上了。
远远的，他听见村民们欢呼着、喝彩着，大喊着天恩浩荡、大喊着幸得真佛垂怜。
这真的是真佛垂怜么？
宁恨水不解。
“饮鸩止渴，”谢止醉冷声道，“愚昧无知，枉为人伦。”
宁恨水只是看着天上的雨。
有三十九个孩童被吃......这场献祭，会反反复复地上演。
无休无止。
接下来的事态发展丝毫不出宁恨水所预料，献祭上演了十九次。
而极其凑巧的是，每次抓阄，抓出来的都是女孩。
自第十九次献祭换来的那场雨后，已经有整整两个月不再下雨了。
这对于旁观者的宁恨水和谢止醉来说，只是弹指一挥间，而望江村的村民们却是实打实地度过了干涸的两个月。
村民们蠢蠢欲动，可这次，只剩下一个女孩了。
烈日下，郭家的草屋前聚着一伙人。
“大丫已经死了，如今还要我家小郎去送死，我告诉你们，不可能！绝不可能！”
“郭婶子，这是抓阄抓出来的，你怎么还反悔了呢！你怎的这般自私！要是害得望江村绝种了，你担待得起吗？”
村长苦口婆心地劝，他如今喝饱了水，皱巴巴的脸早就泡开了，甚至泛着圆润的红。
郭婶堵着门，说什么也不让人进去，“自私？你怎么不自己去！别以为我不知道你们私底下早说好了！”
她许是为母则刚，和她男人各抓着粗棍，胡乱地挥舞着，还要再骂时，远远的跑来了一个男孩。
“村口来了个寡妇，带着女儿，说是要讨个落脚处！”
跟在他身后的阿婆道：“兴许是从北边流亡来的！”
宁恨水偏头，望向为他支着伞的谢止醉，两人对视一眼，随即往村口的方向去。
“是倩娘和小瑶。”谢止醉看着不远处。
一大一小拘谨地笑着，身后背着两只布包。
倩娘说自己独自带着女儿，想来村里讨个地落脚，过几日便离开。
郭婶一听，眼珠子滴溜溜地转，挤进人群里，亲亲热热地挽住倩娘的手，“来我们家，还有空屋！”
这些村民们热情得很，把外乡人迎进郭家，好酒好菜地招待着。
倩娘应付不过来，小瑶年纪小，更应付不过来，趁着大人们来回客套，一溜烟钻到了屋外。
这会儿日近黄昏，蟋蟀趴在开裂的树干上发出微弱叫声。
小瑶蹲在地上不知看什么，又站起身去扒拉发黄的灌木丛，似乎在找什么东西。
宁恨水好奇地凑过去，找什么呢这是。
小姑娘往哪走，他的脚就跟着往哪拐。
谢止醉嘴角一抽，但还是支着伞跟在他身后。
这场面实在滑稽得很。
“我在找槲寄生。”
宁恨水闻言眨了眨眼，“这小姑娘还有自言自语的毛病呢。”
“……我没有自言自语，”小瑶皱起脸，“我在跟你们说话。”
宁恨水愣住，片刻后，抬手在小瑶眼前晃了两下。
小瑶：“......”
竟然有人能看见他们！
宁恨水大为震撼，“天呐，谢止醉，她居然能看到我们！”
谢止醉木然点头，“我也能看到你。”
挠了挠下巴，宁恨水问小瑶：“你是怎么看到我们的？”
“用眼睛看的呀。”小瑶仰脸，肉嘟嘟的脸上挂着对扑闪漂亮的眼睛。
“你们身上有一层白色的微光，我阿娘说，白色的是好鬼，生前是好人，不用害怕。”
“......等、等等，你再说一遍，我方才似乎没听清。”
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