他说这话时脸色不自觉变得扭曲，林清婉屏住呼吸，后退一步。
意识到自己的失态，何长生僵硬地扯了扯嘴角，平稳着嗓音道：“唉，痛心啊，柳家就是这么个伪善小人，平日里装作宅心仁厚，实则心比谁都黑。”
“八年前苦口婆心劝我，说身有官职就要以身作则，害死了我的湄儿。现如今到了他以身作则了，反而想尽办法去找一个无辜的孩子做替死鬼……”
“多令人作呕。”
何长生打量着脸色渐转苍白的林清婉，声音无端染上一丝蛊惑：“我看不得他们的做派，你也不想死吧，我可以帮你。”
“你我二人拿着这张信纸去昭告全城，让柳复延不得不献出柳青安，这样你不用死，我的湄儿也能被他们重新记起……”
“可是……”一直沉默的林清婉忽然开口，“这样，柳姐姐就会死了。”
“……”
何长生拧眉：“什么？”
“可是这样，死的人就是柳姐姐了。”林清婉重复道，“我不想让她死。”
何长生：“她不死死的人就是你，这点道理你都不懂？命都快没了孩子，还在担心刽子手的生死？”
“可是我不想让柳姐姐死，我想让柳姐姐活着。”
“……”
何长生觉得林清婉脑子有病。
“为什么？”
“因为柳姐姐有爹，有娘，还有好多人喜欢她。她有大房子，有吃不完的好吃的，如果死了……会很可惜，很舍不得吧。”林清婉有些落寞地说，“我不一样，我什么都没有，就算死了，也不会有人在意的。”
“哦不，我还有姨娘。柳院长说，我只要长大了，姨娘就一定回来接我的。但其实我知道，姨娘不喜欢我，她不会来了。”
眼眶湿湿的，林清婉委屈地掉了眼泪，擦掉眼泪，又闷闷道：“我不想柳姐姐死，她对我比阿娘还好，她是我最亲近的人。”
何长生：“你们才认识多久？两月不到，何来亲近一说？”
林清婉抬眼：“反正就是很亲近，我……我要去寻柳姐姐，我要找她问清楚！”
何长生眉头拧地更紧，见她要走，连忙伸手抓住她，嗓音也拔高了些：“你是傻子吗？就因为给你几碗饭，几块肉，你就愿意上赶着给她当替死鬼？”
林清婉咬着牙，小声又倔强：“我就是愿意！你松开我，我要去找柳姐姐……”
何长生觉得头疼，虎口蓦地传来一阵尖锐的疼痛，是林清婉咬了他，下意识松开手，林清婉拔腿就往人群里冲。
何长生脸色彻底阴沉，他甩甩手，眼中闪过一抹狠厉。
既然如此，那就懒得绕那些弯子了。
第22章 真相·柳家灭门
林清婉跑到柳宅时，天已经彻底黑了下去。
柳宅宅门紧闭，林清婉气喘吁吁，把厚重宅门敲出一阵闷响。
门房认识她，只是隔着门缝传话：“小姐近日不便见客，小姑你请回吧。”
那一夜她没有回公书院，一直在门外等着，等到夜露打湿了单薄的衫子，等到困倦到靠着柱子睡过去，那扇门也没打开。
最后还是公书院的嬷嬷一路寻过来，将她抱了回去。
一早醒过来，林清婉不甘心地又去一次，门房还是叹着气劝她回去。
此后接连三日，皆是如此，她连柳青安的影子都没见着。
林清婉终于明白，她应该是见不到柳青安了。
至于何长生那边，自溪边一别后便再没有寻过她。
他忙着联络城中几户同样对柳家心存不满的商贾，将那张印着柳家司印的信纸拓了数份，又暗中搜罗柳复延当初在公书院挑选孩童时留下的文书底档。
他准备自己揭露柳家的虚伪，林清婉的反应虽然是意料之外，不过也无伤大雅。
她若是答应，只是锦上添花，若是不答应，也并不耽误什么，只是效果或许不会那么好罢了。
三日后，何长生攥着那些信纸，长舒一口气。
现在万事俱备，只欠一个时机。
他在等一个最能将柳家置于死地的时机。
可何长生万万没有想到，这一等，等来的不是时机，而是苍幽山的人。
那是第七日的清晨，一阵马蹄声穿街而过，青袍紫杉浩浩荡荡地停在柳家门口。柳复延又惊又喜，迎出门去才得知，魔族叛乱平定，苍幽山特地派遣弟子前来收服天山坑底的魔物。
消息传开，满城哗然。
柳复延和其夫人如释重负，垂泪直呼苍天不负柳家。
