沈清远闻言，脸上露出一丝无奈：“娘，这事不急……”
“怎么不急？”叶茹嗔道，“你都二十了，别人家这个年纪，孩子都会跑了。听娘的，今日好好看看，啊？”
沈清远知道拗不过母亲，只好应道：“是，儿子知道了。”
叶茹这才满意，又看向沈星河：“星崽，你……”
“娘！”沈星河连忙打断她，“我就是去陪哥哥的！我才不要认识什么公子哥儿呢！”
叶茹看着他这副急急撇清的样子，心里暗笑。
“知道知道知道，就是叫你好好陪着你哥，帮他好好看看。”叶茹笑道，“不过若有人跟你说话，也要有礼貌，知道吗？”
“知道啦~”沈星河拖长了声音应道。
马车在青石板路上平稳行驶，约莫两刻钟后，停在了知州府门前。
知州府位于礁城东边，是城里数一数二的气派宅邸。朱漆大门敞开着，门前站着几个衣着整齐的下人，正在迎接宾客。
叶茹带着两个儿子下了车，立刻有管事迎上来：“沈夫人来了！快请进！夫人早就念叨您了！”
“有劳了。”叶茹微微一笑，领着沈清远和沈星河进了府。
知州府内果然不同凡响。庭院深深，廊腰缦回，虽是冬日，却不见萧条。园中几株老梅开得正盛，红梅似火，白梅如雪，幽香阵阵。
穿过前院，来到一处宽敞的暖阁。这里便是今日茶会的主场。
暖阁里已经来了不少客人，三三两两地聚在一起说话。男子们多穿锦袍，女子和哥儿们则衣着鲜亮，珠环翠绕，好不热闹。
叶茹一进来，便有个衣着华贵的中年妇人笑着迎上来：“茹姐姐！你可算来了！”
这妇人便是知州夫人，姓徐，闺名婉容。她看起来约莫四十出头，保养得宜，面容姣好，穿着一身宝蓝色绣金线牡丹的锦缎袄裙，发髻上插着赤金红宝石头面，雍容华贵。
徐夫人与叶茹是自幼的手帕交，感情极好。徐家原是江南富商，后来徐夫人的父亲捐了个官，举家迁到礁城。
徐夫人年轻时是礁城有名的才女，后来嫁给了当时还不是知州的丈夫，夫妻恩爱，育有一子一女。儿子如今在京城读书，女儿则嫁到了邻县。
“婉容妹妹。”叶茹笑着握住徐夫人的手，“几日不见，你又年轻了。”
“茹姐姐就会说好听的！”徐夫人笑开了花，目光落在叶茹身后的沈清远和沈星河身上，“这就是清远和星崽吧？哎呀，都长这么大了！清远越发稳重了，星崽更是……啧啧，这小模样，真是招人疼！”
沈清远和沈星河连忙行礼：“见过徐夫人。”
“好好好，不必多礼。”徐夫人越看越喜欢，尤其是沈星河，那戴着兔毛帽子的小模样，真是可爱极了，“星崽今年有十八了吧？”
“是呢是呢。”叶茹笑道。
“正是好年纪。”徐夫人点点头，又看向沈清远，“清远呢？有二十了吧？”
“回夫人，正是。”沈清远恭敬答道。
“都是好孩子。”徐夫人满意地笑了，对叶茹道，“今日来了不少青年才俊，也有好些不错的姑娘、哥儿。茹姐姐，你可要好好看看，给孩子们挑挑。”
叶茹笑道：“我正是这个意思。尤其是清远，年纪不小了，该定下来了。”
“正是正是。”徐夫人连连点头，又看向沈星河，“那星崽呢？星崽这么可爱，怕是提亲的人要踏破门槛了吧？”
沈星河脸一红，小声嘟囔：“才没有呢……”
叶茹抿嘴一笑，拉了拉徐夫人的手，压低声音道：“星崽啊……倒不用急。”
“哦？”徐夫人眼睛一亮，听出话里有话，“怎么说？”
叶茹凑近些，声音更低了：“这皮小子……早心有所属了。”
“真的？！”徐夫人又惊又喜，“是哪家的公子？居然能入我们星崽的眼？”
叶茹但笑不语，只是轻轻摇了摇头，示意这里不是说话的地方。
徐夫人会意，也不再多问，只是笑道：“好好好，这是好事！茹姐姐，咱们去那边坐坐，让他们年轻人自己玩去。”
说着，她转头对沈清远和沈星河说：“清远，星崽，那边园子里梅花开得正好，不少公子、小姐都在那里赏梅品茶。你们也过去吧，多认识些朋友。”
沈清远和沈星河应了，朝徐夫人和叶茹行了一礼，便往暖阁外的梅园走去。
第131章 小星星
从暖阁出来，沈星河就像被解开了缰绳的小马驹，一下子活泼起来。
