麒麟没有再说话。
他们走到悬崖边，停了下来。
远处是连绵的山脉，像一道道起伏的波浪，从脚下延伸到天边。
夕阳已经落下去了，天边还剩最后一抹暗红，正一点一点地消失在夜色中。
沈凝站在麒麟身侧，也望着那片正在暗下去的天。
两个人并肩站着，谁都没有说话。
他们站在这一处悬崖上，身前是深渊万丈，身后已无退路。
直至夜色降临。
“与人联手，可行否？”
这话不像是在问沈凝，更像是自言自语。
沈凝却接了话：“有何不可？”
他理所当然地说了下去，“我们是朋友啊。”
苍缓缓念出那两个字：“朋友。”
沈凝点头，“这世间除了血缘关系相连至深，也还有其他关系，将两个毫无相关的人牢牢绑在一起，不拘族类，无关脾性，能合得来的便是朋友。”
“你我相见数面，言语之间志同道合，怎么不算朋友？”
这话足够煽情，可苍看透了他。
“你只是想借用我的力量。”
沈凝被识破了，也不尴尬，坦然点头。
“你说得对，可朋友之间你来我往。在我有难之际，你予我傍身之处，在你危难之际，我愿与君同生共死。”
麒麟没再说话。
天彻底黑了下去。
黑暗中却显出一点光明。
一片银鳞自麒麟身上缓缓飞出，散发着氤氲白光，落在沈凝眼前。
沈凝下意识地伸出双手，那银鳞便落在他的掌心，一闪一闪的发着光。
他抬起头，麒麟已不见了。
一缕余音绕在他耳畔，久久不绝。
“若遇危难，唤吾即可。”
沈凝眼眶微微发热，捧着那枚银鳞，灵力缓缓渗了进去。
银鳞在他掌心渐渐变了形状，化成一枚玉佩。
他随手捻了一缕线，将玉佩挂在了脖子上。
他朝着来路归去，将黑暗抛在了身后。
第158章 宿命
沈凝带着人回到了战场。
他们就像那野草，被火烧过，被牛羊啃过，被人踩进泥里过，可春风一吹，又冒出了头。
苍梧山上的血流了数年，死的人堆成了山。
镇煞并未离开，他就在苍梧山外守着，总算等到了这些蝼蚁从夹缝间爬了出来。
沈凝一行人身负重伤，被杀得节节败退。
他将那枚玉佩按在胸口，心中默念那个名字。
救兵从天而降。
银白色的光焰撕裂了那片被黑气笼罩了数年的天空，像一柄从天上落下的剑，劈开漫天的乌云，露出镇煞那张因为愤怒而扭曲的脸。
麒麟的身躯从光焰中浮现出来，如月光般清冷，那些死气在它面前像雪遇到了火，滋滋地融化，冒出一股股青烟。
镇煞气急败坏，“你疯了！你竟然帮他们？！你是妖族的叛徒！你会后悔的！”
麒麟不发一语，它只是站在那里，便将妖物逼退了数里。
苍梧山上爆发出震天的欢呼声，沈凝望着他巍峨的背影，不知不觉已痴了。
镇煞被迫退走，围攻苍梧山数年的无数妖族也都如流水般退去。
从那以后，麒麟成了太虚玄宗的护宗神兽。
天下妖族唾骂，说它是叛徒，是走狗，是妖族的耻辱。
可它不在乎。它只是在每一次太虚玄宗被围攻的时候出现，用它的光焰驱散死气，用它的威势震慑万妖，用它的身躯挡在所有需要它挡的人面前。
万人敬仰，不是因为它的血脉，是因为它做了那些愿意被敬仰的人才会做的事。
苍梧山上有太虚玄宗，有玄渺，有麒麟。
越来越多的人奔赴而来，全天下的修士齐聚苍梧山。
休养生息数年。
太虚玄宗的规模今非昔比。
门人数万，原本的十二峰扩到了三十六峰，还有源源不绝的修士赶来，加入与妖族的对抗之中。
这几年，妖族蠢蠢欲动，时不时便来试探。
苍梧山下的血从未干过，旧的血被雨水冲淡了，新的血又洒了上去。
沈凝知道，即便沧流不来，只要不断在死人，他的目的便已达到。
他不能再放任沧流积蓄下去。
他召集了所有人。
三十六峰的峰主，各堂的长老，所有还能拿起剑的弟子，全都聚在了主峰的广场上。
沈凝站在高台上，面对着那数万张翘首以盼的脸，只说了一句话。
“我们要主动出击，进攻魔渊。”
意料之中的无人反对。
玄渺这个名字早已成了信仰，他早已成了他们的神明。
神说要屠龙，他们便屠龙。
没有人任何人提出异议，他们都握紧了手中的剑，望着高台上那道白色的身影，等着他发号施令。
那一日，所有修士都离开了太虚玄宗。
数万人从苍梧山上下来，浩浩荡荡地向着北境进发。
剑光在天空中交织成一条银白色的河流，从南向北流淌，照亮了那片被战火笼罩了太久的大地。
除了一个人。
元青。
沈凝将他困在了方寸之地。
这是他的小师弟，从他十来岁的时候看着他长大到现在，他知道他们踏上的是一条不归路。
师尊用自己的命换了他们两个人的命。
他是师兄，要护师弟一生一世。
元青痛哭流涕，徒劳地撞着禁制，想要冲破束缚。
“师兄别走，别扔下我一个人——”
“我没有家人，师尊死了，我不能再失去你了！”
“师兄你放开我......”
