头顶一疼。
"嘶——"萧汀龇牙摸着头顶，从镜子里瞪费适，“干嘛戳我？”
费适面色如常，手指已经从发冠上移开，“抱歉，簪脚滑了一下，挂着了。”
萧汀也没计较，嘟囔了一句"轻点啊"，便转回去欣赏自己的冠子，把王妃侧妃的事抛到了脑后。
费适垂下眼，把托盘往他面前推了推。
“趁热吃。”
小米粥是温热的，熬得恰到好处，米粒都开了花却没烂，汤底稠而不糊。酱菜是萝卜条，脆生生的咬下去嘎嘣响。咸鸭蛋对半切开，蛋黄流着红油，筷子一戳就往外冒。萧汀把一整个鸭蛋都扒进粥里，搅了两下，就着酱菜呼噜呼噜喝了半碗，才想起来问：“你吃了没有？”
费适在旁边坐下，“吃过了。”
萧汀哦了一声，把剩下半碗也喝了个干净。
用过饭食，再收拾妥当，他理了理衣襟，觉得整个人都利索了。
“那我回去了。”
费适点点头，送他到院门口。萧汀归府心切，急急甩开步子往外冲，险些和一个人撞个满怀。
那人退得比他更快，稳稳往后避开一步，躬身行礼，“九殿下。”
萧汀打眼一看，是个瘦高个儿，右腿微跛，但方才后退那一步却是又快又稳，膝盖打弯时几乎看不出破绽。这人他头一次见，费适从旁道，“这是费平，府里的大管事，我让他挑两个人同你一块儿回去。”
这倒是一早商量好的，萧汀点点头，带着两名护卫回自家府邸。
俩护卫都姓李，一高一矮，高的面相憨厚，矮的眼神活泛。
马车转入全兴坊那段路偏僻，两侧宅子大门紧闭，巷中无人。萧汀正掀着车帘往外看，忽觉高李和矮李对视了一眼，面色微异。他看看这个又看看那个：“怎么了？”
“没事，殿下，”矮李笑了一下，“乱兵刚平，街面上不干净，属下警醒些就是。”
萧汀也没多想，却也没什么兴致再看了，放下车帘继续靠着车厢发呆。他不知道马车拐过巷口的那一瞬，高李的右手始终按在刀柄上，直到驶入全兴坊正街才慢慢松了开。
到家时安顺就等在门房张望。一见他的身影便小跑着迎上来，眼神悄摸往俩李身上瞟，嘴里不住的说：“殿下您可算回来了，府里一堆的事儿……”
萧汀任他念叨，跨进大门时，不觉在院子里站了一会儿。
府里已经收拾过了，老梧桐还在，花厅的碧纱窗半卷着……可为什么会有一种恍若隔世的感觉？
“什么事儿啊？”他在石凳上坐定后问。
安顺赶紧倒茶，嘴里不停汇报：
“小的盘点过了。后院的围墙不知怎的塌了一角，不是大毛病，回头补补就行。库房里进了野猫，把米袋子抓破两只，还有您两件冬衣被抓破了些，等桂圆她们回来再修补……”
这家伙语速飞快，鸡毛蒜皮的事一件件往外倒，什么洒扫的扫帚秃了毛，花盆被砸碎了几个，他都记得清清楚楚。
萧汀听着听着就笑了，觉得踏实。
他这九皇子府不比别处兄弟的，也就占了个皇子的名头，日子过得仅仅是凑合，还全赖安顺一心一意地为他谋划打点。曾经期盼抱紧太子哥哥大腿能封王就国，如今也只是黄粱一梦了。
但也无所谓，这才是他熟悉的日子。
安顺还想继续说，萧汀打断他：“你去街口那家布庄买几只新袋子，府里所有坏了的家伙什该换的换，该修的修。银子从我私库里出。”安顺应了一声，正要走，忽然又转头，声音沉下来，“还有件事，厨房老周回来了……他儿子没了。”
萧汀的笑容顿在脸上。
“他家就这父子俩，小满送去荣盛斋做了学徒，前夜观莲节大街上中了流矢，丧讯今早才报过来。老周也没有别的地方可去，就还在后厨待着，让他歇他也不听，说闲着会瞎想。”
萧汀“啧”了一声。怎么啰里啰嗦的小事儿说了一堆，人命大事儿反放在末尾？
他站起来就往后厨走。
灶台边上，老周正蹲坐着发呆，手里捏着一条围裙，眼睛肿肿的。
萧汀没多说什么，命安顺拿来十两银子放在老周手里。老周要跪，被他一把扶住，“让孩子走得体面些，你也歇几日。我可不爱看人哭丧着脸……做出来的饭准保不好吃。”
原本风干的泪水又涌了出来，老周说不出话，只管低头攥着那条围裙。萧汀也不知道还能说什么，劈手把围裙夺过来，把人赶出了厨房。