他拽着沈清远的袖子，眼睛亮晶晶地望向梅园方向，声音里满是雀跃：“哥~哥~走快点，云舒肯定也来了！我们快去找他玩！”
沈清远被他拽得一个踉跄，无奈地摇头：“你呀你，慢点。这园子里人多，别撞着人。”
“知道啦知道啦！”沈星河嘴上应着，脚下却半点没慢，拉着沈清远就在青石板路上快走起来。
冬日的阳光透过稀疏的树枝洒下来，在地上投出斑驳的光影。
园子里果然热闹，三三两两的公子小姐们或站在梅树下赏花，或坐在亭中品茶，低语轻笑随风飘来。
沈星河一门心思往梅园深处走，他知道孙云舒最爱清净，多半会在人少些的地方。
正走着，迎面却来了几个人。
为首的是个年轻公子，约莫二十出头，穿着一身绛红色绣金线云纹的锦袍，外罩一件玄色大氅。
这公子生得眉目俊朗，但眉宇间却带着几分玩世不恭的懒散，走路时步子随意，手里还捏着个小巧的银质酒壶。
他一见沈清远，眼睛就亮了，快步迎上来：“哟！这不是清远兄吗？可算是把你等来了！”
沈清远见到来人，脸上露出笑意，拱手道：“文轩兄，别来无恙。”
原来这公子姓章，名文轩，字子墨。章家是礁城有名的书香门第，祖上出过进士，如今虽无人为官，但在文人圈里很有声望。
偏偏到了章文轩这一代，出了他这么个“异类”——不爱读书爱喝酒，不研究诗词歌赋，却对酿酒品酒情有独钟。
年纪轻轻就在礁城开了好几家酒肆，生意做得风生水起，也算小有成就。
章文轩与沈清远是旧识，两人性情虽不同，却意外地投缘，常在一起喝酒聊天。
“无恙无恙，就是最近新得了批好酒，正愁没人分享呢！”章文轩笑着拍拍沈清远的肩膀，这才注意到他身旁的沈星河，“哟，小星星也在呢！”
沈星河一听到这个称呼，小脸立刻垮了下来。
他从小就不太喜欢章文轩——这人总爱逗他，不是捏他的脸就是揉他的头发，还老是叫他“小星星”，明明他已经不是小孩子了！
“章大哥。”沈星河不情不愿地叫了一声，脚步悄悄往沈清远身后挪了挪。
章文轩见状，眼睛弯成了月牙，故意凑近些：“怎么，小星星今日打扮得这么俊，是来看哪家公子的呀？”
“才不是！”沈星河立刻反驳，脸都气红了，“我是陪我哥来的！”
“哦~陪清远兄来的呀。”章文轩拉长了声音，眼神在兄弟俩之间转了转，忽然伸手就要去捏沈星河的脸，“那让章大哥看看，我们小星星是不是又长肉了……”
沈星河连忙躲开，整个人几乎缩到沈清远身后去了。
沈清远无奈地拦住章文轩作乱的手：“文轩兄，莫要逗他了。星崽脸皮薄，一会儿该恼了。”
“好好好，不逗不逗。”章文轩笑着收回手，但眼睛还是笑眯眯地看着沈星河，“不过说真的，小星星今日这身打扮真不错。这帽子……瞧着不像是铺子里买的？”
沈星河一听他提到帽子，下意识抬手护了护，小脸上露出几分得意：“当然不是铺子里买的！”
“哦？那是哪儿来的？”章文轩好奇地问。
“是……是别人送的！”沈星河说着，脸又微微红了。
章文轩是何等精明的人，一看他这副模样，心里便猜到了七八分。他意味深长地“哦”了一声，却没再追问，转而看向沈清远：“清远兄，今日既来了，不如去那边亭子里坐坐？我让人备了上好的竹叶青，温得正正好。”
沈清远有些犹豫。他本是要陪星崽去找孙云舒的，但章文轩难得相邀，又是爱酒之人，他确实也有些心动。
沈星河看出哥哥的犹豫，连忙说：“哥，你去吧。我自己去找云舒就好。”
“你一个人行吗？”沈清远不放心。
“行的行的！”沈星河连连点头，“云舒肯定在那边的小亭子里，我认识路。你们去喝酒吧，不用管我。”
章文轩也笑道：“清远兄放心，就在这园子里，小星星丢不了。”
沈清远想了想，觉得也是。星崽虽单纯，但也不是不懂事的孩子，在这知州府里不会出什么事。他便点头道：“那好，你自己去找云舒，别乱跑。我和文轩兄去坐坐，一会儿再来寻你。”
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