你当谁都是你这个老牛吃嫩草的腌臜婆！
任不断勃然大怒，正要发作。
却被游廊上突起的争执声给打断。
就听从来很能用淑女脂粉涂抹自己的段琼月扯开嗓，娇娇柔柔地惊恐道：“蒋，蒋筠小少爷，这里是内宅，可不能瞎闯——”
卫冶眉梢微挑，心领神会，暗道：“又一个耐不住性子的。”
蒋筠满脸红涨，疾步走到卫冶身边。
尚且怀恨在心的任不断公私不分，后退一步，给他让开一条轻而易举就能推卫冶下水的路。
可惜蒋筠作为李岱朗放在衢州的门面，却货真价实，算得上一位君子。
纵使受够了冷待，气急了，憋了三月的闷气也不过让他呼吸急促，梗着脖子怒瞪卫冶。卫冶还不急不忙地看着水面。
“可怜呐，”卫冶意有所指地一扬下巴，指着那鱼，“无处容身，不如回到湖海里去。方知大千世界，亦有可为。”
蒋筠闷着声说：“我是来做实事的，侯爷不信我，这是因着我的出身不好，我能接受。可如今三月冷待，已经足够，无论侯爷信或不信，我只说李州府没有叮嘱我一言半语的私话，我来衢州，只是因着我认为这里的天地足够广阔，我来此处，才可能大有可为。”
“你只是个文记。”卫冶平静地说。
“我的作用不在文记。我是文记，只因为池污混泥，李知州说我单纯太过，才只能是文记！”蒋筠迫切地说，“侯爷，把我放到童总旗身边吧，我在编籍上自有一套整理……给我一次机会！届时侯爷一看便知！”
“机会不是侯爷给的，是你的敌人给的。”卫冶说，“好比疆场，敌人瞧得起你，就是本事。若是千百号人里，敌人只想杀你，那你就是不战而胜。”
“敌人若是恨你恨得牙痒痒了，做梦都想将你扒皮抽筋了生吞活剥——你啊，就等着名垂青史，封侯拜将吧。”卫冶淡淡地说着，见蒋筠似乎还是有些不明所以，笑着拍拍他的肩，“傻小子，多打些仗，多得罪些人，这个道理你就知道了。平常没事少跟着李岱朗那夯货瞎折腾文官那套，在我这儿闹闹，奴爷心善，还肯赏口饭……闹在战场上，那就没有用了，回头可别怪我没事先提点。”
蒋筠呼吸一滞：“侯……奴爷的意思是？”
一点就通，还肯变通。
往往不死板的读书人，就是最好打交道的聪明人。
“别老想着你童总旗了，她能顾好自己的差。”卫冶指间夹着的柳枝轻点水面，涟漪轻晃，“不如想想守备军的账。”
第264章 逼饷
南蛮还没有举书宣战, 漠北的前车之鉴就在眼前，他们还躲在雾瘴的丛林里，透过冰河未寒的尸骨, 窥伺东瀛海浪的腥气——但这不妨碍人心惶惶。
边陲之地的人们总是比北都这样的天子脚下，衢州这等金玉满堂, 要更能记住伤痛。
在过去的三十年岁月里, 各州黑市被不同的卫氏扫了又扫, 从大张旗鼓的举军对峙，再到悄无声息的北覃潜伏。
可乱世多风云，此时流窜的人群淌着热汗, 个个都在找出路。
潮湿的空气挡不住死灰复燃，副将最终是在黑市旁的街市里找到的单良均。
副将姓苏, 单名一个和，人没什么文化, 便没取字。
俗话说“人如其名”, 可俗话到底只是句话, 不一定准。
就如苏和叫着一个地地道道的文人名儿，本尊却长得人高马大，强壮得几乎不像南方人，可心思却很细。
他妹子出嫁的红绣被，还是苏和摸着黑给缝的最后半边凤凰尾。
打一照面，他就看出单良均脸色不好。
这让他当机立断, 很快就把原本嘴里要脱口的话给咽回去，喉间滑动, 等两人走出一里远，左右已然不可能有人跟着。
苏和眼珠子一转，飞快地环视一圈前后, 方才问：“怎么样？”
单良均用指腹蹭了蹭左眼偏下的疤痕，那是他率军打的第一场败仗，给他留下的伤痕。
苏和便了然，得了，不好。
“世道不好，”单良均路过了门庭冷落的赤嫣馆。这里地处偏远，穷鬼比男人还多，秦楼楚馆比不得抚州，五个铜钱，面色寡白的窑姐儿就肯上下打量你一眼，准人跟进破屋解衣脱裤。他说，“没法子。”