大厨不在，这便是他的厨房了。萧汀巡视一眼，调料罐子排成一排，墙上的刀按尺寸挂着，面引子在陶缸里微微冒着酸香。
他撸起袖子就开始和面。费适说让他和以前一样想做什么就做什么，那就做点费适爱吃的蜂蜜馒头。
揉面的时候脑子里空空的，只想着面要揉到什么程度才能松软有嚼头，蜂蜜要加多少才不会太甜。面团在掌心里反复翻折，触感柔软而实在，可揉到一半他忽然停了手，又想起老周攥着围裙的模样。
萧汀没见过周小满，老周也很少提，只在有一回做宵夜被夸赞时随口说过一句“我家那小子也爱吃这个。”
天下太平该有多好，那个和他有相同爱好的孩子也许还能活着，日后成为满京城最出名的点心师傅。
呵，那把破椅子硬邦邦的有什么好坐的，偏偏个个命都不要也想去争。萧汀心中暗唾一口，发了狠劲儿揉面。
安顺蹲在灶台前添柴，见主子揉面揉得狂风乱舞，没眼看，只悄悄往灶膛里塞了根细柴，让火小些。
萧汀发泄一通回过神来，对安顺来了一句，“你要是哪天不想干了，一定要跟我说。做皇子，可真是天下最危险的行当。”
“殿下说什么呢，小的哪儿也不去。”安顺梗着脖子应答。
灶膛里的火星子蹦了两下，映在安顺脸上，他鼻尖上沾了一块灰，手里还攥着烧火棍，像是个到厨房偷油的鼠辈。
萧汀指着他的脸笑得直拍灶台，安顺气得把烧火棍往灶膛旁边一杵，“反正您在哪儿我就在哪！”说完还别过脸去哼了一声。
只可惜他家殿下浑不在意，只把揉好的面团盖上湿布，放在灶台边醒着。
安顺气够了，忽然压着嗓子凑近了些，“殿下，有件事小的琢磨好几天了。您还记得咱们府上那个花匠吗？就是去年新拨过来的那个。”
萧汀自然记得。去年太子赏了他几盆芍药，顺便从内官监拨了个姓王的花匠过来伺候花，看着很老实，见人就笑，花也养得不错。
“怎的了？”
“我听老刘说，前夜事起的时候阖府的人都缩在厅堂里，偏偏他就不见人影。”安顺露出个恶狠狠的表情，“他要是心里没鬼，跑什么？”
萧汀沉默了一会儿。“还有别的吗？”
“就这些。旁的都还只是小的自个儿猜的。殿下给小的几日功夫，等拿到实打实的证据就把他给您绑来。”
萧汀把面团从湿布底下掏出来，在案板上又揉了两下，“人都不知道还会不会回来，拿到了证据先来告诉我。”
安顺点头，往灶膛里又添了一根柴。
火苗窜上来，把主仆两人的脸都照得红扑扑的。
萧汀拿起竹签在面团表面戳着小孔，忽然又想起今天早上在将军府撞见的那个瘸腿的费平。
那人一身桀骜的悍气，可看他的眼神也太平静了，平静到不像第一次见他。费适手下到底还有多少这样的人？他一个异世界来的文弱博士能如臂指使地驾驭这些手下么？
萧汀戳完最后一排孔，把碟子端到炉子边上，蹲下身去看火候。
可费平那条微跛的腿老在他眼前晃，连带想起费适府上见过的几个仆从……
门房是个老头，洒扫的是个小丫头，厨房里忙活的婆子看上去也上了年纪。费适一个异界来客空顶着大将军的名头，最健壮的两个护卫尽都拨给了自己，剩下唯一看着有点本事的居然还是个瘸子。
他越琢磨越觉得他好兄弟身边没人可用，蹭地站起来快步走进卧房，从床底下的暗格里拖出一只旧木箱。
箱子不大，边角包着铜皮，打开来里头整整齐齐码着几摞银锭，旁边还有个小布袋装着散碎的金叶子，最底下是一叠发了黄的契纸。
萧汀蹲在箱子前头数了数，又从床板夹层里摸出另一只更小的布袋，倒在掌心里是一把金瓜子。
他盯着那小把金瓜子看了一会儿，忽然有些心虚。
这些钱搁在寻常百姓家，够过几辈子的。可他是皇子，要养一府的人，要打点上下关系，如今还要补贴一个大将军……这些家当撒出去，实在不算什么。
他卖方子赚的是辛苦钱。娘亲给的自然不舍得卖，卖的都是自己琢磨出来的，一张蜜酥方子才换三十两，蜜饯的方子更贱，酒楼掌柜不知他究竟是谁，还刻意往下压了五两。他当时气得想掀桌，又怕人家不买了，咬着牙签了契书。
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