他们在庭院里对峙争锋，衢州州府里如今围的全是北覃卫的人。
卫冶知道封长恭的心意，不愿进去——从某种程度上来说，也是不敢面对言侯此刻又怒又忧的眼神。
封长恭寻到他的时候，卫冶正百无聊赖地蹲在院角，揪着几根野草游神。
许是四下安静，知州府里原先的仆婢都圈在一处院里，现在供人差使的全是北覃。此刻夜深人静，行走内院的人都没覆甲，加上各个丹田屏息，居然除了些许不可避免的小动静，连人低声说话的逐字逐句都能听清。
卫冶偏过头，咬着草，屏息静听半晌，说：“荀叔好生气呢。”
“还能生气是好事。”封长恭站在一旁，低着头，“这个年纪了，活络活络气血也好。”
卫冶没忍住一笑，心说这小王八蛋还真像我。
封长恭就那么看着他，过了一会儿开口道：“你看起来……比前几日心情要好。”
他没有明说，但卫冶听得出他是在指同姑母摊牌的事——其实封长恭确实敏锐，察觉不错，卫冶眼下说不上多高兴，但的确是心情尚可。
说来也怪，家私隐秘无论怎样，总比时局风云要来得轻慢。
可不知怎的，卫冶同家里人讲“我乱来了，我欺负小孩儿”，远比告诉言侯“我是一定要反了”来得心神不宁，浑身强压下去的不自在。
好在封长恭晓得宽慰人。
“这是好事，”封长恭轻声笑道，“说明你打定了主意，要好好待我，这才难说出口——拣奴少说真心，自然也会害羞嘛！”
卫冶拿眼斜他，笑骂：“滚蛋，哪个害羞！”
“我，”封长恭掌心轻撮卫冶后脑勺的头发，从善如流，“我害羞。”
卫冶仰头问：“光挨骂了？没别的？”
两人对视一眼，封长恭背过身的右手缩回身前。卫冶定睛一看，是根竹子挠，言侯不远万里从北都带来的挠背利器。
……这老头。
卫冶记起来小时候不懂事，跟萧随泽一道挨言侯的骗。
犹记那年三月飘雪，春种不顺，圣心不快，言侯撺掇着他俩削根祭天祈祷的依仗，献给圣上，以呈绵薄之力。他这么说了，还肯亲自教，俩傻小子也就信了。启平皇帝那时候也年轻气盛得很，跟朝中官员吵了一架才回来，正急出满嘴的燎泡。
谁能想一回宫，就见俩缺心眼的傻小子一副“虽力微饭小，仍望精忠报国”的肃正神色……目光再往下一看。
好嘛，人手一根歪七扭八的痒痒挠。
这本没什么，孩子玩闹罢了。
岂料钟敬直这当时还没修炼出一把妖骨的老……青年小太监，刚看见这竹子挠就大惊小怪：“哎呀，两位爷，这是出去了一趟在做什么啊？怎么还拿了根九齿钉耙呢！”
启平皇帝气得没脾气，挥手屏退宫人，猫追老鼠似的拈着臭小子跑。
最后一手提一个，拎回明治殿里，连带着被叫来的言侯一通收拾。
然后萧齐亲自下厨，给一大两小烧了碗面糊糊，坐那儿乐不可支地看他们吃。
卫冶沿着那根竹子挠摸了摸，觉得北都老狐狸怎么都一个样？好起来是真的好，狠也是真的狠，专往心窝最软处戳。
封长恭虽然拦着没让言侯见卫冶，但不打算瞒着。这会儿没了束缚，立马坐下来，跟蹲到腿麻的卫冶黏糊在一处。
他把皇后有孕的事给卫冶说了。
卫冶静了好半晌，不想提这茬，只说按照你想做的来就行，不必顾虑。
“反正我这些年的积蓄，大半都给了你。”卫冶缓慢地说，“想怎么用，都行。”
封长恭盯着卫冶，想亲他。
卫冶又突然话锋一转：“不过话又说回来，这算嫁妆，还是聘礼？”
封长恭一顿：“都可以。”
末了，他又笑着喊：“拣奴，赶紧来娶我！”
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翌日言侯请辞，卫冶避着不见。三日后言侯又请辞，卫冶托任不断给他带话，说病了起不来，但他能来探病。
待言侯进了主院，就见卫冶坐在小炉边，手侧的粮账看了一半。
“不躲了？”言侯坐下来，“还是拖到要等的时候了？”
“是让荀叔久等了。”卫冶笑着说，“我的错。”
言侯知道他在等什么。沈氏的账还有得查，薛有今查不出，那是天高皇帝远，难压地头蛇。
但他不行，陈子列可以。
