然而，这日出城的侍女中有一个熟面孔，他心念一动，跟了上去。
这侍女路经酒楼不停，至罗府别院也不曾驻足，只一路向北，走了一个时辰，才来到一个村口。
这个村子阮阳之前也见她来过，只不过当日她来是傍晚，阮阳等了一夜也未见她出来，便猜她可能是回村省亲的，没有多作他想。但今日一看，省亲的人大多带着手礼，而侍女一路行色匆匆，路过几个铺子都没说要买点什么带回家，大概率应当不是省亲了。
这个村子靠着一座小山丘，这侍女来到了山脚下的一间小屋前，四下看了看，然后掏出钥匙打开大门走了进去。
因是傍山多阴，大多数的村民并没有选择将家落在这一片，周遭只有两三个草屋，还都离得很远。
那侍女进了屋后待了一阵，随后端出来一盆污水，倒掉后又进了厨房，不片时，端出来一碗汤不汤面不面的吃食来。
阮阳在树上坐着，只觉得这屋子哪里都怪——四面是土垒砌的墙，但却没有留下窗户的位置，通体只有一扇窗户，位置还极其之高，几乎就在屋顶之下一掌的地方，没有窗纸，就这么开着。
再说院子里，工具都被收拾地整整齐齐，但大多很新，也没有锄头一类劳作的用具，与其他村民的小院相比，缺了不少生活的气息。
如果里面住着的是一位年事已高的老人，不能劳作，那么这侍女回来的时候又怎么会什么都不带呢？
于是他这回耐下心来，只等侍女回城，便进去一探究竟。
这一等，又是一晚上。次日清晨，侍女迎着晨露匆匆返程。待侍女走远，阮阳这才从树上一跃而下跳进了院中，活动了一下僵硬的肩膀，而后推开门。
屋内极其昏暗，只有那扇小窗里透出了一道光，照在了靠近门的位置。空气中还弥漫着一股淡淡的腐烂的气息，阮阳花了些时间适应黑暗，而后寻到烛台点燃，屋子里这才稍微亮了一点。
另一边靠墙放着的是一张土榻，上面铺着草席和褥子，再之上，好像躺着一个人。
那种挥之不去的霉味便是从那处传来的。
阮阳并没有上前，借着昏暗的烛光看过去，待他看清，只觉得耳中嗡地一想，好像是一根铁棍猛地敲向了他的后脑一样，再听不到其他的声音。
下一秒，胃里一阵翻江倒海，他疾疾冲出屋外，深吸了两口气，却愈发头晕目眩，一张口便哇地吐了出来。他浑身冷汗，待到什么都吐不出来了，胃部还是一下一下地抽搐着，他死命地扼着自己的喉咙，几乎要将整个胃呕出来一样。
蒋行舟赶到时，看到的便是这样一幕——
阮阳一手扶着树，一手扶着胸口，吐得昏天黑地，站都快站不住了，便蜷缩在树旁，仍旧是无意识地干呕着。小屋的门大开着，里面黑洞洞一片，什么都看不到。
蒋行舟心下大惊，上前扶起阮阳：“怎么了？！”
阮阳回过头来，双目涣散，惨白的脸衬得他的瞳色愈发的漆黑，已然是满脸泪水！
阮阳什么话都说不出来，好像瞬间丧失了发声的能力。这是又哭又呕，被气噎住了，蒋行舟一掌拍在他的后背，阮阳重咳起来，咳着咳着，嚎啕大哭。
“蒋行舟——！！”
阮阳撕心裂肺地抓着蒋行舟的手，力道之大，让蒋行舟觉得手骨几乎要碎了。
这到底是怎么了？！
阮阳哭得上气不接下气，声嘶力竭：“我娘……那是我娘——！”
“你娘？”蒋行舟下意识看向小屋。
就在这时，蒋行舟身后走出来了一个人，道：“大人，我先进去看看。”
那人是毕如，是和蒋行舟一起来到这里的。见蒋行舟点头，毕如走进小屋，过了会儿又走了出来，面色有些复杂。
“里面是什么？”蒋行舟问他。
“是……一个人。”毕如很为难地回答，这个用词他斟酌了很久，但不管怎么斟酌，说起来都有些诡异。
阮阳喉咙嘶哑，哭声苍凉，好像溺水的人一样死死抓着蒋行舟不放，直到阮阳悲伤到极致又弯下腰开始干呕，蒋行舟终是看不下去了，道：“毕如。”
毕如会意，手刀劈在阮阳后颈，阮阳便晕了过去。
“我先带他回蒋府？”毕如将阮阳背了起来。
蒋行舟站起身，轻轻地擦去阮阳满头的汗，才点点头，“交给你了。”
“大人放心。”
二人离去之后，蒋行舟这才踏进小屋，才半只脚进去，空气中的怪味便惹得他皱了皱眉。
烛火映照下，土榻上躺着一个人，就这么安安静静地躺着，好像丝毫没有听到屋外的嘈杂一样。
死了？
蒋行舟上前，揭开了盖着的布单，一个人露了出来，但只一眼看去，蒋行舟便倒吸一口冷气。
这人上了年纪，遭受过极刑，四肢被砍，本该是鼻子和耳朵的地方只剩下血窟窿，舌头也被剜下，一张脸上只剩下一双眼睛，此时竟然大大睁着，居然还在缓慢地转动着。
但这一双眼睛形如桃花，与阮阳的那一双极为相似，虽是上了年纪，而且不辨五官，但从骨相来看，年轻时定是个名满京城的美人。
这是……阮阳的娘？！
阮阳竟亲眼看到了自己的亲娘变成了这幅样子？！
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