几个缉妖使散开来检查屋子其余角落。
土墙上没有血迹，地面没有打斗痕迹，门板虽然歪倒但门闩完好。一个人推门看了看门后，另一个蹲下来翻了翻墙角那堆碎瓦。什么也没有。
秦文渊站起来，拍了拍手上的灰，对沈自山说：“除了这个，没别的了。去下一家看看。”
沈自山没有动。他的目光落在灶台边蹲着的那个人身上。
梵无念还蹲在灶台前。
秦文渊拂开冷灰的那一刻起，他就蹲在那里了。
他蹲的位置恰好在那方从房顶漏下来的日光边缘，半边素白僧袍被照得发亮，半边隐在阴影里。
小狐狸从他肩头探出半个脑袋，低头看了看那两个字，又抬头看了看梵无念。
和尚的眼睛正看着那几个歪歪扭扭的刻字，目光很安静。
他伸出手，指尖虚虚悬在刻字上方，没有触碰。
秦文渊叫了一声：“无念？”
梵无念回过神，抬头。秦文渊正站在门口看着他，身后周崇安也探着半个脑袋。
他收回手，站起身来。
秦文渊问他：“是不是发现了什么？”
梵无念摇了摇头，“没有。”
秦文渊点了一下头。他转身跨出门槛，对等在外面的缉妖使挥了挥手，示意继续往下一家。周崇安赶紧跟上。
梵无念最后一个走出猎户家的土屋。
一个时辰后，众人来到柳沟村中心。
这里原是一片晒谷场，地面被烤得龟裂，石碾歪倒在枯井旁，井口的辘轳只剩半截焦黑的木轴。空气中那股若有若无的腐败气味到了这里反而淡了，只剩下焦土和冷灰的味道。
秦文渊停下脚步，环顾四周。晒谷场视野开阔，是柳沟村最空旷的地方。他抬了抬手，身后的缉妖使们四散开来，在晒谷场周围布下警戒线。
梵无念走到晒谷场中央那块最大的青石前。这石头原是村民用来搁晒谷耙的，半人高，表面被长年累月的劳作磨得光滑如镜，覆了一层薄薄的灰。
他撩起僧袍下摆，盘腿坐了上去。
小狐狸从他肩头跳了下来，在青石边沿蹲好，尾巴绕到身前卷往前爪。
梵无念双手合十，闭眼。眉心金佛印记微光一闪，佛骨在他体内震颤，一圈极淡的金色涟漪从合十的指间荡开，贴着地面向四面八方漫去。
金光所过之处，焦黑的土墙、坍塌的屋顶、枯井边的碎石，都被短暂地镀上一层暖意。但那暖意转瞬即逝。
一刻钟后，梵无念睁开眼，双手松开。金光消散，晒谷场重归沉寂。
他看向秦文渊：“这个村里没有妖气。”
秦文渊点了点头。这个结果在他的预料之中，冰窖里的尸体妖气极淡，现场残留的妖气大概率也早就散了。
出了柳沟村，一行人沿着山脚小道往上河村。
上河村的废墟比柳沟村更为严重，整个村子建在苍岭山延伸出来的一道缓坡上，一个月前的山火将这里烧成一片白地，连残垣断壁都所剩无几。
梵无念在村口再次闭目探查，金光掠过焦土，依旧空空荡荡。
秦文渊让缉妖使在废墟中翻检了一炷香的工夫，除了一些烧熔的铁器和碎裂的瓦罐，一无所获。
从上河村出来时，天色已经开始转暗。
秦文渊抬头看了看西边被苍岭山遮去大半的落日，决定下河村明日再去。
一行人沿着原路返回，在柳沟村和上河村之间的一片话荒地上，找了间破损相对较轻的土坯房落脚。
屋子不大，原是间柴房。墙塌了半面，门板歪倒在一边，房顶倒是勉强完好。
缉妖使们把地上的碎瓦清理干净，在屋子中央升了堆篝火。
火舌舔着干柴，噼啪作响，火星子偶尔蹦到冷灰里，亮了一下又灭了。北境秋夜的寒意从破墙的缺口灌进来，吹得火苗偏了偏，又直起来。
周崇安靠墙坐着，两腿伸直，官靴脱了搁在火边烤。今天走了很多路，脚后跟磨出两个水泡。
这会儿他正低头看着自己的脚上的水泡，脸上的表情比在冰窖看尸体还要痛苦几分。但他不敢吭声。
秦文渊坐在火堆对面，一条腿屈着，一条腿伸直。他把那张拓片摊在膝头，借着火光又看了一遍。
柳沟村猎户楚望川灶台下刻的是“是妖”两个字。冰窖里六具尸体的致命伤初步判断是狼妖爪痕。梵无念在两个村子里都没有探查到妖气。
他望着火堆出神。
第16章 下河村
