但这样的年龄差大多在二三十岁之间，而柯特比拉塞尔足足大了56岁——若他早早成婚，诞下的子嗣恐怕都与拉塞尔年纪相仿。
他们的结合是一场典型的政治联姻，无关情爱，只有利益。
不过对于权力游戏的玩家来说，只要有利益，便已足矣。
“说起来，”拉塞尔话锋一转，看似不经意地问道，“路德维西最近怎么样？他在宫中侍奉父皇，父皇生病，我们这些做儿子的心急如焚，却不好时时探望。反倒不如你们兄弟，走动起来还方便些。”
亚历克斯心中一凛，面上却滴水不漏，声音恭顺道：“殿下明察。路德维西进宫后，便深居简出，全心侍奉陛下，与家中联系也淡了。即便偶有音讯，也多是与雌父交谈，我也不清楚具体情况。”
“是吗？”拉塞尔若有所思地点点头，笑道：“我倒觉得，你和他是一母同胞的亲兄弟，还是要多走动一下，维系感情才是。这份情谊，多难得啊。”
亚历克斯只能点头应下。
他清楚，这是五皇子想通过他，探听皇帝的虚实。这位皇子看着阳光开朗，实则内心深沉、睚眦必报，有时心狠手辣不下雌虫，最好不要当面违逆他，否则定会招惹麻烦。
忽然，一名侍从快步走近，在拉塞尔耳边低语了几句。
拉塞尔起身，笑容依旧和煦：“失陪片刻，我去处理件小事。”
说完，他便带着侍从离开了包厢。
门轻轻合上，宽敞的空间里只剩下亚历克斯与柯特。
沉默在两个雌虫之间蔓延，空气仿佛都凝滞了。
“亚历克斯议员。”
柯特终于开口，声音低沉丝滑，刻意拿捏的贵族腔调拖得又长又慢，透着一股居高临下的审视意味。
“殿下还年轻，性子不定，喜欢些漂亮的小玩意儿。但玩物终究是玩物，有些不该有的心思，还是早些收起来为好，你说对吗？”
那双冰冷的金色竖瞳里，翻涌着毫不掩饰的嫉妒与警告。
即便他手握第六军团，身居雌君之位，亚历克斯的年轻俊美，依旧如同一根毒刺扎在他眼里，让他感到了巨大的威胁。
明明都结婚了，连虫崽都生了，如今看到拉塞尔有机会登顶皇位，居然离了婚又想回头攀高枝？
柯特心中冷笑，一个连自己的身体都管不住，被低贱的平民雄虫玷污了的货色，竟然来有脸来勾引他的雄主？真是下贱！无耻至极！
鄙夷与敌意在柯特心中翻涌，但他绝不会在雄主面前表现出半分不满。因为他深知，雄虫最讨厌的就是不懂事的雌虫，尤其是那些只知道争风吃醋、坏他大事的雌虫。
他会向雄主证明，只有他，才是那个能助他登上权力之巅、最有用的雌虫。
也只有他，才配得上拉塞尔的雌君之位。
唯一的、永远的雌君。
亚历克斯仿佛没听出话里的尖刺，眼帘低垂，姿态放得更低：“您多虑了。能为殿下效劳，是我和兰开斯特家族的荣幸。”
“荣幸？”柯特嗤笑一声，身体前倾，压迫感十足，“凯恩斯也是这么说的。可依我看，兰开斯特家族拿出来的‘诚意’……呵，不过尔尔。我都忍不住为你们担忧了，堂堂兰开斯特家族，如今只剩下这点家底来应付场面了吗？还是说，对于殿下的大业，你们压根，就没想过要拿出真正的诚意？”
老东西，胃口倒是不小。
亚历克斯在心里暗骂道，他的雌父凯恩斯在暗中输送的资源，足以武装一个小型军团，到了他嘴里就成了“不过尔尔”？而且五皇子这边三番五次地提要求，家族几乎有求必应，如今更是把他都当成联姻的筹码送了出来。
可眼前这贪婪之徒竟仍不满足，还想从兰开斯特家族身上搜刮更多好处，榨干最后一分价值。
尽管心中怒火翻腾，亚历克斯面上依旧挂着无可挑剔的微笑：“兰开斯特绝无此意，或许其中是否有些误会？”他稍作停顿，语气愈发恳切，“为表歉意，我这里尚有一笔额外的资金可以随时奉上，供殿下与您调度……您看如何？”
柯特审视了他片刻，才冷淡地点了点头，“雌虫的一切都归属于他的雄主，这是理所当然的。另外，之前交给你的那件事情怎么样了？”
