柯秩屿看着他，忽然伸手，将他往伞下拉了拉——萧祇方才走神，半边肩膀已经淋湿了。
“那就去。”
柯秩屿说，“但要换个法子。”
“什么法子？”
“周婆子。”
柯秩屿抬脚继续往前走，
“她在狄府多年，是柳芸心腹。
狄莺被她看着长大，对她有几分信任。
让她去，比我们直接露面稳妥。”
萧祇皱眉：
“周婆子肯？”
“她想要活命，想去江南。”
柯秩屿语气平淡，
“我们保她离开，她帮我们传话。公平买卖。”
萧祇沉默了一瞬，忽然问：
“你早就想好了？”
柯秩屿没应声，只是继续往前走。
萧祇看着他的背影，雨幕里那抹灰色清瘦而挺拔，像一株不惧风雨的孤竹。
他几步追上去，伞又往柯秩屿那边偏了偏。
“下次提前告诉我。”
他说，语气硬邦邦的，却透着股执拗，
“别总是一个人想完所有事。”
柯秩屿侧过脸看他，雨滴顺着伞沿滑落，在他脚边溅起细碎的水花。
“好。”他说。
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午后，周婆子被老余悄悄带到油铺后院。
这是个五十来岁的妇人，头发花白，面容愁苦，眼神却透着股精明。
她见到柯秩屿，立刻跪了下去：
“柯医师，您可一定要救救老奴……”
柯秩屿侧身避开，示意她起来：
“周婆婆不必如此。请你来，是有事相托。”
周婆子站起身，擦了擦眼角：
“您说，只要老奴能做到的，一定办。”
“狄莺小姐在城外庄子，你可去得？”
周婆子一愣，随即点头：
“能去。老奴在狄府二十多年，小姐是老奴看着长大的。
她去了庄子，老奴求了管家几次想去探望，都被挡了回来。
但若老奴硬要闯，他们也不敢真把老奴怎样。”
“不是硬闯。”
柯秩屿从袖中取出那张从柴房找到的素笺，递给周婆子，
“你把这个带给小姐，问她一句话。”
周婆子接过素笺，看见上面那行字，手抖了一下：
“这是……”
“她娘留给她的东西。”
萧祇在旁冷声道，
“告诉她，有人想害她，她娘留了后路。
问她，她娘的‘陪嫁’里，有没有说过什么特殊的话，或者交给过她什么东西。”
周婆子攥紧素笺，用力点头：
“老奴一定带到。”
“见到人之后，”
柯秩屿看着她，
“无论她说什么，你都不能再回狄府。
直接去城南渡口，那里有人接应，送你上船去江南。”
周婆子眼圈一红，又要下跪，被柯秩屿抬手拦住。
“老奴……老奴替小姐谢谢二位。”
她哽咽道，
“夫人走了，小姐孤苦伶仃，那庄子上吃穿用度都克扣，护卫们……唉。
老奴只盼小姐能好好的。”
她说完，转身匆匆离去。
萧祇站在院中，看着她的背影消失在巷口。
“她会说吗？”他问。
柯秩屿望着灰蒙蒙的天，雨丝斜落，沾湿了他的鬓发。
“会。”他说，“她没得选。”
酉时，周婆子回来了。
不是从城南渡口，而是被老余的人架回来的。
她浑身是泥，额头有道血痕，脸色惨白，一进门就扑倒在地：
“柯医师……萧公子……快、快去救小姐！”
萧祇眼神一厉：“怎么回事？”
周婆子哭得上气不接下气：
“老奴刚到庄子，还没见到小姐，就……就看见一伙人从后门把小姐绑走了！
那些人穿黑衣，胸口有蓝色火焰，凶神恶煞的……老奴想喊，被他们推倒，脑袋磕在石头上……”
幽冥府！
萧祇和柯秩屿对视一眼。
“多久了？”柯秩屿问。
“半个、半个时辰……”
萧祇转身就往外走。
“萧祇。”
柯秩屿叫住他，从药箱底层取出几枚淬过麻药的银针递过去，又从袖中摸出那把铜钥匙，塞进萧祇手心，
“带上，万一要用。”
萧祇低头看了一眼那把钥匙，又看了一眼柯秩屿。