沈自山抱着刀靠在门框上，闭着眼。
梵无念坐在火堆另一侧，背靠土墙。他把小狐狸从肩头抱下来放在膝上，手掌覆在小狐狸后背上。
秦文渊把拓片收回怀中，忽然开了口：“屠村的致命伤初步判断是狼妖爪痕。但无念探查了两个村子都没有妖气残留。楚望川在灶台下刻了‘是妖’。但是北境附近并没有狼妖出没。凶手到底是谁？”
梵无念没有立刻回答。他的手停在小狐狸脊背上，沉默了片刻才说：“得去下河村看看再说。还有很多东西对不上。”
秦文渊点点头。他往火堆里扔了块碎木头，看着火苗舔上去，然后换了个话题：“周大人。”
周崇安猛一激灵：“在！”
秦文渊笑了一声：“别紧张。我就是问一下，柳沟村发现尸体的那个货郎呢？”
周崇安：“回都督，那货郎前两天挑货出去卖了，我已经派人出去找了，这两天就会回来。”
秦文渊点了点头。他往后退了退，靠在墙上，偏头看向梵无念，刚好看到狐狸又打了个哈欠。
那双琥珀色的眼睛眯成两条缝，粉色的舌头卷成一个圈，打完哈欠又把脸埋进梵无念手心。
他看了会儿，开口打趣道：“无念，你这狐狸天天睡，都快睡成猪了。”
小狐狸的耳朵蹭地竖了起来。
煞笔，你才是猪。
但他实在太困了，连瞪秦文渊的力气都没有，只用尾巴重重拍了一下梵无念的手腕，以示抗议。
梵无念抬手继续顺毛，声音很轻：“睡吧。”
第二日一早，天刚蒙蒙亮。
一行人便从上河村附近的破屋出发，沿着苍岭山脚向最后一个村子走去。
下河村在三村中地势最低，靠近山脚的一条干涸河床。村口的石碑歪倒在碎石堆里。
朝阳从苍岭山的雪顶背后爬上来，给废墟镀上一层薄薄的淡金色。晨光里的废墟更加清晰，也更破败。
秦文渊站在村口环顾一圈，抬手示意缉妖使们散开搜查。
梵无念走到村子中心，找了块平坦的大石，盘腿坐下，双手合十。小狐狸从他肩头跳下来，乖乖蹲在石头旁边。
金光从合十的指间荡开，一圈一圈漫过墙角，漫过石板上干涸的泥痕。
一刻钟后，梵无念睁开眼睛，看向秦文渊，摇了摇头。
秦文渊点了点头，没有多问。他转向沈自山，指了指村子北侧几间塌得不算太彻底的土坯房：“你带人查北边，我查南边，现场该量的量、该记的记。”
沈自山抱着刀嗯了一声，带着几个缉妖使往北去了。
梵无念重新合十闭眼，开始念经，给村子的亡魂念往生咒。
寻九蹲在石头边，仰头看了一会儿和尚念经。
那些听不懂的梵音像水一样流过他的耳朵，嗡嗡的，很催眠。他用后爪挠了挠耳朵根，开始觉得无聊。
他从石头边站起来，甩了甩尾巴，往村子西边溜达过去。
西边有一片荒草丛生的空地，原先是下河村的菜洼。两个多月没人打理，白菜早就烂在泥里，只剩几株野草从干裂的土缝中探出头。几只蚂蚱从草里蹦出来，寻九追了两步，又觉得没意思。
他用爪子拨了拨一株狗尾巴草，看着它弹回来晃悠悠地摇，然后又拨了一下。
他在菜洼边蹲了一会儿，实在无聊，开始绕着村子溜达。
溜达到村口外面的一棵老槐树下时，耳朵忽然动了动。
树下有个兔子洞。
他放轻爪子，贴着地面蹭过去，果然在洞口看到一只灰毛兔子，正背对着他，专心致志地啃着一根枯草，耳朵一抖一抖的。
寻九屏住呼吸，前爪无声地往前迈了一步，又迈了一步，那只兔子还在啃草，完全没发现身后多了个天敌。
兔子啃完最后一口草，转过身，正对上寻九那双琥珀色的眼睛。
兔子愣住了。
寻九也愣一下。
那不是普通野兔混沌懵懂的眼神，而是一种清明的光。这只兔子开了灵智，虽然修为极低，低到连化形都远远不够，但确实是开了灵智。
兔子在他愣神的档口，撒腿就跑，转身钻回了洞里，速度之快堪比一道灰色的闪电。
寻九下意识伸爪去捞，刚好在洞口把兔子的后腿按住。兔子在他爪子底下瑟瑟发抖。
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