乙班的这个同窗听完这些话，想起前一段时间何荣跟他们说的一个打赌的笑话，如今这不是对上了？
他笑眯眯道：“这题我会。来我给你讲讲，我知道他们之间是发生啥事了。”
他一说这话，旁边外围站着不明所以的同窗赶紧凑了过去。
偏偏李鸿云还对真实的榜案名次浑然不知，既然大家都想知道发生了什么，反正他已经赢了，把赌约说出来也没什么，反正丢人的又不是他。
“我跟宋声一个月之前打过赌，这次大考谁考的名次比另一个人低，就要从学堂退学。”
大家一听从学堂退学，纷纷哗然。对于富家子弟来说，可能这个上县学读书的名额不算什么，可对于寒门子弟来说，光是考童生就已是不易，若是随随便便就说退学，那可是拿一辈子的前途开玩笑。
就是说胡闹归胡闹，但却不能拿自己的学业与前途做赌。
不过除了惊讶这个赌注的内容之后，大家纷纷面色古怪的看向李鸿云。
李鸿云看大家都盯着他看，也没意识到哪里不对。他现在已经被喜悦冲昏了头脑，一心想着这次他考赢了，要走的人是宋声，就算旁人的表情古怪，他也不必在意这些多余的人和事。
旁边跟李鸿云关系较好的一个同窗一个劲儿在那拉他的衣袖，周围吵吵闹闹的，他说话李鸿云也没听见。
李鸿云有些烦，谁一直在后面拉他的衣服，转头一看，是他的好朋友齐明明。
本来不耐烦的想要吼上去的，结果一看人是齐明明，又忍住了，说道：“明明，你别拉我，不用劝我回去，你应该劝的是别人，让他最好愿赌服输，别耍赖皮。”
齐明明闻言更焦急了，他本来就个子浅，说话声音也小，好不容易挤进来阻止李鸿云，刚说几句话就被淹没在人群中。
齐明明很无奈，只能努力扯着嗓门道：“鸿云，你去看看榜案，宋声这次的成绩排名在你前面！”
这一不小心声音吼的太大，围观的人全都听到了。
他面色讪讪的低下头，没敢看李鸿云的表情。
李鸿云听到他说的话先是惊讶了一下，随后有几分慌张，怀疑他听错了。
“明明，我刚才都看过了，我考了八十七名，我一直从第三列数到了第八十七，都没有看到宋声的名字，这不是排在我后面还能是什么？难不成他还直接排到前两列去了？”
后者想想也不可能。
“明明，你就算想劝我回去，也不用开这么大的玩笑。”
李鸿云说完发现大家都盯着他没吭声，他想到自己刚才的话，心里隐隐的开始慌张，难不成宋声真的在前两列里面？
不，不可能。他上次大考还是一百二十几名呢，怎么可能仅仅过了一个农假再加上这一个月的时间，就直接进步七八十名！
这肯定不是真的。
围观的人看到李鸿云一脸的不可置信，忍不住提醒道：“那个，李兄，我们刚在那边看完榜案回来。宋兄这次的名次，确实比你靠前的多。”
这话刚说完，乙班几个刚从榜案那回来的纷纷点头，“是啊，我刚才在第二列上看到宋声的名字还以为自己看花眼了，还特地又确认了一下，确实是在第二列呢。”
李鸿云这下慌了，如果是一个人说宋声考得比他好，他还能跟自己解释一下，是别人看错了。
可好几个人都这么说，他心里越来越没底。又想起刚才自己看榜的时候，是直接从第三列开始看的，前两列压根没看。如果说宋声不在第五列之后，那只可能在前两列里面了。
如果是这样的话，那他的名次不是比他高很多？
那这次赌约输掉的人就是他啊！
他现在还跑到人家门口把人叫出来当着这么多人的面让他愿赌服输……
李鸿云越想越觉得心口沉重的厉害，像压了一块石头，喘不过来气。
不，这肯定不是真的。
宋声的名字一定不是在第二列，别人说的都是假的，他要自己去看！
明明是寒冬腊月，李鸿云也不知道怎么回事，竟冒出了一身的汗，掌心都湿透了。
“我要自己去看！”
他转身朝着不远处的榜案处走去，本来里三层外三层围的水泄不通，看到他要出去看榜案，都自觉的给他让出一条道来。
李鸿云站到榜案前，仰头看着墙壁上面张贴着的白底黑字，目光从第一列第一个名字开始看起，每一个名字都不放过。
小心翼翼的看完第一列，没找到宋声的名字，却一点都欢喜不起来。