卫冶把他放在这里，又有花酒间下平康坊的支持，明察暗访，总能查出些什么——旁人总会觉得他们能查出些什么。
“我后悔了，”言侯静了静，看燃金暖光，说，“我曾经以为十三是个体贴人，他能让你定心。再者他是你养出来的，总不会养得太偏。可我忘了龙生九子还有不同，何况他还是李喧那家伙教出来的徒弟！要说不本分，不老实，这也就罢了，毕竟你我也是。”
可言侯沉默许久，还是说：“……可他太危险了。”
卫冶没有接话。暖光映照在他的侧脸，愈发显得线条流畅而瘦削。他对着小炉，拇指摩挲在侧页翻看账本，那只手从前是提刀的，可如今却只能在这方寸之间搅弄风云。
他垂眸看杯盏茶汤里的倒影，像在审视自己，他最后说：“我都等得要老了。”
听罢，言侯像是不忍细看，移开了眼，说：“阿冶，若你心意已决，我便不再多言劝你。我只多说一句，既然要替自己博一个前所未有的出路来，你且记着，慈不掌兵，善不经商，能够只身居明堂的人最无心呐。”
荀止避世清闲了一辈子，闲云野鹤留不住，流云有负故人托。他最终还是要走。
“我明白的，”卫冶没抬头，只是微微颔首，轻声地应，“我明白的，言侯。”
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言侯一行来得慢，离却匆匆。他走的那日，天山共色，玉兰花谢。封长恭没露面，卫冶后头跟的人是任不断。
言侯看一眼问：“怎么就你来送？”
卫冶望着他，本想说些什么，但还是把话咽回去，只道：“前几日，十三不是才同你吵了架？小孩嘛，脸皮薄，今天没好意思过来——再说有我来送，还不够？”
言侯也是这几日闷着一口气，后知后觉才觉得不对劲儿。
要说以他对卫冶的了解，这人看着风流轻佻，实际最有底线，单看陈子列跟段琼月多恭敬就能明白，卫冶才是个讲规矩的人。
按理他还好好的，怎么也轮不着封长恭来越俎代庖拿主意。何况以两人的关系，称呼小字实在轻慢，瞧封长恭的样子似乎还习以为常……他不知道该从哪个方面想，况且卫冶一派坦然，他自己心底也不愿意往岔了想。
可多问一句，要个保证，总不会错。
言侯心神不定地眼珠子一转，面上镇定自如，开口试探：“听闻前些时日，你受了伤，是十三衣不解带地守在你床前——按理他这样知恩图报，我作为长辈，还得……”
“长辈？”怎知卫冶听了这话，古怪地一笑，他点头道，“是，是长辈。”
言侯从他的语气里察觉有异，难得肃声：“阿冶，我是认真的。”
“那么我也是认真的。”卫冶面不改色，说，“他随我的辈分，是该称您一句尊长。”
这说的是什么话！
怎么就随你的辈分？！
言侯猛然意识到什么，登时瞪视向躲在卫冶身后的任不断——他的本意是想说：你小子，知道的定然多！你来替你家侯爷老实交代！
结果任不断不知从那目光中骤然意识到了什么，面色随之一变。
只见他猛地抬手，三指并立对苍天，说得言辞恳切，字字真心：“我自小就是要说亲的人，师父还在的时候，替我物色了不少姑娘呢！只是我对童无真心一片，天地可鉴，纵是天仙来我也不应……可那是因着循规蹈矩洁身自好啊！并不为旁的情谊！我跟侯爷那是清清白白，不像有的人，我们从无半点逾矩！”
他大约是真怕言侯错认情郎，说到这里还不肯罢休。
任不断捂着胸口，大义凛然叱责道：“言侯你也真是的，做什么青天白日地污蔑人家清白之躯！”
言侯：“……”
他张了张嘴，顶着满脑门的荒唐，连破口大骂的力气都不剩。
他本欲找不痛快似的，在卫冶似是而非的含糊里提出给他相看几家姑娘，不拘高门小户，总不能真就孤苦伶仃一个人过一生……像他自己一样。
可言侯想不到的是，卫冶就这么矜持又不容分辩的，把封长恭抬到了可以跟他并肩的位置。
……那可是个男人。
言侯静了片刻，突然又不想说话了。
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