若是能救下村民们，那自是极好的。
季清寒松下口气，如今师兄回来了，他也算能睡个安稳觉了。
次日一早，他便跟着师兄挨家挨户的探访。
也不知道是否是太早，村中静得出奇，连一声鸡鸣都没有。只有风声穿过空巷，吹的落叶发出窸窣。
沿着村口往里走，第一家，柴扉紧闭。季清寒上前，屈指在木门上叩了几下。
“笃、笃、笃。”
声音在过分寂静的村中带着回响，季清寒莫名觉得心慌。他等了片刻，里头什么动静也没有。
“这户人约莫还没醒，先去下一家看看。”
第二家，第三家……皆是如此。
季清寒敲门的手逐渐迟疑起来。祁鹤寻跟在他身后，蹙起了眉头。
“他们警惕心这么强的么？”无一人开门，季清寒忍不住嘀咕着，心里早已警觉起来。
走到下一户门前，季清寒再次抬起手，准备敲下去时，一只骨节分明的手从身侧伸来，先他一步按在了面前的门板上。
下一秒——
“砰——”
两扇门板向内猛地弹开，撞在两侧的墙上。
一股难以形容的味道猛地从门内扑了出来，甜腻的香味与铁锈味夹杂在一起。
季清寒猝不及防，被那气味兜了个正着，胃里顿时一阵翻江倒海。
他猛地后退一步，捂住嘴鼻，瓮声瓮气道：“这是什么东西？”
回应他的是面前跟雕塑一样的三人。
堂屋里，一家三口正围坐在方桌前。
一中年男人坐在主位，手微张，似乎握着什么，桌上有一个倒着的杯子，水撒了一桌子。妇人微微侧身，面对着自己的孩子，那孩童则规规矩矩地坐着。
他们全都睁着眼睛，瞳孔扩散，连嘴角都带着一模一样的笑。
没有一丝挣扎的痕迹，仿佛时间被突然定格。
“他们没有气息了。”祁鹤寻眼神冷了下来。
季清寒的呼吸瞬间屏住，一股寒气从脚底直窜头顶。
“走，去下一家看看。”
推开门，是站着不动，微笑的孩童。
再推开，是躺在床上，盖着棉被，面带笑容的老者。
他们走遍了能走到的每一户，一家又一家。
男女老少，姿态各异，唯独脸上的笑容，如出一辙。
只剩下了村长家了。
季清寒沉着心，回到了起点。
人被陆枕禾关押着，一听到村里的情况，陆枕禾立马将两人带到临时的‘牢房’里。
出乎意料的是，村长和那妇人竟都还活着。
只是那妇人好像精神失了常，一看到他们，“嘿嘿……嘿嘿……”地傻笑起来。
村长坐在地上，脊背挺得僵直，听到脚步声，他极其缓慢地抬起头，浑浊的眼珠子滞涩地转动，眯着眼辨认了好一会，才缓缓开了口：“都见到他们了？”
祁鹤寻上前半步，将自家师弟不动声色地挡在身后，他脸上没什么表情，只平静道：“他们都死了。”
“……”
村长沉默了片刻，不剩几两肉的脸皮子动了一下，那表情看上去，竟像是一种……解脱。
“也好。”
听到这话，季清寒忍不住从师兄背后探出头来：“是你做的？”
“不……”村长缓缓摇了摇头，动作僵硬。他目光越过二人，投向门外死寂的村落。
一旁的妇人忽然停住了笑，缓缓抬起头，一双眼死死盯着他们，露出个极其诡异的笑。
“睡着了！”
她尖利地刺耳，双手胡乱挥舞了起来。
“他们都睡着了呀！”
每说一个字，她脸就抽动一下，嘴角几乎要咧到耳根去了。
“睡的……可香了！可香了！！”
她手舞足蹈，笑得极其开心。
她笑得越开心，季清寒越觉得毛骨悚然。
这白河村，实在是太诡异了。
村长恍若未闻，只是看着祁鹤寻：“早些离开白河村吧，对你我都好。”
“离开？”
祁鹤寻尾音拖得有些长，听不出是疑问还是嘲讽。他甚至还轻笑了一声。
“还是先说说吧。”
“你们这白河村，到底是个什么情况？”
村长的肩膀一下子佝偻起来，像是被抽去了支撑。
“罢了罢了，反正我这把老骨头，也没什么好怕的了。”
“我其实……早就死了。”
话音落下，季清寒瞪大了眼睛，几乎怀疑自己的耳朵。他偷偷看了眼师兄，师兄脸上没什么表情，像是早就猜到了一般。
院中一时间只剩下那妇人的傻笑。
村长说完那句话，像是耗尽了所有的力气，整个人都萎顿下去，他不再看祁鹤寻。
