那是令人难以忍受的刺痛，远胜于刀剑加身百倍千倍。
……不要。
宗策想要张口呼喊，却发现嗓子哑得根本说不出话来。
但他的身体先意识一步反应过来，冲了上去。
万幸，上苍垂怜。
那人真的很聪明，那么快就发现了连发铳箭的弊病。
宗策当然也知晓这件事。
但在那一刻，他根本做不到理智思考。
大脑空白一片，无关紧要的事情，早就忘了个一干二净。
对于父亲留下的六张神机图纸，阿略曾倾其心血研究，并进行了一系列改良。其中有失败，也有成功。
他给祁王的图纸，就是阿略改良失败的其中之一。
最多只能连发四支铳箭，效率远不如火炮或者铳枪，成本还极为高昂。阿略很快就放弃了把火药和箭矢结合的想法，并直言此路不通。
宗策把那份图纸修改了几处，简单做旧，交给了祁王。
他猜到了祁王会留一个心眼，只是没想到，祁王居然会知晓卢及的事情，还和那个背师弃祖的畜生取得了联系——卢及已经叛逃到了北屹，祁王这么做，与叛国何异！？
想到阿略的双腿，和每次自己离家时，他坐着轮椅在门口相送的落寞神情，宗策心中压抑着愤怒与后怕，攥着祁王衣襟的手又增添了几分力气。
祁王被勒得脸色青紫，虽然在那张脸上看不太出来。
他咳嗽了两声，吐出一口血沫，强睁开被血污黏住的左眼——因为右眼已经完全肿得睁不开了，恍惚看着宗策，还有站在他身后的殷祝。
片刻后，祁王咧开嘴巴，对着宗策露出了一抹血淋淋的笑容。
“孤明白的，”他笑道，“你想杀我，是因为怕我，对不对？”
“守正啊守正，你师父给你取了这个字，是想叫你恪守正道，可你自己……咳咳，扪心自问，你看似大义凛然，与我这个反贼，又有什么区别？”
“不过是……一丘之貉，罢了！”
宗策冷冷地看着他。
“遗言说完了？”他淡淡问道。
但祁王看着他停在半空中、骨节捏得泛白的拳头，又笑了起来。
“守正啊，”他嗓音嘶哑，叹息着说道，“看在我们……朋友一场的份上，孤最后，送你一份礼物。”
他竭力动了动身子，脑袋低垂，贴在宗策耳畔说了一番话。
感受到宗策身躯的震颤，祁王嚣张地大笑出声，但很快就被喉咙里的血沫呛住了，咳得上气不接下气。
“谋逆之罪，罪无可恕！”他呼哧呼哧地重复着，像是一个得了失心疯的流浪汉，“罪无可恕，哈哈，罪无可恕……”
宗策忍无可忍，一拳就要揍上他的脸颊。
但殷祝握住了他的手腕。
殷祝其实并没有用多大的力气，但在皮肤接触到那温凉手掌的瞬间，宗策猛地扭头，漆黑瞳孔中四溢的寒光得吓了殷祝一跳。
在看到阻拦自己的人是殷祝时，宗策的眼神瞬间变了。
他嚅动了一下嘴唇，手背青筋抽动，肩颈的肌肉神经性地痉挛起来，似乎是在竭力控制着某种即将爆发的情绪。
但最终，他只是垂下了眼眸，主动避开了殷祝关切的眼神。
“……陛下。”
“行了，”殷祝小心翼翼地劝道，“你再打下去，他就真要被你活生生打死了。”
虽然祁王什么死法他都不介意，这小白脸敢对他干爹下狠手，殷祝早就说过不会让他好过。
只是无论如何，都不该是宗策来动手。
“旁边还有那么多大臣看着呢，”他低低咳嗽了两声，劝道，“放开他吧，已经结束了。”
结束……了吗？
宗策定定地看着他，眼中布满血丝。
仿佛一个蹒跚在荒漠之中、好不容易发现绿洲，拼尽全力到达后却发现一切只是幻象的旅人。
许久，他低沉地应了一声。
宗策像是丢垃圾似的松开了祁王，环顾一圈，没发现任何能用的东西，冷着脸徒手撕扯下一片袍角，抓起殷祝垂在身侧、鲜血淋漓的右手，飞快地绑上，又打了个结。
他粗粝的手指滑过殷祝的指根。
指尖抚摸着那修长手指的关节，眷恋停留片刻，方才不舍离去。
“疼吗？”
声音微不可察。
殷祝疑惑地看着他——他干爹明明是揍人的那个，怎么看上去比被揍的还虚弱？
果然是累着了吧。
“还行，没割太深。”他说着，扭头去看角落里的祁王。
