程愫在院子里站了一会儿，老树的叶子在晨风里沙沙响，空气里还带着几分昨夜的潮气。他准备洗把脸，低头的时候那根签文不知什么时候已经从袖子里掉出来了，落在地上沾了些泥。
过了几天，程愫才从外面听说了那日封山的原委。
是有人在街上听来的消息，传到茶馆里，又传进各位书生那里，最后落在程愫耳朵里。
说那日官兵封山，是为了搜一个人。那人涉嫌科举舞弊，从家里逃出来的，一路往城隍庙方向跑了。官府怕他藏进山里，才封了山道，逐寸搜寻。
程愫坐在茶馆里，手里的茶盏悬在嘴边，半晌没有放下。什么情况？怎么就涉及到科举舞弊了？他们这次科举考试有人舞弊吗？
相较于搜查人，更令程愫震惊的是，这次的科考，竟然有人舞弊！那就意味着要不就是上面泄题了，要不就是考场上除了纰漏，不管是哪一个，都很严重。要知道科举可是朝廷选拔人才的重要渠道，若是科举考试都不公平了，那朝廷离腐败也不远了。
没曾想有一天他竟然也能遇上历史上才见到过的科举舞弊案，那这事情就严重了。只希望官府查的时候不要牵连到自己，这事说到底跟自己压根没有关系，可偏偏自己也考试了，这次参加的考生恐怕都要被查一遍。
他听见旁边那桌有人在议论：“舞弊？怎么舞弊的？泄题了？还是有人在考场上做了手脚？”
“不清楚。听说是有考生的卷子跟考官手里的底稿对上了，一字不差。也不知道是泄题还是替考。”
“那这次乡试，怕是要作废了吧？”
“作废倒不至于，但恐怕要重新审卷。但凡有疑点的，都要从头查一遍。”
“咱们这些普通考生，没靠山没背景的，万一被牵连进去，那才叫冤枉。”
程愫放下茶盏，慢慢喝完那杯茶，站起来，走出了茶馆。林宣看了他一眼，觉得他的神色不太对劲，赶紧走过来关心道：“怎么了相公？脸色不太好看。”
程愫摇摇头，“没事，先回去吧。”
两个人往回走，一路无话。经过贡院门口时，程愫脚步停了一下。那扇朱红色的大门紧闭着，门楣上的匾额在日光里泛着暗沉的光。他看了一会儿，收回目光，继续往前走。
回到小院，程愫在院子里坐了好一会儿，林宣一直在旁边陪着他。
“宣哥儿，这次乡试出事了。”
林宣刚才在茶馆里也听说了这事儿，他自然也很震惊，但他更多的是关心自家相公。
“相公，你别担心，这事跟咱们又没有关系，你是有真才实学的，人家有没有舞弊，官府自然会查清楚，你什么都没有做，不会有事。不是有句话说了吗，清者自清。你千万不要担心。”
也许是林宣的话起了作用，往后的几天里他们小院的日子都十分平静，没什么大事发生，程愫心里安定了许多。他可是听说历史上的科举舞弊案都处理的很严重，有的就算跟科举舞弊扯不上什么关系，依旧会被牵连。自己这次没被牵连进去，还算好。
这几天干脆不出门了，就在家老老实实等着放榜。
然而放榜的日子本该在九月中旬，可舞弊案一出，一切都乱了。
阅卷要重新来一遍，所有考生的卷子都要重新审，有疑点的要查，没疑点的也要查。原本一个月就能出结果，现在遥遥无期了。有人说要等到十月，有人说可能要等到十一月，还有人说得等舞弊案彻底查清，才能放榜。
第123章
程愫他们住的小院当时租了不到一个月, 但看这情况，一个月他们肯定走不了，林宣又跟这房子的东家续了半个月的租期。
这科举舞弊案一出, 外头的学子也不敢在茶楼里谈论科考的题目了，要不就是在备战春闱，要不就是在私底下偷偷议论到底是谁科举舞弊的事。
程愫在这里并不认识什么人, 只有韩明哲两人熟一点。出了这档的事，众学子们都人心惶惶, 哪怕自己没有作弊, 也怕被牵连。毕竟做保的时候是五人联保，一个人出事五个人同坐。
韩明哲也不敢在客栈里久住了，他干脆搬到了程愫他们这个小院里, 小院里有一间客房，刚好够他住。
而那日封山搜查之后, 官府的动作比所有人预想的都快。
消息是在几天后逐渐传开的, 林宣外出买菜的时候路过学子街, 歇脚喝茶的功夫听见了他们说起此事。
据说舞弊案的起因, 是有人在阅卷时发现了一名考生的文章与某位考官的批注底稿“暗通款曲”，不是抄袭，不是雷同，而是文章里嵌入了只有考官本人才能看懂的隐秘记号。
