林宣的眼眶微红，“钱姨……这不合适。”他这个身份，怎么还能要聘礼呢？虽然那张卖身契没有了，可他是程家买回来的, 早就是程家的人了, 这聘礼说到底还是程家给他的体面。
钱氏拍拍他的手, “怎么不合适了？给你的你就拿着，谁也说不准以后会怎么样, 我自然是盼着你们小两口日后和和美美的，但若真是这个臭小子做错了事, 让你伤心了，你也有些东西傍身不是？”
林宣没忍住，声音有些哽咽，“钱姨……”
他没想到钱姨竟然如此为他着想，这些话本该是他爹娘与他说的，可那对薄情的夫妇俩这些年一次都没来看望过他，也没有关心过他，有爹娘跟人家没爹娘的差不多。此时的他感受到了久违的亲情。
钱氏说这些话也不是装装样子的，她说的是真心话。宣哥儿这个孩子从小命苦，旁人家里的哥儿或者女儿出嫁时，家里都会不为他准备嫁妆，就是让他们嫁出去之后傍身用的。宣哥儿没有娘家了，自然也没有这个嫁妆。她却是不能再让他受委屈，况且这事办的体面，外面那些想说闲话的人也找不着由头。
她拉着林宣的手，又拉着程愫的手，“你们两个，以后好好过，我这个当娘的也就放心了。”
程愫握着林宣的手，笑了，“娘，您放心。”
程万山站在堂屋门口，看着这一幕，脸上浮着一抹笑。
定亲那天，除了关系近的几家亲戚之外，村里人也来了好些。程有田兄弟俩来了，李老二家里来了，还有几个平日里跟程家关系走动的近的都来了。
钱氏把堂屋布置得红彤彤的，桌上摆着聘礼，红布盖着。
林宣穿着一身新衣裳，是钱氏给他做的，靛蓝色的细布棉袍，他脸色红润，白皙的皮肤在日光下瞧着更加细腻，衬得整个人都更好看了。程愫也穿了新衣裳，站在林宣旁边，比他高了半个头。两个人并肩站着，般配得很。
媒人就是请在村里的周婆子，她不是给人专门说媒的，只是被钱氏请来帮忙的。她笑眯眯地主持了定亲仪式，先是纳吉，再是交换庚帖，最后是下聘。
钱氏把聘礼一样一样地交给林宣。红布、银镯、花生、红枣、桂圆、莲子，还有一对鸡、两坛酒、一匹绸缎。她每交一样，就说一句：“这是给你的，这也是给你的，这还是给你的。”
林宣接过来，一样一样地收好。他的手在发抖，可他的眼睛却明亮的很。
仪式结束后，钱氏留大家吃饭。席间，有人问：“程家嫂子，宣哥儿这聘礼算是给谁的？”
刚才在给聘礼的时候钱氏说话的声音不大，站在后面的人压根没有听清，所以这才由此一问。
钱氏笑了笑，说道：“给宣哥儿自己的。他是我看着长大的，跟亲儿子一样。我的儿子娶媳妇，聘礼当然给我儿媳妇。”
众人愣了一下，随即笑了，“对对对，宣哥儿就是程家的儿媳妇，没毛病。”
也有人酸溜溜的，可没人敢当着钱氏的面说什么。程愫和林宣坐在角落里，两个人挨得很近，肩并着肩。程愫偷偷伸出手，握住了林宣的手。林宣没挣，也反握住了他。
夜里，客人散了。钱氏把剩下的聘礼收拾好，放进林宣屋里，“宣哥儿，这些都是你的。你好好收着。”
林宣站在屋里，看着桌上那一堆东西，忽然跪下，给钱氏磕了个头，“钱姨。”
钱氏吓了一跳，连忙扶他起来，“你这孩子，这是干什么？”
林宣不知道该怎么说，他从前觉得自己身世凄苦，但如今并不觉得了，他觉得上天让他遇到程家，是他的福分。
亲事定下之后，那些风言风语渐渐消停了。河边洗衣裳的妇人和哥儿们换了话题，从“程家是不是嫌弃宣哥儿”变成了“程家那果园听说又扩大了不少”。老槐树下蹲着闲聊的老汉们也不再嘀咕，偶尔有人叹气：“程家这是真要发达了。”
林宣在村里走，也不用再低着头。以前那些打量他的目光有同情的，有幸灾乐祸的，慢慢的变成了羡慕和客气。
有人叫他“宣哥儿”，有人叫他“程家夫郎”，还有人开玩笑叫他“秀才公的夫郎”。他听了，耳朵红红的，也不恼，点点头就过去了。钱氏看在眼里，心里那口气终于顺了。
程愫了却了一桩心事，整个人都松快了不少。读书的时候更专注了，下地的时候也更带劲了，连吃饭都比以前多吃了半碗。