这小白脸被他干爹揍得可以，这会儿已经昏死过去了。
殷祝看着这满地的狼藉血迹，只觉得脑袋瓜头疼欲裂。
“叫人来收拾一下吧。”他对唐颂说。
“臣遵旨。”
唐颂嘴上恭敬，但双眼一直直勾勾地盯着殷祝的手。
殷祝顺着他的目光看去，这才发现他干爹从刚才给他包扎时就没松开过手。
再抬头看看周围，
不止一个人正盯着他们，表情那叫一个精彩纷呈。
殷祝干咳一声，到底还是觉得有些不好意思，试图抽回手。
……没抽动。
好吧，可能他干爹还是比较传统，古人对于明君贤臣的关系一向很腻歪的，什么“朕实在不知如何爱你”啦、“青青子衿悠悠我心”啦，还有“执子之手与子偕老”……不对，最后一个踢出去。
“那个，宗爱卿，”但殷祝被他们盯得头疼，努了努嘴，从嘴皮子里挤出一句话，“你先松手，朕真的不疼了。”
宗策动了一下。
像是大梦初醒似的，他恍然回神，猛地后退一步，半跪在地。
“陛下，策失礼了。”
“别别别，朕明白你是担心朕，不用跪，这地上多脏啊。”
殷祝赶紧上前，想要扶他干爹起来。
这地上都是祁王的血，沾上了恐怕要倒霉三年呢。
可谁知他刚走一步，就觉得脚下虚浮，头也疼得更厉害了。
殷祝暗道不妙，咬了咬舌尖让自己清醒些，可惜身体已经耗到了极限，双手刚托住宗策的臂膀，便眼前一黑，失去了意识。
“陛下！”
宗策一把抱住了软倒在自己怀里的青年，只觉得那重量宛如一片鸿毛，轻得吓人。
他霍然抬头，望向同样露出惊慌之色的大臣们：
“快，宣太医！！！”
又是一阵兵荒马乱。
但祁王被捕，麾下精锐投降，宫外的那些自然也不成气候。
唐颂和宋千帆两人一老一少挑起了大梁，吩咐内阁和朝中诸位大臣，整肃皇宫、搜剿同党、登记伤亡和物品损坏名录等等活计，都安排得有条不紊。
虽然先前发生了一些摩擦，但国难当前，两人合作得倒也算默契。
苏成德在事态平息后，也带着干儿子从宫外一处院落的地窖里急匆匆地跑了回来——在祁王率军进攻时，他正好轮休，带着干儿子去街上听戏去了，也算是福大命大。
刚回来就听说陛下病倒了，苏成德哎呦喂地叫唤了一阵，抓住太医问了许多问题。
在听说只是体虚气虚时，他松了一口气，赶紧叫人去药库取上等的药材来煎药。
等待期间，他又悄悄地顺着门缝往里面看了看。
只看到那帷幕重重的床榻上，坐着一个沉默的背影。
对于外面发生的一切，宗策都不关心。
太医走后，他独自陪伴在昏睡的殷祝身旁，目光一刻也没有离开过殷祝那张苍白到近乎透明的脸庞。
沉重的玉冠已经被他取下，乌黑茂密的长发披散在枕上。
像是志怪传说中海妖散铺在海中的网。
殷祝睡着时，会微微侧着头，露出纤瘦修长的颈侧和漂亮分明的锁骨。
宗策默默地看了一会儿，把被子往上拉了拉，正正好好盖在下巴的两寸处，显得很乖巧。
因为殷祝手上有伤，他不敢握住，只能轻轻地托着那只手。
五指虚虚合拢，像是在捧着一枚易碎的宝珠。
如此幸福，如此脆弱。
如果可以，宗策希望时间能就此停驻，不再流逝。
痛苦几乎要让将他的心撕裂成两半。
宗策甚至开始憎恨自己，为何要畏首畏尾？为何不一开始就对殷祝坦白？
即使是从未开始的信任，也好过病入肺腑后的祓除。
如今这个局面，是他自己一手造成，宗策甚至不能想象殷祝用冰冷的神情看向自己的画面。
即使他深知自己罪无可恕。
宗策垂眸，瞳孔茫然地散着。
祁王对他说的那番话，犹如魔障般一遍遍回荡在耳畔：
“那份血书，我裁成了两半，一半留在府上，剩下一半，已经叫人快马加鞭送到了卢及手上。”
“他如今备受北屹皇帝的看重，而你是我皇兄看重的人，大夏的将军，你们两人，将来必定会在战场上兵戎相见。”
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