亚历克斯知道，他问的是之前那批要自己“行个方便”的货物。
那批货物由他经手，躲开城防检查、秘密运入第一区，至今仍藏匿于兰开斯特家族的私虫仓库里。
至于那里面装的究竟是什么，亚历克斯无从得知，森严的看守杜绝了一切窥探的可能。
他低声回答，“已经安放妥当，在兰开斯特家的秘密仓库里，殿下随时可以取用。”
柯特的目光再次落回到亚历克斯那张无可挑剔的脸上，眼中的嫉妒一闪而过。
他正要再敲打几句，让这个不知天高地厚的年轻雌虫安分守己一点，别妄图用这张脸勾引殿下时，包厢的门被推开了。
拉塞尔笑眯眯地走了回来，仿佛什么事情都没发生一样。
亚历克斯心底冷笑，这分明是拉塞尔默许的敲打。两虫一唱一和，是想给自己立威呢。
真是对狗东西。
他们又看似和谐地聊了一会儿，话题从近期帝都的经济走势，到各大家族的最新动向，看似随意平淡，实则无不透着试探与权衡。
亚历克斯脸上挂着恰到好处的微笑，应对得滴水不漏，实则早已心生不耐。
就在这时，亚历克斯的第二秘书塞伦悄无声息地走到亚历克斯身后，躬身在他耳边低语了几句。声音压得极低，几乎不闻。
“先生，那边……失败了。”
亚历克斯端着酒杯的手纹丝不动，眼中却掠过一丝不易察觉的不悦。
真是废物。
他放下酒杯，姿态优雅地起身，脸上露出恰到好处的歉意，向拉塞尔和柯特告辞：“殿下，阁下，我这边还有些事情急需处理，先行告退，失礼之处，还望海涵。”
拉塞尔闻言，大度地挥了挥手，笑容依旧和煦：“亚历克斯你公务繁忙，无需多礼。去吧。”
亚历克斯再次道谢，转身正欲离开时，身后却又传来拉塞尔的声音：“对了，等等，亚历克斯。”
他心中一凛，脚步顿住，转过身，脸上挂着恭顺的询问表情。
拉塞尔起身，缓步走到他面前，伸手搭上他的肩膀，动作亲昵得有些过分。
亚历克斯身体瞬间绷紧，下意识地想要躲开，却硬生生地止住了自己的动作。
他垂下眼，声音里带着一丝不易察觉的僵硬：“……殿下？”
拉塞尔微微一笑，忽然凑近。
亚历克斯几乎是本能地猛地偏头，但拉塞尔的动作更快，冰凉的嘴唇在他脸颊上一触即离。
他亲了亚历克斯一下。
时间仿佛在那一瞬间静止。柯特嫉妒到发狂的目光像刀子一样扎在亚历克斯背上，而拉塞尔那带着审视的视线，正玩味地观察着他的反应。
恶心。
恶心恶心恶心恶心恶心恶心恶心恶心恶心恶心恶心——！
好想杀了他杀了他杀了他杀了他杀了他杀了他杀了他杀了他——！
那亲昵的触碰如同一道冰冷的电流，瞬间窜遍亚历克斯全身。他胃里一阵翻江倒海，一股杀意直冲头顶，手指下意识地蜷缩，几乎就要当场扭断这只无耻雄虫的脖子。
但他不能。
绝对不能。
“和你聊得很愉快，”拉塞尔轻声道，收回了手，慢条斯理地用指尖点了点自己的嘴唇，眼神玩味，“下次再聊，我的……新雌侍。”
亚历克斯几乎耗尽了全身的力气，才将那滔天的杀意与屈辱压回心底。他抬起头，脸上甚至还挤出一个堪称完美的微笑，微微躬身。
“我的荣幸，殿下。”
说完，他便以最快的速度转身，快步离开了这间包厢。
柯特在一旁将这一幕尽收眼底，那双冰冷的金色竖瞳中，嫉妒与敌意几乎要凝为实质。他紧紧盯着亚历克斯匆匆离去的背影，指甲深深掐进掌心。
拉塞尔看着亚历克斯那狼狈离去的僵硬背影，若有所思地轻笑一声。
他转过身，重新坐回沙发上，语气平淡地对身旁的雌君道：“看来，没有被完全标记的雌虫，终究还是差了点意思。”
柯特立刻收敛了眼底的嫉妒，上前几步，柔顺地跪坐在拉塞尔身侧，依偎在他腿边，随后仰起头，眼中满是毫不掩饰的痴迷与爱慕：“那是自然，殿下。只有彻底属于您的雌虫，才会对您献上全部的忠诚。”
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