凤曲转眼看向她，唇角上扬，眸中却毫无笑意：“我们陛下不是很好吗?”
有栖川绫瞪大了眼，感到一股巨大的威压倾轧而下，喉咙里咕咕作响，后半句话竟然无论如何都说不出口。
天子寒声道：“够了。”
凤曲这才收回扶摇，眼见有栖川信还在瞪他，他便更快一步一脚踹在有栖川信的膝弯，令人弓了半身，叫苦不迭。
有栖川绫倒是老实多了，沉浸在那一记恐怖的眼神里久久没有反应。还是天子按着眉心下令：“晴止，招待两位外使去驿馆落脚。凤曲留下，其他人出去。”
众人依言照做，只留凤曲把着扶摇，如一根木桩矗在中央。
暖炉里柴火哔剥，天子揉着作痛的头部，许久没有开口。
凤曲便垂着眼，静静地等着。
等了不知多久，天子问：“你为什么和他们动手?这次是他们没来得及反应，否则你……”
凤曲答：“谁都不许说你不配。”
天子的手停了。
珠帘碰撞，冕旒摇晃，那抹身影好像在隐隐发抖。这次的沉默比之前的任何一次都要长久。
久到凤曲以为天子会就这样装傻充愣翻过这页。
但天子缓缓抬起了头：“是谁告诉你的?”
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是谁告诉他的?
是秦鹿和商别意玩笑着出口的“弑君”?是康戟犹豫中承认的“真相”?
还是……将别幽州的时候，让他深入近百级阶梯，才看到的那个心神俱疲的青年?
“我等了你好久……可我不敢见你……”
那人的脸藏在掌间，眼泪汩汩而流。不知过去多久，凤曲才看见十指间那张斑驳的脸庞——被刀划得近乎毁容，只有两眼灿若日月。
他咬紧了牙关，忍下痛哭的冲动：“……灵毕，我是哥哥。”
严格来算，应灵毕只有一个堂兄，那就是早已登基即位的新帝应折炎。
可面前的人说他是哥哥。
那——御座上的新帝又是什么?
应折炎和他相握的手颤抖了整个夜晚，每说一句话都在竭力握紧，确认他是不是真的平安无虞。
凤曲任由他握着，倾听他的诉说，阔别的九年里山崩海啸、天地更迭，发生了太多太多他不敢想象的荒唐和灾难。
最终应折炎问：
“她本该杀了我，成全她天衣无缝的一场戏。你说，她为什么不杀我?”
凤曲道：“好，我去朝都问个答案。”
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最早的暗示，也许从空山老祖的“万般阴差阳错”就已开始。
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“九岁的时候，我是真的忘了旧事。但在你下令攻打且去岛的时候就记起来了。
“记起了父王，记起了娘亲。更早一点，在玉城看到阿麟就记起了你和折炎。”
应赊月依旧坐在遥远的御座上。她不肯，也不愿走下她煎熬求来的龙椅，只能以悲伤的眼神注视着凤曲：“你见到应折炎了?我一直在找他。”
“他豁出命了才逃离朝都，当然不会轻易让你找到。”
“是他让你来的?让你杀了我，把龙椅还给他?”
“他让我别来。”
“那你为什么来?我本来找不到你，也找不到他，等到拖无可拖的时候就可以结束这一切。我早就受够了!”
再也不用演作男人的声调，应赊月几乎不顾一切地尖叫起来。
她想摔掉满桌的笔墨纸砚，想推倒龙椅，想踹翻案几。可是所有恼怒到了她即将付诸行动的瞬间，都无声地停住，化作她面上的一片灰败。
凤曲道：“秦鹿告诉我了，多情种的事。”
“多情种?”应赊月怔怔地重复，“是吗?就像他们说的那样，如果我继承的是‘多情种’而非‘太常’，扶桑的复仇早就成功了。因为我是女人……因为女人注定只能靠征服男人来征服这个天下……”
“我知道你不信那个。”
“我当然不信!凭什么我不能做皇帝?应折炎习武不如你，读书不如我，不过有个嫡长子的身份，性格还那样软弱仁慈，他当皇帝，大虞只会万劫不复!”
“那你为什么不杀了他?”
“我当然想杀他!”应赊月猛地扬起了脸，“可是、可是……”
她又低下头去，之后的话都没有出口。
在凤曲的印象里，帝姬赊月一直是个要强的姑娘。
她天生灵慧、喜欢读书，事事爱争第一，天生就比应折炎和自己更有上位者的架子。
年幼时还显软弱的应折炎，在太学里甚至要靠应赊月的保护才能立威。不管是来自帝后的教训，还是偶尔被妃子养的狸奴挠上几下，或者背不了课文，被先生罚站……
应赊月总是能干脆利落地安抚好帝后、狸奴和先生，也吓唬住嚎啕大哭的兄弟二人。
但他也不记得是从什么时候起，应赊月开始变得娴静温柔。
她说话不得不压缓了语调，有时明明生气得想打人，却都压抑成委婉的嗔怒。
应折炎私下里说，是有栖川贵妃强迫的。
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