柯秩屿没有再多说什么，只是看着他。
萧祇把钥匙收进怀里，转身大步跨入院中夜色。
柯秩屿也站起身，对老余道：
“备马。我跟你的人走另一条路，去永丰票号。”
老余一愣：
“现在？票号早关门了……”
“幽冥府绑狄莺，不是要她的命。”
柯秩屿语气平静，
“他们是要她手里的东西，或者她脑子里记的东西。
如果狄莺扛不住，说了密码或指定之人，幽冥府下一步就是永丰票号。”
老余脸色一变，立刻吩咐人去备马。
柯秩屿走到院门口，又停下，回头看了一眼萧祇消失的方向。
雨还在下，夜色浓稠得化不开。
他收回目光，翻身上马。
马蹄踏碎积水，两路人马，分头没入雨夜。
一个去追人，一个去守物。
第41章 作为人质的狄莺
雨越下越大。
萧祇策马狂奔，马蹄踏碎官道上的积水，泥浆飞溅。
他伏低身子，尽量减小阻力，目光死死盯着前方——出城只有这一条路，幽冥府的人绑了狄莺，不可能走得太快。
追出七八里，前方出现岔路。
一条继续向北，通往更荒僻的山野；一条折向东，沿洛水方向。
萧祇勒马，细看泥地上的痕迹。
北向的岔路，有几道新鲜的车辙，但车辙很浅，不像载了人。
东向的泥地上，马蹄印杂乱，其中几道明显比其他更深——是两人共乘一匹马才会留下的痕迹。
他毫不犹豫，拨马向东。
追出三里，前方隐约有火光晃动，混着马蹄声和人语。
萧祇翻身下马，将马拴在路边林中，借着夜色和雨幕的掩护，悄无声息地摸了过去。
是一处废弃的茶棚。
茶棚四面透风，顶棚漏雨，但好歹能遮挡一二。
棚内站着三个黑衣人，胸口绣着幽蓝火焰。
他们身边的地上，蜷缩着一个穿素色衣裙的少女，手脚被缚，嘴里塞着布团，脸色惨白，浑身发抖。
“老大说了，先把这丫头带到北风渡，等他和‘那边’的人接头。”
一个黑衣人踢了踢脚下的柴堆，
“弄点干柴，生个火，这鬼天气冷死人。”
“生什么火？怕人找不到咱们？”
另一个骂道，“忍着点，换了马就走。”
第三人蹲下，捏着狄莺的下巴抬起她的脸，啧啧两声：
“长得倒是不错，可惜是个没用的。
她娘死了，她在狄府也活不长。”
狄莺眼里涌出泪，拼命往后缩。
萧祇伏在茶棚外的一丛灌木后，将里面的情形看得一清二楚。
三个。
其中一个气息沉稳，像是练家子，另外两个普通帮众。
他摸了摸怀里的银针——柯秩屿给的，淬过麻药，见血即倒。
没有立刻动手。他等。
等那个气息沉稳的站起身，走到棚口朝外张望；等两个普通帮众背对着他，蹲在地上翻检干柴。
就是现在。
萧祇身形如鬼魅般掠出，无声无息。
两枚银针脱手，精准没入蹲着的两人后颈。
那两人甚至没来得及吭一声，软软倒地。
气息沉稳的那人惊觉，猛地转身，手已按上刀柄！
萧祇已至他面前，刀光一闪——刀背狠狠斩在他持刀的手腕上。
“咔嚓”骨裂声混在雨声里，那人大叫一声，刀脱手。
萧祇反手一刀柄撞在他太阳穴上，干脆利落，人立刻昏死过去。
从出手到结束，不过三息。
没有多余动作，每一招都算得极准，用最小的代价，换最快的结束。
萧祇收刀，走到狄莺面前，蹲下，扯掉她嘴里的布团，割断绳索。
狄莺剧烈喘息，惊恐地看着他，嘴唇哆嗦：
“你……你是谁？”
“救你的人。”
萧祇没时间解释，“能走吗？”
狄莺撑着地站起来，腿一软，又跌坐下去。
她脸色白得吓人，脚踝肿得老高——被绑时扭伤的。
萧祇眉头一皱。
他抬头看向来路，又看向茶棚外漆黑的雨夜。
带着一个受伤的少女，走不快。
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