短短半日，苍幽山弟子便在城外设下大阵，天山坑底躁动了数月的瘴气，竟肉眼可见地平息下去。
到了傍晚，为首的仙君自天山归来，衣袍上沾着些许黑气，只淡然说：“瘴母已收，以后断不会再生异端。”
满城百姓跪地叩首，哭声与笑声交织在一起，灯烛从街头燃到巷尾，比年节还要热闹。
唯独何长生没有笑。
他站在自家院中，听着墙外此起彼伏的欢呼声，脸色一寸一寸地沉下去。
八年了，他等了整整八年，等瘴母苏醒，等柳复延亲口吞下当年那些冠冕堂皇的话，等着看他如何亲手将自己的女儿推进坑底，痛不欲生。
可现在，一切都落空了。
谁都不用死了。
谁都不用死，就意味着谁都不会痛。
他把那张信纸从袖中摸出来，指节攥得发白。
片刻后，他忽然笑了，笑声低哑。
魔物已收？那又怎样。
就算没了活祭这桩事，他也要撕下柳家那张伪善的面皮。
……
翌日，祠堂议事。
这本是为了商议如何答谢苍幽山而设的集会，不止寻常百姓，城中但凡有些头脸的人都欣然前来。
柳复延自然也在场，前几日的煎熬，让他肉眼可见地消瘦了一圈，眼下乌青浓重，鬓边竟生出了几缕白发。但劫难已过，精神尚可，正与几位族老低声交谈。
何长生跨进祠堂的时候，众人并未在意，直到他一言不发地走到香案前，将那张信纸高高举起，转身面对满堂宾客，众人才将目光齐齐望向他。
“……诸位，今日仙师救城，固然可喜。”何长生视线一点点扫过众人的脸，“但在庆贺之前，有一桩事，我想请柳家主当着全城父老的面，解释清楚。”
堂内骤然安静。
柳复延抬起头，目光落在那张信纸上，瞳孔猛地一缩。
何长生将他的反应尽收眼底，展开信纸，一字一顿地念出上面的内容。
那是柳复延亲笔所写，呈报给祭祀司的备选名册，林清婉的名字赫然在列，而本应在册的柳青安，却不见踪影。
“各位可还记得八年前，我小女因活祭而丧命？”
“那年柳家主亲口对我说，身居高位者当以身作则，若有此难，绝无二话。”何长生环顾四周，声音陡然拔高，“可如今轮到他自己头上，他做了什么？他舍不得自己的女儿，便在公书院里找了个无父无母的孤女来顶替！”
“这孤女名叫林清婉，命格恰好也是纯阴。柳家主打得一手好算盘啊，用别人家的孩子替他女儿去死，自己还能继续当他的大善人，大清官，真是两全其美，好不得意！”
祠堂里炸开了锅。
私语声，惊呼声，质疑声混作一团，所有人的目光都投向了柳复延。
柳复延站在原地，脸色苍白如纸，嘴唇翕动了几下，却没有发出声音。他身旁的几位商贾面面相觑，有人想要起身替他辩驳，却被他抬手按住。
这事他的确干了，虽然最后没有那样做，可他还是有过这个念头。
他找不到什么理由为自己开脱。
正当议论声越来越高，快要将祠堂都掀翻时，门外忽然传来一个清脆的声音，打破了这番猜忌和争论。
“不是这样的！”
众人回头，只见一个小姑娘从人群中挤了出来，头发有些乱，脸蛋跑得红润的，正是林清婉。
她喘着气跑到香案前，张开双臂挡在柳复延面前。
“柳院长没有要换我！”她急急地说，面对这么多人，一向腼腆的她声音发着抖，却没有退缩，“那张纸的事情我不知道，可是柳姐姐来找过我了，就在昨天，她亲口告诉我，她要去当大英雄。”
何长生脸上的笑容一僵，双目死死瞪着她。
“你说什么？”
“柳姐姐说，她本来怕疼，不想去的。”林清婉攥着衣角，眼眶通红，“可是她说，交朋友要讲义气，这话是柳院长教她的，她不能给柳院长丢脸。”
“所以柳姐姐根本就没有让我替她，她自己要去的！你们不能冤枉柳院长！”
祠堂里再次安静下来。
柳复延看着眼前这个瘦瘦小小的背影，眼中浮起一层水雾。他缓缓上前一步，从袖中取出另一份文书，展开，放在香案上。
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