追名逐利，贪得无厌，终将这大昌吃得金玉其外败絮其中。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
江东如此，阙京如此，各地更是如此。
昭南忽地抬眼，目光稳稳落在身侧，傅觉止微凝的眉间。
那处眉骨依旧凌厉，此时却轻轻蹙起，好似里面藏了难以言喻的无可奈何。
他终于看明白了。
傅觉止承着老王爷的寄托，背负着摇摇欲坠的江山，明知大厦将倾，却只能一寸寸修补，一日日苦撑。
这份沉重无日无休。
昭南抿紧唇，无端替傅觉止觉得委屈心酸。
原来他一直这么累。
经年累月，无时无刻，都是在忧心这些事情。
贪官杀不尽，腐吏除不绝，可大昌的气数，傅觉止的心力，却总有耗尽的时候。
昭南长睫低垂，右手反扣住傅觉止的指尖，将他冰凉冷硬的指骨包裹在自己温热的掌心。
夜里起了风，窗外倒映出婆娑的海棠树影。
傅觉止垂眸，看着二人交握的指尖，心中翻腾的杀意和麻木似乎逐渐消弭。
他眉宇间的戾气悄然和缓，心中杀伐已定。
山庄的夜漆黑浓稠，恰如傅觉止此刻压抑的心绪。
他道：“匪首易伟诚聚众三万，僭号为王，杀官造反。”
“今复胆大包天，图谋劫持王妃，人罪并获，无可辩驳。”
傅觉止声色冷硬：“后日发兵清剿，破关之日斩易伟诚首级悬于关隘，以儆效尤，传示四方。”
昭南听得心头一紧，扬起眼，直直望进傅觉止黑沉的眸里。
一截指骨碰了碰他的面颊。
江东境险，昭南必须要在目之所及的地方。
寸步不离，傅觉止才能安心。
檐下熟睡的鸟雀惊醒，扑棱棱地一群飞去夜空。
昭南扬起眼尾，似是感觉到了傅觉止深藏的情绪。
他的声音紧绷，问。
“团团随军同行，好不好？”
第61章 姐姐保重
昭南明白傅觉止的考量，方才也听见了孔志明那番言语，自是应了下来。
剿匪诸事近半月已经准备好，各路进关的舆图详尽，四州援兵也正按部署拨派。
行程在即，傅觉止自得返程交接公务，以江东经略使为名，率麾下将领挥师进剿。
冬日的天，清晨还是蒙蒙亮。
王府车驾一早就从山庄启程，载着昭南回城中府邸安置。
傅觉止两刻前还在身边，现在是去了江东兵马道，要在百官面前宣示剿匪敕令。
昭南坐在车里，支着脸打个呵欠，睡意惺忪，从软榻里坐起，然后又倒下去，将脸埋在被子里醒神。
身下忽然一停，应该是到了。
不知是看见了什么，车外的陈萍霎时喝问，声色沉冷。
“何人？”
现今寒冬腊月，寥落枝头上满是败叶，还蓄着些许白花花的冰。
府邸前伫立着一行人，看起来是站了许久，面容被寒风吹得有些发白。
为首之人身形是女儿家的纤细。
竟是观察使夫人姜若华。
她一身素浅长衫，脊背笔直，闻声转眸，声音清冽：“妇人，江东观察使之妻姜若华。”
枝头被风吹得落下几朵冰花，转眼掉进青石板路的缝隙里。
她神色凛然，目光坦荡，看向车架方向。
“择婿宴本由妾主办，竟让贼人浑水摸鱼，扰乱秩序。昨日人犯被官府收押，妾已心怀愧疚。今日又见王爷布告，方知那群人实为山匪，心有不轨，是存了伤害王妃的心思。”
姜若华声音微顿，随即拂开衣衫下摆，对着车架利落跪下：“妾身失察酿此大祸，无地自容，特来向王妃请罪，听凭发落。”
冬风萧瑟，吹起她鬓角微湿的发丝。
陈萍一众人护在车前，看见此番模样竟一阵哑然。
且不说这究竟是上官承安特意推妻顶罪，亦或是姜若华真心愧怍，自请担责。
不知生路几何，就敢如此，这一介名门闺秀，跪在府邸门前，确实算有几分担当和胆魄。
昭南听见了声音，撩起车帘，目光往外看，在触及跪地的身影时，呼吸一滞。
他毫不犹豫起身，大步走下马车。
路面湿滑，昭南却走得急，几步就到了姜若华身前，想将她从地上扶起身。
“夫人快起来。”
半月前两人聊过，虽只是一面之缘，昭南事后也存了戒备，可姜若华确实清贵自持，措辞间掩不住对匪类的不齿。