第一列没有，那第二列的可能性不是更大了吗？
李鸿云突然有些懊悔自己刚才为什么那么冲动。
他把目光放在第二列名单上，呼吸都急促了几分，开始一个一个往下看。紧张的好像看的不是名单，而是什么即将要被打碎的珍贵物件。
前半节看完了都没看到宋声的名字，李鸿云心里期盼着这一列没有宋声这两个字。
可天不遂人愿，在看到倒数第五个名字时，宋声两个字极具冲击性的映入他的眼帘。
竟然……真的……在第二列。
而他的名字，在五列。
都不用刻意去数宋声具体是多少名，这么明显的差距，一看就知道，是宋声考的好。
他们之间的赌约，是他输了。
而输了的代价，是要从学堂退学。
李鸿云双眼无神，像失了魂魄般，站在那一动不动。
他突然想起自己曾经也在冰天雪地里刻苦读书过，为了考上童生，一连好几年都没睡过一个懒觉。春捂秋冻的时候，他的手也曾因为写字而皲裂过。
明明为了来县学读书，他也曾不眠不休的背书看题，付出了巨大的精力和艰辛过。
可如今，怎么就要退学了呢？
如果家里人知道他从县学退学了，那他娘要把眼睛哭瞎了吧？村里的邻居和家里的亲戚该怎么看他？
李鸿云想着想着，眼泪就忍不住顺着脸颊一落而下。
他的目光死死的盯着榜案上宋声的名字，怎么会呢？
明明上一次农假前的大考，宋声还考了一百二十多名呢。
他记得很清楚，因为自己一直隐隐的在跟他做比较，当时他特地悄悄看了宋声的名字，赫然是在第七列的名单上。
只是一个农假而已，而且学堂开学这一个月，他也很努力的用功读书学习啊，为什么两个人的名字竟然差距如此之大，他不理解，他想不通。
可他清楚的知道，他不想退学，也不能退学。
回过神来，他想到了另一种可能。
宋声从一百二十几名一下子考到了第三十五名，中间进步如此之大，除却他天赋异禀之外，只剩下一种可能。
他作弊了。
对，一定是他作弊了。
李鸿云越想越觉得这种可能性很大，在他一直不愿意相信宋声大考的成绩比他好的情况下，内心一直在不断暗示自己，他就是作弊了。
过了一会儿，他回过神，发现刚才那些围观的同窗们不知道什么时候都过来了，全都在旁边看着他。
李鸿云整理了一下思绪，努力的平复了一下刚才如从云端摔到了烂泥里的心情，一脸正色道：“刚才确实是我搞错了，没仔细看前两列的名单，若是按榜案上的名单来说，确实是我的名次在宋声之后。可他这次的成绩，是真的吗？”
他这话一说，旁边立刻就有人道：“李鸿云，你是不是输不起啊？现在说这话是什么意思？什么叫宋声这次的成绩是真的吗？不是真的难不成还是假的呀？你搞搞清楚，这次可是夫子亲自批的答卷 ，你难道是在质疑夫子不公？”
李鸿云苍白的脸上勉强扯出一抹笑，说道：“我当然没有质疑夫子的公正性，只是觉得，不过短短两三月的时间，宋声进步的未免太快了些。据我所知，在农假的这两个月里，他也并未请西席先生为他补课。那么他这进步的是不是有点……惹人深思？”
他没有直接点明说怀疑宋声作弊，不过这话说出来之后，在旁人耳朵里听来，那不就是变相的说宋声作弊吗？
这时候有宋声班里的人道：“仔细想想，你说的确实有点道理。今天夫子在课上虽然夸了宋声的策论，但那诗做的确实很差劲，还有文章，刚才课间的时候我还过去瞅了一眼，写的也就一般。就算他的经义一项全都答对，那还有算学和律学两科呢，那里面后几道压轴的题出的有多变态，大家也都清楚吧。这加起来怎么可能排到三十多名？”
这句话说出来，旁的班的学子不清楚，但宋声自个班上的人都是都清楚的，毕竟刚才那堂课上夫子夸人和批评人的话，还都历历在目。
有一个人站出来质疑，说的还有理有据，符合常理，难免会让其他学子心里也这样认为。
这个头一开，大家又开始议论纷纷，不过议论的话题已经变成了宋声这次大考有没有作弊了。
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