屋里林子健听见娘亲的声音一愣，握手书的手微微颤抖，缓缓起身走到到门口道：“娘，您来了。”
林夫人仔细打量着儿子，三个月未见他个子长高了一些，比之前也稍微胖了一点，看来这些日子在赵家生活的不错。
陆遥给弟弟使了个眼色，这么久不见，母子俩肯定有话要说。
赵北斗连忙道：“子健，你跟你娘说说话，我先去前头吃点东西。”
林夫人跟着林子健走进屋，西厢房一共有三间屋子，北边住着的是赵逢春，南边住着赵北斗。不过这些日子因为酒楼上了烧烤的原因，卖的比较晚，小春都歇息在酒楼里。
南边卧房多加了一张床，虽然前边也有客房，但小哥俩平日里都是睡在一间屋里。
林夫人环视一圈道：“这些日子，住的还习惯吗？”
“挺好的。”
“上次的事，林伯同我说了，他误会你和赵家姑娘的关系所以才一直叮嘱你，本心并没有恶意。”
“我知道。”
林夫人见儿子跟自己生分的模样，心里有点受伤，“你是在怪娘亲吗？”
“儿子不敢。”
林夫人欲言又止，临近科举她怕影响儿子的心情，只得叹了口气，“罢了……只要你无事就好，我已经派人在城中租了房子，明日随我搬过去吧。”
林子健本心想拒绝，他在这里待得挺好的，但也知道不能一直麻烦别人，只得点头道：“好，那我一会儿跟嫂……陆夫郎告辞。”
林夫人伸手摸了摸儿子的脑袋，“不要再胡思乱想，把心思放在学业上，争取这一次考中解元。”
“是。”
林夫人待了半个时辰就离开了，自她走后林子健一直闷闷不乐。
赵北斗见他这副模样心里十分担忧，因为科举除了考学识，也考心态和状态，看林子健现在的模样肯定是藏有心事，非常不利于考试。
“子健，是不是你家里出了什么事？”
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“没有。”林子健把自己的书和衣服归拢出来，装进包袱里。
“那你为何心事重重的模样，咱们俩还有什么不能说的吗！”
林子健鼻子发酸，眼圈微红，犹豫了半晌才
把家中的事说出口。
父亲纳妾生子，偏疼幼子，母亲为了争宠给他许多压力。
“娘盼着我考中解元在爹面前扬眉吐气，却从没问我这些日子苦不苦累不累，在她眼里我只是拿来跟那小妾生的孩子攀比的工具罢了。”
林子健过去当了十多年的独生子，自小爹娘喜爱，祖父疼爱。在爱的包围下长大，所以遇上这种事后，心里的落差感可想而知。
赵北川不知怎么安慰他，“子健，有些话我不知该讲不该讲。”
“但说无妨。”林子健擦了擦眼角。
“我觉得你太矫情了。”
“嗯？”林子健愣住。
“你知道在村子里的时候，像你这么大的汉子每天要干多少活吗？
我爹去世的时候我大哥就如咱们这般大，每天天不亮便起来劈柴做饭，揣一块巴掌大的菜饼子，去山上翻地种地。忙了一天晚上回家也不得闲，还要给我和姐姐洗衣服，做晚饭，搓麻绳，补衣服……往往到了半夜才能睡觉。”
“你觉得跟你现在的日子比起来，他苦不苦，累不累？”
林子健沉默。
“或者你觉得你和我大兄不同，那你跟我比，我幼时开蒙，寅时起来开始背书，无论冬夏雨雪，都是自己跑去蒙学馆上学。
那会家里穷买不起墨，冬天拿着毛笔沾水练字，手指冻出疮也不敢懈怠，你觉得我苦不苦累不累？”
赵北斗见他陷入沉思继续道：“你祖父为了培养你废了多少心思，他一把年纪身体不好，还日日给咱们讲书，你觉得他辛不辛苦？”
林子健眼前模糊，想起自己临行前祖父拄着拐杖为他送行，泪水夺眶而出。
“子健，书不是为他人读的，苦不苦累不累对别人都不重要，重要的是要对得起自己，别忘了自己的初心。”
初心。
是啊，自己一开始读书就不是为了其他人！
林子健想起自己第一次读书时，祖父问过自己为什么要读书。
当时他怎么说的？
“我想成为祖父这样知识渊博的人！”
林子健擦干眼泪，目光逐渐变得坚定。“北斗，谢谢你！”
*
时间转眼就到了乡试的日子。
因为在秋天举行乡试也叫秋闱、解试，考中者即为举人，第一名为解元。
这次考试关乎考生的前程，所以比前几次考试更严格，考的时间也更长。
一共要考五天，期间不能离开考场，吃喝拉撒全部在考场内解决。
陆遥这次又给豆子准备了“方便面。”这东西吃起来简单，且易存放比馒头大饼强多了。
陆遥不光给小豆准备了一袋子，还给林子健以及小豆的几个朋友都准备了一份。
上次院试的时候林子健就询问过小豆的吃食，陆遥答应下次考试帮他也带一份。
炸好的面饼每个有成人手掌大小，一次煮两块差不多就够吃了。肉酱也准备了几罐，吃得时候拿勺子舀一点拌在里面就行。
这次考试只要小豆正常发挥，不中途退场，基本上十拿九稳。
因为据统计，每年乡试都有近三分之一的考子中途离场。
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