什么叫没法子？这处易物互市的街市离黑市近，常年混迹于此的人里，是三教九流、牛鬼神蛇全都有。
单良均是个讲究的统帅，知道入乡随俗，所以这里放钱收利的地痞流氓难得待见他，单良均单枪匹马，也没少往这里来。
以至于军中的人一没在营里找着大帅，十有八九，往这儿走，就能寻到人。
可是单良均这回却遇着为难，坐上了冷板凳。
否则只是借不来钱，依他的性格，依苏和对他的了解，单良均不会说不好。
直言不好，只说明一点。
黑市里放钱的庄家是不看好西南守备军的——不肯借，就是不信这钱他们能还上。
为什么不信？
这道理简单，人都打仗死了，谁来还钱？
可仗还没打呢！
这三十年里每回屁滚尿流的都他娘的不是他们西南守备军！
苏和忍不住生气，他在单良均面前没遮掩，一是一，二是二，气急了就骂：“要没咱们，他们脑袋早吊在南蛮子裤｜裆！这会儿倒好！学谁不好，学起不周厂，没根的东西还敢摆起了大爷样儿，我呸——”
“本来就是放羊羔利的，”单良均侧眸没动怒，“你不能指望人家有良心。”
苏和憋着火：“我就是生气……”
单良均没等他说完，就又侧头看他一眼，这一眼依旧不掺杂什么情绪，可许是常年的威势皆敛于此，只一眼，苏和就噤了声。
其实单良均是真没动气，他脸色不好，无关旁人，纯粹是愁的。
但黑市地痞为什么不肯放贷，道理他也清楚，世道不好，不是一句笑言，听说连抚州最貌美的窑姐儿攒够了赎身银，交了钱束，就该出逃保命。
他们还活在这种脑袋提在裤带上都嫌重的地方。
单良均说：“你有时要学着给旁人想想，别总是自己……”
这回没说完话的人轮到了单良均。
苏和静了一会儿，没忍住又骂：“真可恨不能干脆做个土匪！”
“土匪？”单良均面上是真平静，甭管是装的还是真的，不过苏和跟在他身边这些年，的确也没见他有过太大表情。
单良均像是没感情似的，话锋一转，牵起嘴角轻轻往两边扯，问：“你要抢谁？边陲之地，百姓的兜比脸还干净，咱们的库里没钱没粮，倒还有几把帛金，你要愿意卖了——”
苏和这回再打断单良均的话，单良均就彻底断了嗓音。
苏和说：“我是说卫冶。”
单良均没吭声。
“他的信又到了，我才来找你。”苏和偏过头，端详单良均的表情，试探地说，“于情于理，人家诚意也足……咱们是不是也该得回封信，哪怕说你要拒绝也行？”
这就不是什么能谈情理的事。甘蔗尚且没有两头甜，何况一军立耳？
从古至今，就没有两方首脑供养一军的先例，单良均也不准备拿西南守备军来开这个先例。
常言食君之禄，忠君之事，一旦他收下——甚至只是回应了卫冶的粮，衢州慰军的饷银，那么谁才是他单良均，乃至西南守备军侍奉的君王？踏白营收拢在马道，就是因着这个道理，太多人不明白踏白营的“卫”字上头，永远该有一个萧！
单良均摇头，笃定地说：“我做不了主意。”
这事太大，饷银军粮都是一支军队最基础的依仗，可更深一层的，还有军心。
西南守备军为什么能守着这种爹不疼、娘不爱，除了自个儿以外根本无人问津的犀角旮旯破地方，一守就是几十年，像是长在了这片满是污瘴，哪怕刨空沼泽也翻不出死人骨的一角？正是因为他们坚信不疑，他们的苦难承载的是背后国门里千万百姓的欢愉。
天下兴亡绝不能由这一角牵线，西南守备军宁死不屈，他们是真正相信天下大义的军队。
可在这一刻，在过去的三个月里，卫冶看似一无所求地要给单良均白送钱粮，实际已经不费吹灰之力，就把单良均逼到了悬崖边上。
单良均必须面对两个问题，收下，他和衢州叛党之间就彻底牵扯不清了，甚至西南守备军都会逐渐怀疑起自己的信仰——
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