“是。”
“另外，”卡厄斯目光落在约书亚因为连日劳累而更显单薄的身形上，“瓦莲医疗官认为你目前健康状况也不佳，脸色过于苍白，建议你也接受定期体检和营养补充。这项建议，我希望你同样采纳。”
约书亚心头警铃再次狂响。体检？！那还了得！
“多谢元帅关心！属下只是最近工作繁忙，休息一下就好，不必浪费医疗资源……”他急忙推脱。
“这是命令。”卡厄斯打断他，“你的健康，关系到能否有效履行职责。明天上午，先跟瓦莲医疗官去做基础检查。”
约书亚噎住，只能应是。他感觉到利诺尔投来的目光带着一丝担忧，但利诺尔什么也没说。
会议结束，约书亚浑浑噩噩地走出会议室，感觉自己像一只被粘在蛛网上的飞虫，越挣扎缠得越紧。
他躺在休息舱狭窄的床上，辗转反侧。专职跟在卡厄斯身边？这意味着他暴露的风险呈指数级上升！更别提那个要命的体检……
就在他烦躁不安时，图兰的温热气息悄然笼罩了他，猩红的竖瞳在黑暗中闪着幽光。
“我都听到了，妈咪。”图兰的声音压得很低，带着不满和危险的意味，“卡厄斯这是要把你圈在身边。还有那个体检……你打算怎么办？”
约书亚坐起身，揉了揉眉心：“我不知道。体检绝不能做。”
“我可以帮你处理掉那个医疗官。”图兰的提议简单粗暴。
“不行！”约书亚立刻否决，“瓦莲医疗官是基地首席，他出事会引起更大混乱和调查。而且卡厄斯和利诺尔都不是傻子。”
图兰哼了一声，凑近了些，手指拂过约书亚紧蹙的眉头：“那你说怎么办？难道真去体检，然后让所有虫都知道你肚子里揣着至少三窝虫卵，还是不同爹的？”
约书亚被他的直白说得耳根发热，瞪了他一眼：“我在想办法！”
图兰看着他焦躁的样子，忽然低低笑了，伸手将他揽进怀里，下巴抵着他的发顶：“好了，不逗你了。体检的事，我有办法，还记得我给你的那个小玩意吗？”
约书亚一怔，想起图兰之前塞给他的一枚指甲盖大小的纽扣大小的东西：“干扰器？”
“对，最高级别的生物信号屏蔽与模拟器。贴在皮肤上，它能模拟出你设定的基础生理数据，覆盖掉真实的，应付常规体检足够了。”图兰的语气带着几分得意，“不过，只能持续两小时，而且对深度精神力扫描效果有限。”
约书亚眼睛一亮，这简直是雪中送炭，“足够了，常规体检不会涉及深度精神力扫描，其他的我用虫母能力解决。”
“但是，跟在卡厄斯身边这件事，”图兰的声音沉了下来，手臂收紧，“我很不高兴。妈咪，你是我找到的。”
约书亚叹了口气，靠在他怀里，疲惫感涌上：“我知道。但眼下，没有更好的选择。至少在他身边，利诺尔和你都能看顾得到，基地其他地方，未必安全。”他顿了顿，声音低下去，“而且，卡厄斯他……确实需要帮助。”
图兰沉默了片刻，最终闷闷地“嗯”了一声，吻了吻他的发旋：“我会一直在暗处。任何虫，包括卡厄斯，要是敢让你受委屈，或者……碰你不该碰的地方，我就算暴露，也会撕了他。”
他的话语带着血腥的认真，约书亚听得心头一颤，却没有反驳。
第二天上午，约书亚在瓦莲医疗官严肃的目光下，完成了基础体检。
贴着图兰给的干扰器，一切数据看起来都只是一个有些贫血、劳累过度的低阶工蜂该有的样子。瓦莲皱着眉记录，最终只是开了些营养剂，叮嘱他注意休息。
体检危机暂时解除，更大的挑战随即到来——他开始正式履行“元帅专属精神养护员”的职责。
卡厄斯大部分时间在隔离舱内处理军务，或进行恢复性训练，约书亚需要待在外间，随时待命。
所谓“精神养护”，起初只是当卡厄斯批阅文件间歇，眉头微蹙时，约书亚适时地释放出一缕平和的精神力，如同清风拂过。
或者，当卡厄斯结束一段高强度虚拟对抗训练，气息微乱时，约书亚递上一杯温水，同时用更持续温和的精神力场帮助他平复波动。
