男人更是死死盯着维希， 眼神中满是不可置信，上下两片嘴唇不住颤抖，犹如看到幽灵般，脸色唰一下变得苍白。
维希说完，男人眼神闪了闪，脸上唯一的光亮也黯淡下去。
他艰难地扯动嘴角，露出个比哭还难看的笑容：“啊，抱歉，是……是我认错了。”
椅子拖地发出刺耳的摩擦声， 男人刚才猛地起身的动作吸引了不少人向这边望过来
科斯特咽下心头惊疑，声音微微拔高：“先生！我都说过您不用担心， 我朋友来了，他会付酒钱的！”
此话一出，好几个扭头的客人脑袋又转回去了。
科斯特偷偷喘口气，毫不见外地直接伸手从维希腰侧的魔法口袋， 匆匆搁下两枚金币后拽着维希溜之大吉。
待落在背后的视线消失，跑出去好长一段距离，到了处没人的角落科斯特才停下。
他正好趁休憩间隙捋一捋思路。
当局者迷，旁观者清。
维希拙劣的撒谎技术，恐怕只有那个神色恍惚，如遭雷劈的中年男人看不出来。即使身边站着的不是了解维希的他，是别人也能看出其中定有蹊跷。
“小少爷”十有八九指的就是维希，这么说来与维希身世有关的话，那他完全无从开口。
时间是最好的良药，过往的伤疤已然存在，就让它慢慢愈合，而不是故作好意的揭开看看，再说些不痛不痒的话语。
这般想着，他弯腰喘息了好一阵子，没听见头上传来动静，抬头看，只见维希面色红润，呼吸匀称，半分疲态也无，不禁神思偏离，想到某处，凝噎一瞬。
晃走无用的念头，他仔细分辨维希脸上的神情。
虽然眼神恢复些许温度，但不似往日明亮，整体神态恹恹的。
科斯特心乱如麻，束手无措，既不想揭人伤疤，又希望对方能开心点，两方势力纠缠，憋了半响，最后憋出来句：“维希，你……你想吃樱桃布丁吗？我请你吃吧。”
不过钱还是要从你兜里拿。
科斯特后半句话没说出口。
一声低不可闻的嗤笑响起，维希感叹道：“路塞尔，你在我心中……不是其他人，不用这么小心。”
科斯特低头对手指没说话，心想，我当然知道我在你心中地位特殊，你又何尝不是呢？
“路塞尔，你能看出来吧，他没认错人。”
科斯特身体一僵，点点头。
有些事第一句话一旦说出口，剩下的话就好说出来了。
“他是我父亲从小到大的玩伴，两人如亲兄弟般，我把他当亲叔叔。当年人族战败，父亲和其他人的尸骨被运回来，只有他的尸骨不见，有人怀疑他当了逃兵。我不相信，那时，我刚被检查出体内没有一丝魔力，处境尴尬，而因为此事，本该低调做人的我跟人打了好几次架。”
“我当时年纪小，太单纯，不知道人是会变的。直到亲眼目睹他被布兰顿家族的人抓住，后来他又摆脱看守逃走。”
“长大后我一直劝自己，逃兵也好，烈士也罢，每个人都有个人的选择，他选择珍惜生命，选择屈辱流浪，异国他乡。我理解，但我不是圣人，自我宽慰再多，回想起来我仍没办法原谅他。”
说完，维希自嘲一笑，听得科斯特的心仿佛揪成小小一团，又紧又疼。
人去如灯灭，家族权力洗牌，能提供庇护的父亲战死，寄予厚望的混血儿此时又被查出没有半分魔力，维希不知遭受了多少白眼，而在那种时候，用仅剩尊严维护的人竟然成了逃兵。
教人怎么原谅？
维希有理由不原谅。
缓了好久，心脏疼痛才缓解，慢慢跳动起来，科斯特艰难开口，问道：“所以，你那时看到的熟人就是他吗？”
“是，我追了一半，想了想追上去又能做些什么呢？没甚意义，所以返回来找你了。”
维希说着，语调一转，调侃道：“不过我说让你最近找一家酒馆，你怎么差点跑出半个城区远了？”
发愁怎么安慰维希的科斯特：“……”
本来气氛有点沉重，他突然岔开话题，沉闷一扫而空。科斯特哪会没眼力见地再提，他捂着胸口，有气无力地哼哼了两声：“你都知道，还问我。”
两人本意是出来和那位菲拉慕在缉查院的亲信私下见一面，沟通消息，幸好他们提前离开府邸，到达见面地点时才不算误了时间。
再次踏入维多利亚甜品店，科斯特难免恍惚，想起第一次来这里大型扫荡的情景，他才知道居然是伊莲茨的产业。