所以昭南在昨夜听了孔志明的禀告后，心里又后知后觉地升起疑惑。
一个江东贵女，生性骄傲清冷，又怎会和向来看不上的山匪同流。
若姜若华真是主谋，或是夫君上官承安的帮凶，那他大可以不加理会，但此事还有存疑，昭南便不会无缘无故给人扣下帽子，对人改观。
姜若华并未起身，仰起脸直视昭南，眸中是歉意和执拗，道：“妾身有愧王妃。”
昭南闻言抿紧唇瓣，扶着她的动作也是如出一辙的坚持。
姜若华慢慢起身。
她眉宇间没了那日的柔和温婉，只剩下深重的疲累和坚决。
冬日里风大，昭南下意识侧身，看着她生了细纹的眼角，稍稍挡住吹来的风。
大氅满是裘毛，此时随着风拂在面颊，带起些微的痒意。
昭南站在原地，听见她的声音混在风啸里。
“王妃仁厚，仍愿听妾辩解，是妾之幸。”
姜若华垂下眼，岁月在脸上还未留下太多痕迹。
她微微摇头，唇角牵起一丝苦涩的弧度：“可事已至此，妾也不能再行辩白。山匪在宴会出入自如，一为妾身无能，失于防范。”
姜若华呼出一口寒气，孤注一掷：“二为是因其上有人，官匪勾结，手眼通天。”
此事昭南昨夜已经知晓，如今听见她一番近乎剖白的言语，垂在身侧的指尖微蜷。
姜若华如释重负，却仿佛用尽了力气，迎着众人的目光，缓缓垂落肩膀，一字一句清晰道：“其中一位，便是妾身夫君，江东观察使，上官承安。”
古代女子，在家从父，出嫁从夫，饶是金枝玉叶的公主，也鲜少有选择的余地。
这般世道下，她们自小习的是三从四德，在父家，夫家掌中被搓圆捏扁，俯仰由人。纵使如此，却也守着一脉风骨。
如今这位嫁做人妇多年的姜氏，在众人面前指证夫君的恶迹，无异于自断后路，自毁名节。
她语气决绝，挺直了脊梁，声音是无畏玉石俱焚的平静。
“上官承安与山匪勾结已久，麾下官员亦是如此，贪墨匪赃，中饱私囊。”
“观察使府中，必有有他与匪类金钱往来的罪证。妾一介妇人，嫁于上官承安也有数年，知情不报，亦是包庇之罪，今日……”
姜若华深深作揖，女子的声色清睿却掷地有声：“一是向王妃当面请罪，二是向王爷麾下诸位大人明言。”
“妾身，检举上官承安及其党羽，官匪勾结，为祸江东！”
寒风卷起衣袂，细雪簌簌而下。
“稍后，妾身自当前往官府衙门，将所知一切，连同昨日宴会失察之罪，一并陈情，签字画押。”
她末了，抬起眼，眸中只剩一片澄澈。
“届时数罪并罚，妾不有怨言。”
……
晨光熹微，细雪漫天。
昭南站在府门前，看着姜若华随官差离去的背影，又想起她眼角细纹下目光里的忍耐与忏悔，许是有风吹，或是因为别的原因，喉间慢慢发起了涩。
他听着耳边冬燕叽喳，终是慢慢垂眸，声音很轻。
“姐姐保重。”
第62章 行军路上
城中布政使司属。
天光晦暗，殿里点着灯，檐角冰凌垂落，满墙挂着江东各州的舆图。
山川河流间墨线勾勒，朱笔圈点密布。
傅觉止站在沙盘前，指尖点在一处隘口：“金川山关扼守匪巢要道，可在此地驻军，孔志明。”
他抬眸，眼底黑沉无波：“命你勘探的黑风口路径，绘入副图了？”
孔志明立即捧上舆图：“王爷，风口窄道仅容单骑通行，两侧峭壁如削，在此设伏可断匪军后路。”
傅觉止目光掠过舆图，颔首：“积雪未化，即刻调遣轻骑先行清道。”
“是。”
众人应下，一旁督粮的户部侍郎躬身禀报：“粮草已按三日急行量装车，沿途补给点已经备妥。”
傅觉止点头，目光转向身侧校尉：“京卫混编四州驻军的事，进度如何？”
“回王爷，”杜厚拱手禀告，“各州兵马已在城外集结，现按旗号重编伍长，什长，今夜就可定下哨岗轮值。”
他并未停顿，当即禀明：“唯有鉴州兵骄纵已久，也与本地驻军素有嫌隙，需严加整肃军纪。”
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