祁鹤寻终于有了动作。他向前走了半步，靴底踩在粗糙的石板地上，发出轻微的声响。他居高临下地看着蜷缩在石磨旁的村长，语气依旧听不出情绪：“什么时候死的？”
村长浑身一颤，艰难地抬起头，浑浊的眼珠转动着，似乎在努力回忆。
“记……记不清了……”他声音嘶哑，“很久了……也许是去年收完苞谷的时候……也许是前年冬天……雪下得很大……”
“只记得……很冷……然后……就不觉得冷了。”他语无伦次地说着，枯瘦的手指无意识地抓挠着自己的手臂“再后来……就该吃饭吃饭，该睡觉睡觉……只是……再也尝不出味道，晒不暖身子……”
季清寒听得脊背发凉。这远比单纯的魔气屠村更加惊悚和匪夷所思。
如果村长所言非虚，那这白河村，怕是早就出了问题，而他们，竟对此毫无察觉。
“但你还活着。”祁鹤寻声音不高，“而村里其他人死了。”
村长的呼吸变得粗重，他猛地抱住了头，身体蜷缩成一团，喉咙里发出呜咽。
“是我，是我啊！”他白发苍苍，颤抖着，“是我害了大家！是我把灾祸带回来的！”
祁鹤寻：“什么灾祸？”
“石头，我在后山，从山鬼那里捡了块石头。”他眼神开始迷离，“漂亮，太漂亮了。闪着光，我以为是宝贝，就，就偷偷带回来了。”
他的声音越来越低，里头全是恐惧。
“后来村子里就慢慢变了。先是牲口莫名死了，然后是人，开始觉得冷，再后来，就像我这样，死了，又好像没死透……”
“我害怕啊，我想把石头丢了，丢不掉，怎么都丢不掉。”
他浑身剧烈地颤抖起来，眼神涣散，“直到昨晚，那石头不亮了，它不亮了。我就知道，他们要死了……”
“石头呢？”
“石头，石头在这。”村长眼睛忽然清明了些，他颤巍巍地从怀里掏出个乌漆嘛黑的石头。
“就是它。”
祁鹤寻接了过来，只是垂眸扫了一眼，五指合拢，将那石头碾成了粉末。
“师兄，那是？”季清寒甚至没来得及看清那石头的模样，只看到祁鹤寻的面色越来越低沉。
“魔族的手段。”
“一种极其阴毒的法门。抽取活物的生机，以为供养。”
季清寒只觉得奇怪：“魔修……废这么大的周章，布置下这般诡异的局面，只为了抽取这些凡人村民的生命力？”
这说不通，凡人的生机对稍有修为的魔修而言，实在算不得什么大补之物。
“自然不是。”祁鹤寻摇了摇头，目光转向地上瘫软如泥的村长，“他们偷的是气运，是因果。是这些凡人本应拥有的绵延不绝的命理与尘缘。”
季清寒倒吸一口凉气，这远比掠夺生命本身更加恐怖，也更加阴损。生命有尽，夺了便没了。可气运因果，牵连甚广，窃取一丝，可能便篡改了数人、甚至数代的命途，截断了本应流淌的福缘与业报。
更重要的是，人族乃是天道的宠儿，人族的气运，是构成此方世界运转最基础、也最受眷顾的丝线之一。想要借用凡人的气运瞒过天道，这一村的人远远不够。
他抬头看向祁鹤寻，声音有些颤抖。
“师兄！”
祁鹤寻侧目看来。
季清寒深吸一口气，强迫自己冷静下来：“如此阴毒的手法，如此漫长的布置，绝不可能只此一处！凡间地广人稀，监管不及之处不知凡几。”
“必须立刻上报宗门！彻查此事！”
祁鹤寻颔首：“不错。”
停顿片刻，再次开口：“除此之外，还有一事。”
“窃取凡人气运因果，虽属阴毒，却非易事，更非一日之功。”
“不管是需求什么，都恐怕不是小事。是为了滋养某个禁忌存在？是为了炼制某种逆天邪器？还是为了……在某处，强行撬开一道本不该存在的‘缝隙’？”
作者有话说：
为什么这没有表情的选项了，真该死啊，这么可爱的表情竟然不能放进作话吗？
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://224444.shop/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)