他说了很多。
沈凝静静听着，将禁制又加了一层。
元青的眼中露出绝望，他撞得头破血流，最终瘫倒在地。
沈凝将那玉佩取了出来。
此行，麒麟将与他同去，他再也用不着它了。
他却没将这银鳞化作的玉佩还给苍，而是将玉佩挂在了元青脖子上。
“小元。”他喊了一声，语气和年少时兄弟俩互相打闹时一模一样。
元青的眼珠子转了转，眼前一片朦胧。
“师兄交给你一个任务。”
元青像是来了劲，费力地从地上爬起来，跪倒在沈凝面前，颤巍巍地说：“但求师兄差遣。”
沈凝温声道：“小元，你要活到千年后，去一个叫奉城的地方，寻一个出生之时便天生异象的孩子。他姓沈。你要收他为徒。这是师兄最后的愿望。”
元青不知道数千年后他要收一个名为沈凝的弟子，所以他不明白师兄为什么要在此时交给他这么一个奇怪的任务。
他想追问，沈凝没再给他开口的机会。
冰封住了他。
他眼中的困惑与那个未出口的问题一起凝固在了寒冰之中。
沈凝望着那张被冰封住的脸，伸出手，隔着那层冰，摸了摸他的头。
在他开口之前，他困惑的神情与那个尚未出口的问题被一齐封入了寒冰之中。
他收回手。
禁制解除了，装着他的冰棺缓缓沉入潭底。
水面合拢，涟漪荡了几荡。
沈凝站在潭边，望着逐渐归于平静的水面，静立良久，转身离去。
“走罢。”
在去魔渊的路上，沈凝绕了路。
麒麟没有问他为什么，只是跟着他，改了方向。
他们飞了很久，当那片水域出现在视野中的时候，沈凝的呼吸停了一瞬。
芳水汀比他想象中的更大，更美。
碧水无边无际，清澈见底，岸边生长着大片的芦苇，芦花在风中摇曳，像一片白色的波浪，一波一波地涌过来，一波一波地退回去。
他在水域中央的那棵树下，看到了盘成一团的庞然大物。
那头蛇是银色的，与他记忆中的离渊截然不同。
它蜷在那棵树下，身子盘了好几圈，尾巴绕在前面，头搁在最上面，眼睛闭着，鼻息很轻。
沈凝走到他身边，颤抖着伸出手，虚虚地抚了抚他的鳞片。
这是离渊。
从看到他的第一眼就知道。
沈凝轻轻抚摸过那些温润如玉的鳞片，眼泪不知不觉间落了下来。
原来初生的离渊是这样的，如麒麟那般纯净圣洁，后世那赤瞳黑鳞的离渊，是被死气侵蚀了身躯。
哭声渐渐难以遏制。
他捂住嘴，想要止住哭声，他不能打扰离渊的沉眠。
离渊没有醒，他睡得实在太沉太沉。
也许，还没到他该醒的时候。
麒麟站在一旁，垂着头，望着那个哭得像个孩子一样的白衣修士。
“你为何而哭？”
沈凝无法与它解释他与离渊在千年后的渊源，他只是流泪，喊着离渊的名字。
麒麟沉默。
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