这种做法在科场中被称为“通关节”, 即考生与考官事先约定暗号字眼, 考生在文章中嵌入这些字眼, 考官在阅卷时一眼就能认出，从而将此人取中。
这样的事情一旦坐实, 便是惊天大案。毕竟科举是朝廷选拔人才的根本，科考若失了公平, 江山社稷的根基便动摇了。
因此整个州府上下震动，上面派来的巡察院彻查，凡与此案有关的考官、书吏、考生，一律隔离审问。
程愫后来在茶馆里零零碎碎听人说起，此案最终牵连了十几名官员和数名考生。有的考官在考场内收受贿赂，私自调换试卷；有的考生通过中间人向考官递送“关节条子”，约定暗号；还有的书吏利用誊录之便篡改试卷。
层层串通，环环相扣，若非有人检举揭发，恐怕真要蒙混过关了。而涉案的考生，无论出身如何，一律从严处置。
凡查实参与舞弊的学子，一律革去功名，永不录用。其中情节严重者，按大胤律例科场作弊之条，处以斩刑或绞监候。听说此案中有三名考生被判处斩刑，另有数名考生被处以枷号示众后流放烟瘴之地。
那些被连坐却未曾真正参与舞弊的考生，虽然免于一死，但也被取消了此次乡试的成绩，而其余清白的考生成绩则依旧有效。至于那些替人传递消息的书吏、中间人，处罚更重，直接被判处绞监候，秋后处决。
案件审结后，府城的茶馆酒楼里议论了很长一段时间。有人说那几个被斩的考生临刑前痛哭流涕，后悔不已；有人说他们原本也是寒窗苦读之人，若非一念之差，何至于此。
程愫听着那些议论，没有说话，那些人不是一念之差。是贪，是侥幸，这事若是没有被发现，那岂不是扶摇直上？虽然风险大，可收益也大！可不就是风浪越大鱼越贵的道理么！
而那些涉事官员的处置，比学子更加严厉。
大胤对科场舞弊的官员处罚极重，律例规定，主考官若有交通嘱托、贿卖关节的行为，一经查实，从重问罪。
这几年律例经过两次修改，更是明确规定，考官与考生串通作弊，一旦核实，作弊双方皆处以斩刑。
凡考官收受贿赂、私自调换试卷者，革职查办，永不叙用。收受考生贿赂的中间人与考官同罪，处斩。对同僚舞弊知情不报者，按渎职罪论处，轻则革职，重则流放。
此案中，一名主考官因收受贿赂、私调试卷被判处斩刑。两名同考官因参与舞弊被革职流放。一名监考官因防范不严，对考场乱象视而不见，被革职查办。副主考官因知情不报，被革职永不叙用。还有几名低级官员和书吏，因协助传递消息、篡改试卷，或斩刑或流放。
那名主考官在被押赴刑场时，程愫和林宣并没有去看，当场斩首，实在太过血腥，程愫从前连杀过鸡都没有，看人砍头就更不敢了。
听茶馆里的人说，那人死之前曾仰天叹道：“我这一辈子，读了一辈子圣贤书，到头来……”后面的话，没有人听清。不过就算听不清，大概也能猜得到，他应当是非常后悔。
可是世上没有后悔药吃，早知如此何必当初。
程愫自己也是读书人，他知道读书有多苦，知道那些熬过的夜，翻的起卷的书页，还有磨秃的笔杆。正因为知道，才更觉得舞弊可恨。那些人毁掉的，不只是自己的命，还有天下读书人的心。
若是被那些没有一点才学的平庸之辈靠作弊成功考上举人，那被他们顶下去的有真才实学的学子该是多么不幸？而这样一群人到时候到了官场，不敢想会造成什么样的后果。
舞弊案审结之后，府城的秩序渐渐恢复了正常。贡院重新开门，阅卷官们继续阅卷。那些被牵连的考生或死或流放或革去功名，剩下的考生，包括程愫和韩明哲，都安然无恙，成绩依旧有效。
一个月之后，终于传来了放榜的消息。已经重新阅卷完毕，名录正在誊抄，再过一日便能放榜。仅仅这一日的时间，就让人等的心焦。
韩明哲这样一个向来稳重的人，都等的有些焦急了。程愫这两日也看不下去书了，也在等着放榜。因此放榜的消息一传来，他们当即约好了一起去看榜。
十月十二，天还没亮，程愫就醒了。窗纸外还是青灰色的，连鸟叫都没有。林宣也醒了，他动了动，小心翼翼的起身穿衣服，准备去灶房做饭。
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