卡厄斯很少说话，但会默许这些细微的接触，他的目光时常落在约书亚身上，仿佛想不通为什么这个工蜂的精神力对自己有如此特别的效力。
约书亚则始终低眉顺眼，谨守本分，除了必要的精神力支持和工作交流，绝不多说一个字，绝不多做一件事。
他像一个最精密的仪器，只在需要时启动。
但这种平静很快被打破。
这天，卡厄斯结束了一个漫长的远程军事会议，议题似乎涉及边境摩擦和某些旧派的刁难。
他切断通讯后，脸色阴沉得可怕，精神力场不受控制地泛起涟漪，整个隔离舱内的空气都仿佛凝固了。
约书亚立刻感到压力，他强忍着不适，尝试加大安抚输出的强度。
卡厄斯却猛地站起身，走到玻璃墙前，暗金色的竖瞳盯着外间的约书亚，声音因为压抑着怒火而沙哑：“为什么？”
约书亚心头一跳，保持垂首姿态：“元帅？”
“为什么是你？”卡厄斯的手按在特制玻璃上，迷茫而不知所措，“为什么偏偏是你的精神力……能让我觉得……”
他没有说完，但那种混杂着痛苦、不解、甚至有一丝脆弱依赖的眼神，让约书亚心脏狠狠一揪。
第70章
卡厄斯想要透过约书亚低垂的脑袋，透过他被防护服兜帽遮住大半的脸，看清他伪装底下真实的模样。
哪有普普通通的工蜂能安抚他？如果有，那他当时何必要把约书亚从脱衣舞俱乐部里带出来？
最终的结果是，约书亚就是虫母。
所以，只有虫母才能在控制雄虫这件事上所向披靡。
约书亚心脏狂跳，几乎要撞碎肋骨。他并不害怕卡厄斯会认出自己，王不一定要在王座上才能称之为王。
归根结底，他只是不想面对情感问题。
“元帅，属下只是尽力履行职责，或许是属下的精神力波段，恰好与您目前稳定期的需求产生了共振，这属于小概率协同效应，并非罕见，您不用太震惊。”
卡厄斯嘴角扯出一个近乎嘲讽的弧度，不是因为被说服，而是被这个一本正经胡说八道的腔调，给短暂地镇住了。
熟悉到骨子里。
那个人，也曾在他烦躁暴怒时，用各种胡言乱语试图把他绕晕，然后趁他不备，塞给他一块甜得发腻的点心，或者一个猝不及防的轻吻。
他后退了一步，按在玻璃上的手缓缓松开，留下一个模糊的掌印。
狂暴的精神力如同退潮般收敛，但他看约书亚的眼神，却更加深沉难辨。
*
接下来的日子，约书亚感觉自己像是在进行一场超高难度的走钢丝表演。
卡厄斯开始蓄意为难他。
卡厄斯会要求在用餐时，约书亚必须待在他身边，和他一起吃饭，理由是“有助于消化和能量吸收”，哪怕约书亚吃饱了也得坐陪。
他还会在批阅某些特别繁琐的文件时，要求约书亚全程在身边陪同，不许睡觉，但是约书亚在孕期非常困，经常熬的不行，昏头昏脑随地乱睡。
以至于约书亚恨得牙痒痒，真是不想干了。
晚上，他辞职报告都写好了，就等着交给卡厄斯。
卡厄斯刚结束一段恢复性体能训练，额发被汗水浸湿，气息微喘，像往常一样，问约书亚要温水和干净的毛巾。
约书亚冷着脸给他递过去。
卡厄斯没有立刻去拿毛巾，他走到玻璃前，汗水沿着棱角分明的下颌滑落，他的目光落在约书亚身上，忽然开口：“你似乎很擅长处理这些琐事？你在哪里积攒的相关经验？”
约书亚不耐烦地回答：“这是属下的职责所在，元帅，不照顾你的时候，我自己是很随便的。”
卡厄斯若有所思地点点头，视线缓缓下移，掠过约书亚被宽松工蜂制服遮盖的清瘦的腰身，然后，他发现对方因为长期站立而微微变换重心，脚踝不易察觉地内扣，似乎是为了缓解腰部压力的姿态。
卡厄斯迟疑了一瞬。
孕期的虫母为了缓解腰部负担，有可能出现这种本能姿态，普通虫族根本不会注意，但卡厄斯……他太熟悉了。
熟悉到曾经无数次，在夜深虫静时，他的手曾代替虫母的脚踝，轻柔地按揉着对方酸软的腰肢，然后再听小妈咪孕囊里孩子们的声音。
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