可是那些不知疲倦的金属探测仪精巧地计算着路线轨道，很快就截断了牠所有的退路。
猩红的扫描光束在半空中织出密不透风的电磁囚笼，巡逻机器踩着精密的死角合围上来。
突如其来的急刹中，十数道激光红点霎时间在牠血红的皮肤、心口和眉心亮起，将牠彻底锁死。
厄琉斯没有再挣扎，牠甚至心里莫名松了一口气，幸好电力恢复了，要是再晚个几天，牠留给那个病恹恹人类的食物和药物，恐怕就不够了。
恶魔自嘲地抖了抖绒耳，有些烦躁地想：牠真是一只彻头彻尾的被驯服了的蠢货。
*
灯管滋滋响着，光好像只是稀薄地悬在空气里，落下来也没有照亮什么东西。
厄琉斯被钉在在特制的十字架上。
牠的四条手臂被强行拉扯到极限，掌心钉着粗长的合金钢钉，两条下肢被并拢挤压着，强健的脚踝叠在一起，被一枚巨大的钢钉狠狠钉穿。
接触十字架的皮肤一直在承受无休止的灼烧。
先是起泡，然后皮肉翻卷开来，边缘发黑卷曲，露出底下嫩红的肉，新生的肉芽刚从创面上探出一点头，还没来得及愈合，就被下一波高温烫平了，重新碳化成焦黑的一片，如此反复。
一只报丧女妖缩在角落里，她一身灰败的长袍破破烂烂地拖在地上，歪着一截细长的脖子，用一双红肿得像是刚在血水里泡过的眼睛打量着厄琉斯。
“你跑了这么多天，怎么还在应许城？”应许城就这么点大，牠这么大一只的恶魔，就算磨磨蹭蹭一个晚上也该穿透防线跑出去了。
厄琉斯并没有搭理她。
牠转了转眼珠，鲜血顺着牠的肢体流下，在地面上汇聚成一小滩冒着热气的血洼。
牠看着那一小滩血洼，突然感到一阵莫名其妙的委屈。
短短几天，牠好像被人类养得娇气了。
如果……还能逃出去的话，要去找他吗？
……算了。
人类的感情总是转瞬即逝的。
第13章 特策处
垃圾场。
塞希尔今天依旧全副武装，用防毒面罩将自己裹得严严实实，这里是上城区的垃圾场，设置在贫民窟的附近，几乎整座上层社会代谢出的废料每天都会被集中倾倒于此，所以这里也是流浪者们的淘金厂。
不过塞希尔并不是无家可归的流浪者，她是异质灾害特别对策处的成员——一个直属于主脑Alaya、专职处理异种相关犯罪事项官方机构。
只是她的个人癖好有些特殊，热衷于收集废料来改装稀奇古怪的机械，以及研究异种生理习性。当然，这些危险的爱好与技能，全都在主脑的数据库里合法备案过。
她在废料山之间转悠了一大圈，一无所获，正当她准备择路折返时，一旁高耸的垃圾堆下突然哗啦一声塌陷，一只手忽地从中探出，抓住了她的小腿。
塞希尔顿了顿，人体碎片在这个垃圾场里偶尔也会见到，其中不乏还没彻底咽气的倒霉蛋。
她顺着那只手看过去，一头火红色的卷发随着低头的动作从她肩头滑落，废渣堆下露出一张年轻男性的脸……
……居然还挺好看，她凑近了几分，忽然发现他的瞳孔似乎闪过了一道数据流光，立刻抽出便携监测仪对着那张脸扫了一下。
【滴滴——监测到内置拟真情绪芯片】
塞希尔眼睛一亮，这么高端的机器人！上城区的人就是财大气粗。
*
“停电之后已经过去好两天了，你到底多少天没睡了？看看你现在，像什么样子！”半空中，时间的虚拟投影在亮起的瞬间就砸出了一句暴躁的质问。
时卯对她的话充耳不闻。
他的手指在空中飞快地拨动，数据翻滚，他不停地从中一条条剥离出关于异种的有效法律条文，并试图将乔名下那张纵横交错的资产线索拼凑完整。
“那只恶魔是别人的私有财产，”时间拧着眉看着他，“他们的展品不对外出售，也不对外展示，你不要再自找没趣了，我不想跟那种人打交道。”
“我查过，往年他们都会在半个月后的圣瓦伦丁节开放展览，”时卯的视线没有从屏幕上移开，声音沙哑得厉害，“母亲，你能不能帮帮我，我想要一张请柬。”按照应许城现行法律，他才刚刚成年一年，抛开家底，他本质上并无实质权力，顶多算个手头宽裕的富三代，求助母亲似乎是最现实的办法。
