然而桌上的茶碟还留着，沈铎寒一踏进来就看到了庞夫人杯子对面的另一个杯子。
茶水还冒着热气，显然人刚走不久，然他走进来时，并未见到又旁人出现。
待走近了细细一瞧，沏的倒是上等云山毛尖茶，且是庞夫人亲手所沏，想来是招待了一位重要的人。
沈铎寒轻轻掀起眼帘，朝着议事堂里间看了一眼，漆黑如墨的眸子里满是冰冷，很快又不着痕迹移开视线，恢复一脸温润的模样看向庞老夫人：“夫人有礼，快请坐。”
几人都落座后，庞老夫人复又倒了两杯茶，叫丫鬟给沈铎寒和太傅送去，说道：“不知殿下今日前来，老朽恰巧闲来无事研磨这新茶，殿下快些尝尝。”
沈铎寒低头轻抿几口，温声道：“果然好茶。”
里间的屏风后，萧乙尽量收敛气息，听着外间的动静。就听七爷又开口道：“本王今日一来，是想见见媛儿。在北浔有这样一个传统，就是在婚娶之前，男方会前往女方家中，拜访女方长辈，并与女方共同相处一段时间，以巩固二人婚后感情。”
听闻这话，庞世忠原是想要答应，却被庞老夫人先占了话机：“殿下如此说来，在我们西辽也有一个传统，那便是女子在出嫁前不得见夫君，更不得将面貌展露给夫君看。日后你二人相见的机会还很多，这次就算是我们这些做长辈的事情多些，还按照我们西辽的传统来吧。”
她这话说得很是轻柔客气，让人听起来如沐春风，挑不出半点毛病。
萧乙知道，庞老夫人这是将自己方才的提议听了进去。
如此一来，沈铎寒便也没有强求。
又闲谈几句过后，他站起身道别。待走到门口时，却突然停下脚步，几步踏入议事堂里间，与藏匿于此的萧乙四目相对。
空气似乎在这一瞬间凝固，萧乙方才打探过，里间的窗户都是封死的，没有办法逃出去。如此当面碰上，若在往常，他心中定是惶恐不已，唯恐七爷怪罪，唯恐七爷不开心。
而今日，他却是那样澄然地看着七爷，丝毫没有闪躲的意思。
沈铎寒就这样看着眼前少年的双眸，那眼神中有质疑，有悲伤，有愤怒，唯独没有曾经的仰慕、依恋、小心翼翼。
仿佛一夜之间，少年就变了。可实际上，大概从很久之前开始，萧乙看向他的眼神就已经不那么纯粹了，只是他一直都没有注意到，又或者注意到了，也会习惯性忽略。
“你怎么在这儿？”沈铎寒缓缓开口，嗓音低沉又冷冽，似乎并不感到意外。
萧乙半张开嘴，还未言语，便见庞夫人走到跟前，像是要替他解释的样子。
他立即开口回道：“是我自己来的，为了……执行任务。”
为了执行什么任务，自是不可明说，他微微低垂下头，不再与沈铎寒对视。
“跟我回去。”
这话说完，沈铎寒却依旧不动身，亲眼看着萧乙一步步走出这间议事堂，才向庞太傅夫妇道别。
*
夜深，萧乙被七爷唤去。
他原本躺在床上，辗转反侧无法入眠。只要闭上眼，就会看到宋清琢望向他的眼神，便会想起庞老夫人说的被灭门一事。
使臣馆的侍卫前来传话后，他心知七爷不会就这么不闻不问，便穿上衣裳过去。
临近五月，夜间的风吹在人身上很是舒适。萧乙走在使臣馆内的庭院里，忽然停下脚步，仰头望了眼天上那轮弯月。
月色皎洁，即便孤零零挂在夜空中，也依旧潇洒自在，无牵无挂。
萧乙想起，大概在一两个月之前，他也是这样的状态。什么都不知道，便什么都不忧愁。
如今的他，已然被牵扯进了这滚滚红尘之中，愿或不愿，都由不得他了。
不知不觉间，走到七爷的屋室前。他顿在门外许久，直至屋门从里被打开。
他轻轻眨了一下眼睫，踏了进去。
“跪下。”谁知门刚关上，就听到七爷这声令下。
萧乙抬起眼眸，和沈铎寒无声对视，却不动弹。
屋内灯火不算多亮堂，沈铎寒背光，大片的阴影落在他面颊上，衬得那双眼眸格外深邃冷然。
无声的对峙，最为令人窒息。
沈铎寒是第一次见这样的萧乙，在他的印象中，萧乙从未忤逆自己的指示，也从来没有萧乙完成不了的任务。
良久，在七爷的注视下，萧乙缓缓跪下，尽量克制自己心中情绪问道，“属下有不解之事，能否请七爷告知？宋清琢一事，七爷分明答应属下，为何又……”
为何言而无信？为何不守约定？为何让那无辜之人惨死？
后面的这番话，他哽在喉间，没能问出口，只有一双眼眸灼灼看向七爷。
沈铎寒深吸口气，居高临下望着他：“你来，就是为了问他的事？”
萧乙咽了咽嗓子，继续问：“庞太傅在重要时刻站出来，力保二皇子登上皇位，于南丞相于七爷都算得上是盟友关系，七爷为何执意要除掉他？”
这次，沈铎寒没有直接回答。他深吸口气，反问道：“本王也想知道，你为何要保庞太傅？”他走近几步，蹲下身来，手指掐上萧乙的下巴，“他跟你说过些什么？”
对于这个问题，萧乙无法作答。他轻轻睁开沈铎寒的桎梏，从脖颈间摘下那枚玉佩，小心收好放在地上，磕了一个头。
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