长柳知道这事儿的时候村口已是风平浪静，对面连个人影儿都不见。
他和大张嫂还有几个娘子郎君一起，忙不迭的跑过去找自家男人，找到了就紧紧抓着手不松开。
“我都吓死了。”长柳抱着张青松的胳膊，将脸贴在上面，轻轻抽泣着，“相公，好害怕。”
“不怕了，张青林他们也都被带走了，想必是没机会出来了，”张青松一边说，一边哄，“快回家去吧，这里有我们呢。”
长柳不肯动，抱着他的胳膊仰头看他，眼睛水汪汪的，眉毛一皱，小脸委屈极了。
张青松替他整理了下面巾，用不容反对的语气道：“回家去，别担心我，这里暂时不会有人来了。”
长柳不舍，拉着他的手不断叮嘱了许多事，这才和其他人一起一步三回头的走了。
时间一晃又是一个月，前两日来了官差，在那头询问里正村里的粮食是否还够用。
里正回了，说还能撑两个月左右，让县城那边不必担心他们，还是赶紧清除时疫要紧。
也亏得是他当初封村时力排万难将粮食药材都收在了一处，否则现在村子里恐怕也乱起来了。
张青松托他们打听了镇上的情况，有些放心不下师父。
得知镇上管得严，大家伙儿都没啥事儿以后这才安心了许多。
又过了几日，官差喜气洋洋地来报，说已经研制出了治疗时疫的药，现在很多人吃了都好了，估计再过一段时间就能完全清除时疫。
这天村里人听了这消息都很高兴，里正还吩咐各家祠堂多炖点肉，给大家好好补补。
长柳和阿爹他们拿着碗高高兴兴地去打饭，一人夹了一大块肉出来，分做两份，一份留给青松吃，一份带回家给豆豆。
这些日子以来它都没能出去撒欢儿，天天被捆在院子里，实在太可怜了。
又是半个月过去，城外安乐所病患区的人越来越少，兰叶还是照常去巡视。
“兰大人。”一妇人叫住了他，虽穿得灰扑扑的，但眼睛却是亮亮的，面上带着胆怯又感激的笑，有些不敢上前。
兰叶皱眉看了看她，忽然记起来了，便道：“我昨日去看过你相公了，他精神头不错，想来也快好了。”
“是呢是呢，他昨日还吃了半碗饭呢，我瞧着也是快好了。”
“那今后你们有什么打算？是回乡去，还是听从朝廷的安排暂住难民居？”兰叶问。
闻言，妇人神色有些落寞，苦笑了一声，回：“我和相公商量过了，还是想回家去，孩子们都在家呢。”
一句“孩子们都在家呢”瞬间让兰叶哽住，眼眶渐渐发红，他不可能不知道这句话是什么意思，但还是笑着安抚：“回家也挺好，都会好的。”
“诶，会好的。”妇人轻声重复着，像此时的天气一样，微风、暖阳、百花齐放。
她柔柔地说着，带着一丝脆弱的，新生的希望，期盼一切都会好的。
然而希望却在凌晨烟消云散。
病患区传来一声撕心裂肺的哭喊：“相公，相公你醒醒啊……”
不是说好一起回家的吗？
不是都已经快好了吗，不是都已经吃了半碗饭了吗……
来人禀报的时候，兰叶正在写奏折，忽然听人道：“大人，陈□□病逝。”
“怎会？”兰叶呢喃着，“他不是都快好了吗？”
“太医说病情反复是常有的事，今夜病情凶险，他…没扛住。”
兰叶沉默片刻，又问：“他娘子呢？”
“一直哭，还问我们…能不能让她把她相公带回家去安葬。”
闻言，兰叶再次陷入沉默，捏着毛笔的手指用力到泛白，眼眶发红，痛心疾首地道：“不可，立即掩埋。”
好不容易将时疫控制住了范围，眼看着就要清除了，绝不能在此时冒一丁点儿风险。
底下人领命去办，屋里没人以后兰叶放下笔，脱力一般靠在椅背上，双目无神地望着某一处。
生死之事太难料了。
他缓缓抬手捂住了胸膛，那里面有一枚平安福，是赵时路去给他求来的，此刻正随着他的心脏而跳动。
委屈巴巴的小哥儿前几日还在信中指控自己不让他出城来帮忙，兰叶此刻只感到一阵阵的后怕。
还好没同意他出城。