钱氏笑着说他：“定亲了就是不一样，胃口都好了。”程愫笑了笑，没接话。他看了一眼坐在对面的林宣，林宣也正看着他，两人目光碰了一下，又各自移开。
孙姨娘瞧着他们这小两口幸福甜蜜的样子，心里头却不大高兴的起来。不是因为看不惯他们俩，而是看着九郎这么小的年纪就定亲了，她的另一个闺女眼看都过了二十了还没着落，想想她就要叹气。
孙姨娘发愁的这个闺女，正是程愫的五姐程穗儿。
程家当年败落，从程家集搬到乡下，一家人连饭都吃不饱，哪有心情操心婚事？那两年，程穗儿跟着家里人一起开荒、种地、学针线，根本没空考虑嫁人。待到程家日子好起来，程愫读书有起色，程穗儿已经十九岁了。
这又拖了一年多，便到了如今的年岁。
而六姐程雅宁比她小两岁，却已经定亲了，等年底就成亲。对方出身不高，家中情况一般，但是个为人上进的。
这个人是当初程愫考府试的时候认识的一个隔壁县的书生，名叫韩明哲。俩人考完府试之后一直有书信往来，程愫觉得这个人跟其他的寒门书生不一样，他是个有孝心但不愚孝，为人正直有担当的人。
周姨娘也操心女儿们的婚事，让程愫看看有没有合适的同窗给介绍一下，程愫就介绍了韩明哲。就因为这事，让孙姨娘知道了，孙姨娘当时还生了他的气，说都是姐姐，不能厚此薄彼，给六姐介绍了不给五姐介绍，她心里不高兴。
实际上程愫在介绍两人认识之前，是问过五姐程穗儿的，作为弟弟他自然也知道要先紧着年长的姐姐来。五姐跟六姐只差两岁，韩兄与她们俩年纪相仿，介绍哪个都行。可五姐拒绝了，说她不喜欢书生，毕竟四姐程杏儿当时定亲的就是书生，最后呢？还不是薄情寡义。
程愫这才转而给六姐姐说了这门亲事，但成与不成，还是得看他们俩。谁知道人家两个竟然还看对眼了，没过多久就把这婚事定下了。那几天周姨娘笑的脸都僵了，九郎给介绍的人肯定差不了，女儿以后跟着享福就成了。
反观程穗儿，可把孙姨娘给气死了。托媒人给她说了好几个，她哪个都不满意。孙姨娘气的直骂她，说她眼光高，挑剔的厉害，再这么挑下去，以后就没人要了。
程穗儿的心态倒是很好，她觉得自己没遇到那个对的人，何必要勉强？她是个有主见的姑娘，小时候见过程家风光，后来也见过程家落魄，知道世事无常。她不图对方家里多有钱，但求人品好、有担当、能踏踏实实过日子。可这样的人，哪那么容易找？
看看那些前车之鉴，不说别人，就单说自己家里的。二姐那可是早早到了年纪就嫁人了，还不是所托非人，最后带着三个孩子和离回了娘家。
三姐虽然嫁了个富户，但是从前也是受了诸多委屈的。要不是小弟现在考上了秀才，三姐的日子怕也没有现在这样好过。
再看四姐，当时定亲的时候家里人都高兴，对方是个读书人，瞧着前程似锦，人也俊秀，可结果呢？就因为这事儿还闹上了公堂，最后那人怀恨在心还找人毁了自家的果树。
程穗儿看的多了，思想也逐渐变得清醒。她觉得，如果自己一直遇不上感觉对的那个人，她就一直不嫁。大不了一辈子在家中不嫁人当个老姑娘，反正小弟说了，不管她咋样都行，小弟给她兜底。
她早早就看明白了，这个家里话语权最大的人不是爹和钱姨，而是小弟。
其实在程愫这个穿越的人看来，二十岁出头的年纪才是最好的年纪，这个时候找对象谈个恋爱刚刚好。他想让孙姨娘不要那么着急催五姐，可孙姨娘的思想观念是根深蒂固的古人观念，与他并不相同，说多了也怕孙姨娘误会，他便只说若遇见适合五姐的就给五姐撮合。
程穗儿不想让程愫为难，跟家里说她要自己找，让他们不要管。
因为前面几个女儿也有嫁的不幸福的，程万山对于这件事也想开了不少，就依了她。
第78章
春天一过, 果树就蹿了个子。后山那片坡地上，几十棵橘树长得齐腰高了，枝叶密密匝匝的, 绿得发亮。
程愫蹲在一棵树前，用手扒开根部的土，看了看墒情, 又抬头看了看树冠，满意地点点头。
“宣哥儿, 你看这棵, 比上个月又高了一截。”
林宣站在他旁边，顺着他的手指看去，“嗯。长得快。”
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