时间深吸一口气：“那个展览的门槛严苛得很，水深又乱，我没兴趣去沾染那种圈子……不过是一只恶魔罢了，你如果真的喜欢这种异种，我再给你找一只更听话的。”
时卯的动作猝然停住，在他的记忆里，母亲似乎从未认可过他的任何决定。
时间是世界上最恐怖的事情，在它漫长的流逝面前，所有事物都会分崩离析，无一能够幸免。他的母亲叫作时间，他的母亲也是他生命里最恐怖的人，她只是在那里，就会一点点将一切都磨平，然后让痛苦更加痛苦，但你依然不会停止爱她。
房间里陷入了死一样的寂静，时卯缓缓转过头，他的眼睛里爬满了猩红的血丝，黑眼圈像两块淤痕，皮肤苍白得能看见下面淡青的血管，短短几天他似乎瘦得有些脱相，好像谁稍微碰一下，他就会簌簌地裂开。
“瞧你这没出息的样子。”时间失去了耐心，“行了，我不管你到底在发什么疯，过几天你祖父的生日宴你必须准时到场，找医生把你那张鬼一样的脸处理一下，你祖父最近心脏不太好，估计也没多长时间了，趁在立遗嘱之前你要多在他面前多露露面。”
哔的一声轻响，虚拟投影消散。
时卯呆呆地坐在转椅上。
这座城明明就这么点大，每一条街道、每一栋建筑他都雇人翻来覆去地排查过。可为什么……他就是找不到牠呢？
他都没有来得及真正亲吻牠。
他都没有来得及好好看看牠。
他甚至还没有给牠拍过一张照片，他们之间……连一次合影都没有留下。
他翻遍了电力恢复后的所有巡逻影像，那些无数次被他放大、定格的每一帧画面里，牠无一例外，全是被死死按倒在地、被锁链暴力拖拽、被粗暴塞进运输舱的狼狈模样。
脑海里不断回响起时间的声音：
“你就是性格太软了，优柔寡断，总是在这些没有意义的事情上浪费时间。”
“在这个世界，软弱的性格只会让你最后输得精光。”
……
时间的话渐渐变成了尖锐的耳鸣，眼前的视野忽然变黑，身体最先背叛了他，他的症状忽然发作，整个人失控地从转椅上栽了下去，在地上蜷成一团。
他开始胡乱地自救，抱住双臂，指甲隔着衣料生生掐进肉里，侧脸压在粗糙的地毯上，魔怔了一般用力蹭动，很快，他的皮肤就被蹭出一大片扎眼的红。
错乱的视野里，落地窗外的一抹强光突兀地扎进他收缩的瞳孔，那是全城位置最好、面积最大的一块巨幅光幕，上面滚动着之前那句一成不变的标语：
【寻找对抗环境的先驱：用科技重塑血肉，与Alaya共谋人类的明天。】
身体的痛苦让他的大脑和思维在这一刻诡异地冷静了过来。
Alaya……
——西莱！
这几天他一直在寻找厄琉斯的踪迹，竟然忽略了一个至关重要的细节，电力恢复后他好像就再也没有看到西莱的身影。
停电在厄琉斯离开之后只持续了几个小时，乔怎么可能反应得如此迅速？
一定是有人泄露了厄琉斯的行踪，牠或许在医院里看到了乔的人，才不得不临时更改计划离开医院。
但知道厄琉斯存在的，满打满算也只有西莱和时间。
时间是个野心勃勃的政客，自己的儿子私藏了一只恶魔，对她而言并不是什么值得炫耀的资本。
所以只能是西莱。
一个曾经显露出越界好奇心、又在事发后消失得无影无踪的机器人。
退一万步说，就算不是他……
厄琉斯曾经提到过，乔的人在利用机器人控制异种，但按照应许城的法律条文，私人名义购买的机器人不被允许获得此类权限，除非是经过非法改造、完全脱网的离线终端。如果利用这一点，以“非法改造机器人”的罪名将索多玛展馆举报给主脑，调查组就会入驻抽检。
但光凭这些还不够，他需要一个更加强有力的指控。
时卯的瞳孔微微放大，假如……Alaya出售给他的产品存在严重缺陷，觉醒了自我意识、恶意泄露用户隐私，甚至在失控后潜逃，他就可以将这个最高人工智能告上法庭，如此一来，他们就会启动更高级的优先权去调查这件事情，到了那时，他或许可以趁乱救出厄琉斯。
想到这里，时卯强撑着从地毯上爬了起来，在柜子里翻出一支镇静剂，扯开衣袖，将药液推入了自己的静脉中。
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