——没有一个人，看见这艘船是怎么出现的。
它就像一个幽灵，蒙蔽了所有人的感官，悄无声息接近，猝不及防彰显着自己可怖的存在感。
幽灵船。
这是真实存在的东西吗？
哪怕视频里没有出现船员们的脸孔，那种恐慌也从边角丝丝缕缕蔓延了出来，几乎感染到所有在场的观众。
“……要出去看看吗？”
“还是先告诉大哥……”
“要不把监控倒回去看一下？”
最后一个提议得到了所有人的赞成。
就算人的五感会被欺骗，精密的电子元件总不会出错。
然而这个举动也无疑是让人后悔的——因为它进一步帮助他们确认了，这艘船就是没有任何来时的痕迹、影像。
完全是闪现在面前的。
如此不合常识的事情就这么真实地发生了，一度有船员怀疑是不是今晚几个值班的人吃了什么食物集体中毒出现幻觉；然而当他们火速去请船长时，后者的沉默打破了他们最后的希望。
就在众人悚然到起了一身鸡皮疙瘩之时，那艘一直只能看得出来轮廓、哪怕航程仪放大了也看不清细节的船，像是被揭开了一层膜似的，清晰到纤毫毕现的船体蓦地进入摄像头中。
原本繁星满天的晴朗夜空骤然变得阴沉，乌云在头顶聚集，仿佛随时会召来闪电。
那艘船足足有他们的小渔船十倍大，或者更多；船身是深邃的黑，高高竖起的船桅上绑着标志性的旗帜——一颗张牙舞爪的头骨。
骷髅旗。
这恐怕是世界上最绑定固定指代的形象之一了，意味着什么，不言而喻。
那骸骨明明没有双目，眼窝的位置只有两个空洞，可渔船上的人们总觉得自己成了被它盯上的猎物，不寒而栗。
骷髅旗在风中猎猎作响，巨大的船身在波浪上摇晃着，振出一次又一次海浪的低鸣。
甲板上看不见半个身影，偏偏那诡异的笑声清晰地飘进驾驶桥所有人的耳朵里。
“……海盗……”
不知有谁呢喃道。
这个词顿时惊醒了所有还沉浸在震撼中的人，惊恐万分。
好在船长还算冷静，他吐掉用来醒神的烟头，当机立断：“杰夫，你试试频段，能不能跟对方沟通上；戴维，给海警打电话；詹姆斯和克里斯，去清点船上的武器；其他人，去叫醒所有还在睡觉的——记住，动作都给我放轻点儿！”
船员们低声领命后，脚步声很快消散。
记录仪再次推进，放大那面骷髅旗。
比起刚才第一次看到，这时候旗帜之下忽然多了一条迎风飘扬的横幅。
那是串大写的、古怪的字符。
配上不断滴落的、鲜红的油漆（真的是油漆吗？还是……），夜色下看着极为瘆人。
许多子世界都有各成一派的文化体系，其中就包括了完全独立的语言。
玩家们配备了内置翻译的道具，看懂了那行字的意思——
「我们来啦！」
语气简直兴奋得像参加朋友聚会的小孩子。
孩子们去聚会上，是要吃小蛋糕、糖果、棉花糖的。
那么，海盗呢？
录像还在滋啦滋啦运转。
砰——
一声巨响炸醒了在场的所有人。
他们面面相觑，都从彼此眼中看见了到达顶点的畏惧。
等待已久、耗尽了耐心的海盗船，撞上来了。
跟恢弘海盗船比起来，渔船简直可以用“娇小”来形容，像个轻飘飘的、一根手指就能推翻的玩具。
那些海盗要来了。
他们要来了。
船长顾不得什么放轻动静了，对骚动的人群高声喝道：“所有人听我指挥，船员按照以前演练过的阵型分散开，做自己该做的事；其他客人们，请你们待在这里哪里也不要去——”
他是这艘船的主心骨，如果连他都不能冷静下来，其他人只会更慌乱。
哪怕船长同样没有处理过如此棘手的状况，他还是让自己的声音听上去尽量平稳。
直到看见角落里的绫希突然站起。
男孩抱着小水母，既没有像玩家们那样留在原地，也没有跟着船员的方向往内舱跑。
他要去的方向，是甲板之上。
——海盗来的地方。
船长的嗓音也跟着变了个尖厉而颤抖的调：“哎，小希，你干什么去！”
绫希没有说话，只是停下来冲他微微鞠了一躬，然后像尾逃脱渔网的小鱼那样灵活地躲开想来抓住他的船员，顷刻间消失在所有人视线里。
见证此举的李韧第一时间看向原映映，后者和已经得知了情况的路迎同样看向他。
三人眼中是同样的感叹。
这小子，boss见boss去了啊！
*
「希希。」
“嗯？”
「我们要去哪里呀？」
“去看看那些来的人。”
「什么人？」
“应该算是叫海盗吧。”
「为什么？」
“他们有可能会伤害船员……我不想看到这样。”
其实是清楚的，船员们对自己的好只是程序设定，而船员们会被海盗伤害，同样是游戏背景中的一部分。
玩家是真实的，npc们不是。一个副本结束之后，他们全都会刷新、“复活”，成为全新的一船人。
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