天亮了，初升的太阳好像驱散了夜晚的悲伤，大家都照常做事。
兰叶依然去巡查，病患区的人一点一点减少，康复的人一点点变多，太医说，等最后一个患者好了，再观察一个月，没有新的时疫患者出现，那就天下太平了。
兰叶也憧憬着那一天，他与手底下的书吏商议着，要将不幸离世的人全部记录下来，来日拓在碑上，让人好有个祭奠的地方。
“兰大人。”身后传来呼喊。
兰叶转过身去，却没等他看清，就被面前的人重重推了一把。
“还我相公！”
兰叶这几个月来连轴的转，宵衣旰食，身体早是消瘦不已，再加上一时不备，竟被那妇人用力给推得往后跌去。
手臂不慎嗑到了立在一旁的锄头上，当场便血流不止。
“大人！大人！”
这件事发生得太快，众人来不及反应，此刻才惊呼着要去将兰叶扶起来，而兰叶却冷静地喝退了他们。
“都别过来！”
随后他自己捂着手臂，慢慢站了起来，鲜血从指缝间流出。
对面的妇人已经被押住，兰叶看了她一眼，抿了抿苍白的嘴唇，低声道：“别为难她。”
妇人像是被吓傻了，呆呆地望着不说话，紧接着就被押走了。
“大人，”周围的人都准备上前，却被兰叶抬手制止了，“给我备一间单独的屋子，再去请太医，我应当是染上时疫了。”
此话一出，众人脑子轰的一声，纷纷看向那把锄头——
锄头，掩埋尸首的锄头。
“是谁把锄头放这儿的！是谁！”书吏红着眼厉声质问，其余人赶紧去按照兰叶的吩咐做事。
兰叶不让他们靠近，自己走去了病患区，太医和郎中随后赶来，紧急为他处理伤口。
“大人，我现在要立刻用酒为你清洗伤口，还得用烧红的匕首剜去染了毒气的血肉，已没时间去为你寻找麻沸散，还请大人暂且忍耐。”太医叮嘱着。
兰叶躺在床上，神情淡淡的，语气温和：“无妨，太医尽管医治。”
“诶。”太医应声，拿起一块迭好的帕子递给兰叶，“大人，咬住，我要开始了。”
话音落，太医拿起烈酒清洗他的伤口，兰叶疼得眉头紧皱，豆大的汗珠直往下落，忍不住闷哼出声。
京城里的小少爷，从小金尊玉贵，哪里吃过这种苦头。
清洗完伤口，太医拿起刀在火上烤，然后拉着兰叶的手臂，毫不手软一刀割了下去。
“啊——”
兰叶疼得嘶吼出声，不住地挣扎。
“按住他！”太医吩咐。
屋里其他人立马上前将兰叶死死按住。
等到彻底结束，床上的人已经晕死过去，太医带人走了出去，细细吩咐兰叶手底下的人。
“大人今夜若是发起了高热，那便是因伤感染时疫，病情会比普通人感染后更加凶猛，诸位要做好准备。”
众人听了都有些慌乱，六神无主一般，还是书吏遣人回城去通知主簿。
还没入夜，兰叶便发起了高热，汤药一遍又一遍地灌下去也不见好。
几个太医和郎中彻夜未眠，共同商讨新的治疗方子。
次日早上，兰叶昏昏沉沉地醒来，入眼便是蒙着面巾在旁伺候的人。
“大人你醒了？”小伙子惊喜地喊着。
兰叶摆摆手不让他靠近，气若游丝地吩咐着：“给我一份纸笔，然后你们出去。”
“是。”
纸笔送来了，兰叶一个人艰难地起身，颤抖着手提笔，一连写了三封信，一道奏折，然后唤人进来。
“派人将这两封信分别交给主簿和我父亲，我养伤期间，一切事宜皆有主簿暂代，另外，这道折子要尽快送进宫里。”
吩咐完以后，桌上还有一封信静静地躺着。
兰叶看了看，缓缓道：“余下这一封，待我死后，交与路哥儿。”
“大人…”屋里等待吩咐的人声音已经哽咽。
“退下吧，我这里不需要人伺候，每日将药放在门口便是，我自会去取。”
说完，耗尽精力的兰叶缓缓躺下，沉沉睡去。
身体灼烧得厉害，四肢绵软无力，可他却醒不过来。
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