店内生意火爆，根本没人注意有两人慢慢走到后面，拉开甜点店的后门，几个拐角，进了一处隔间，执法官派尔已坐在桌边等着了。
双方简单问候过后，直奔主题。
派尔道：“或许是挖的不够深，我们的人带着检测魔力的法器，迄今为止还未发现任何类似密道或者封印之类的东西。”
“艾米莉小姐倒是没有阻拦我们调查，但奥德威大公那边一直没有动静，您看这……”
缉查院上门搜查，但全程只有艾米莉小姐露面，连根奥德威的头发丝都没见着，着实反常。
谁都知道奥德威大公作风高调，但实际追究起来，其实此人行踪成谜，根本没有人知道他去了哪里。
现在是首都的社交淡季，奥德威此时举办宴会，很符合他的行事特点，定是遭不住寂寞自己举办场宴会热闹热闹。
至于他没出现，肯定去别处找乐子了。
为何会这么想？
他就是这种人啊！
奥德威的刻板印象深入人心，即使他有时不太符合形象，人们也会自动帮他找借口。
一个人传闻越多，越以为容易看透，最后反而是最看不清的那个。
如果奥德威公爵有意让别人误解，看到这样的他呢？
科斯特不禁被自己的想法吓了一跳，他明知是越想越离谱，可是又无法反驳自己。青天白日，后背涌上一股寒意。
他好似在向真相靠近，却像一步步踏入弥漫雾气的迷林。
科斯特不死心地追问道：“那艾米莉小姐有提她父亲的踪迹吗？”
派尔道：“没提，但我认为她应该在宴会开始前见过奥德威。”
科斯特和维希俱是眉毛轻挑。
派尔有手段留在缉查院多年且升职成执法官，本领还是有的，他认定的结论基本可以划为事实了。
维希道：“那这样她那晚的反应就说得清了。”
艾米莉对钱的渴望做不得假，她真心想做交易，想要钱，她的犹豫不决最后仍答应恰恰证明了她见过奥德威大公，察觉到了异样，但因为她没涉及其中，不清楚事情到底为何，这才给了他们可乘之机。
从艾米莉这里得知奥德威踪迹算是不可能了。
科斯特看着维希的沉思模样，表情虽然有些犹疑，但眼底流露坚定。
他放下心来，因为他与维希是同样想法：不管什么都不能阻拦计划地执行。
就算奥德威是个吃人不吐骨头的魔鬼他也要把他扔到深渊地狱烧成骨灰，然后继续找地牢，找到菲拉慕。
于是他拍板决定道：“继续挖，继续找，只要在他回来前一刻把坑填上就行。”
虽是这么说，科斯特却隐隐有种感觉，奥德威公爵不会出现了。
几人商量完便要离开，府邸在城东，他们在城西，这是一段不短的距离，科斯特以前没事天天宅在魔界王宫，大门不出，二门不迈，有事外出靠飞行，哪里走过这么多路，更何况他还比预期多跨了大半个城区。
科斯特连声喊脚疼，维希便说去问一下附近有没有马车短期租赁。
见维希离开，派尔告别后也要走，科斯特将奥德威大公的事情在脑海中快速过了一遍时，不知道哪处细节催化，某个念头突然冒出了头。
他忙叫住派尔：“派尔先生请留步。”
派尔停下，朝他垂头示意。
“我接下的问题可能会冒犯，不过我还是要问，派尔先生真的想救出他吗？哪怕是付出生命代价？”
科斯特微微一笑，毫不掩饰自己的怀疑。
派尔眼神骤冷，认真道：“大人对我有救命之恩，我的命就是大人给我的，我自会竭尽全力调查此案，哪怕付出一切！”
科斯特沉默数秒，正色道：“派尔先生别误会，我不是怀疑你的忠诚，只是考教你的决心罢了。”
派尔闻言皱起眉头，科斯特垂眸思考片刻，像下定了决心，递给派尔一枚徽章。
“拿它试试吧。”
派尔面带犹豫地接过来，深深看了他一眼，科斯特光明正大地和他对视。
派尔最终败下阵来，他没有说一句话，在维希回来之前不着痕迹地揣进怀里。
科斯特轻轻吐出口气，派尔是个聪明人，行事果断，让做什么做什么，不该问的一句不问，他相信，如果派尔发现了什么会第一时间来找他的。
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