盛弘新坐在阶梯上挠头。
“主子。”王侍的声音突兀响起。
盛弘新吓了跳，好在周围没其他人，“何事？”
“域阳来信，二皇子外出办差，不幸摔断了腿。”王侍双手奉上一封信。
“什么！？”盛弘新猛地起身，接过王侍手中信，一目十行。
寿源发大水，皇帝派二皇子前去治理水患，照理说这种身份的官员惯来坐镇后方，鲜少有哪个头铁的会上前线，当地知县兴许都龟缩在衙门内。
身为二皇子，即使他自愿上前线，周围人也会拦下他，毕竟二皇子的性命关乎许多人，若他出了事，跟着他的这群人一百个脑袋都不够砍。
然而，就是在这般严加保护的情况下，二皇子的马匹被激流冲倒，连人带马被洪水卷走，人找到时已经奄奄一息，数个大夫围着二皇子抢救，命堪堪保下，腿却无力回天，御医瞧了也摇头。
正值壮年，被无数人押宝的二皇子自此成了瘸子，同时也丧失了皇位继承权。
“怎会如此……”盛弘新难以置信地盯着每一个字，心中翻涌起惊涛骇浪。
他喉咙干涩，一时没能说出一句完整的话，“查……查出来谁做的了吗？”
王侍禀告道：“二皇子党派咬定是五皇子干的，但证据不足，反倒令陛下在大殿上发了火。”
此事与五皇子没关系盛弘新当然不相信，可没证据就是没证据，硬咬着五皇子不放，与小儿撒泼何异，倒不如趁皇帝对二皇子正怜惜讨些好处，继续纠缠攀咬五皇子只会叫皇帝生厌。
“绝不能让老五夺得皇位。”盛弘新把手中信纸揉成团。
他无心那个位置，但如果最后登上皇位的是老五，那他便要争一争了。
谁都可以坐那个位置，唯独老五不行，那个疯子，会害了天下百姓，还会杀光皇室所有拥有继承权的人。
王侍水平如镜的眼眸闪了闪，他的主子终于迈出那一步了，他一早便认定，唯有宁王可为天下之主。
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“你要航海图干嘛？”盛弘新被凌息叫过去，纳闷儿问。
凌息接过航海图展开，头也不抬地说：“自然是赚钱。”
“赚钱？”盛弘新不解，海上有什么可赚钱的法子？
不过想想凌息近些日子在闭城搞出来的新鲜玩意儿，日进斗金估计都说少了，遂不敢质疑对方，乖乖闭嘴听他吩咐。
凌息手指在几个地方指了指，“这些地方你的人去过吗？”
盛弘新颔首，“去过，带回来的消息称那边的人与我们语言不通，交流全靠手比划。”
这张航海图初具凌息所处时代地理图的雏形，大体相似，凌息能简单套用自己所学的航海知识。
不过他暂不清楚其它板块国家的文明程度，盛弘新把当初绘制航海图的人叫来，对方年过五十，鬓角染上风霜，一双眼睛深沉似大海。
待凌息问起他有关海上的事，老人的眼睛泛起波澜，他孜孜不倦地回答凌息的每一个问题，似乎过去的每一件事仍历历在目。
“如果让您作为领航员再次出海，您愿意吗？”凌息直视他的眼睛询问。
老人肩膀震颤，瞳孔扩张，“真……真的吗？”
凌息点头微笑，“当然，您愿意吗？”
老人点头如捣蒜，不觉泪湿眼眶，“我愿意，我非常愿意。”
航海是他的梦想，但海上航行是非常危险的事情，上次他们一船人出发，回来仅剩零星几个，绘制航海图成了不必要的牺牲，无人理解航海图的作用，所有人都认为那是在浪费人力物力。
他们梦里总会被死去伙伴的亡魂折磨，白日则回被死去伙伴的家人们痛骂，甚至找上门殴打。
“为什么死的不是你！？”
黑夜与白天轮番折磨，剩下为数不多的伙伴有人因为承受不住自杀，有人仍在苟延残喘。
他无数次问自己，为什么还活着？你在坚持什么？
此刻，他得到了答案，他在等待下一次远航。
老人离开后，盛弘新呲溜窜到凌息面前，眼神热切，“快跟我讲讲，你又有什么赚钱的好主意了？”
凌息勾了勾唇角，“你那路不是没修好吗，商贩不怎么爱往闭城来。”
“是啊，我为这事儿苦恼老久了，要不是那破路，闭城早改名叫珍珠城了。”盛弘新唉声叹气。
凌息不急不缓继续：“既然销往内陆困难，那就转变方向，直接出口，去赚外国人的钱。”
盛弘新听得一知半解，一双眼睛里写满清澈，凌息叹息，“简而言之，村东口的钱暂时赚不到，改上隔壁村赚去，懂没？”
“原来如此。”盛弘新恍然大悟，脑中联系起凌息找他要的航海图，眼睛逐渐睁大，越来越大，最后似有两把火在里面烧。
“天啦！”盛弘新歘地站起来，一巴掌拍上凌息的肩膀，“凌息你是什么赚钱小天才！财神爷，你一定是财神爷转世！”
霍琚进屋恰好目睹这幕，眼刀子冷嗖嗖钉上盛弘新的手，跨步上前用力拍开，“注意点。”
“抱歉抱歉。”盛弘新来不及吹吹自己被拍红的手背，倏然记起凌息是个小哥儿，自己的行为越界了。
凌息无所谓地摇头，勾了勾霍琚的尾指，轻轻一晃，叫他别生气，自己又不疼。
“你那些船对付高句和海盗困难，但用作商船足够了，我和王妃提供商品，你提供船只和人手，赚到的钱咱们三个人分。”凌息把盛弘新安排得明明白白。
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