“如果我在现场直接观察，也许能得到些线索，但是，因为时间存在延迟，虽然信息保存了下来……”她摇了摇头，“仪式太过灵活多变，能否成功，全依赖主祭者的理解和操作。”
“他们成功了？”
唐诘听到自己的心脏正剧烈地跳动。
“因为，太阳神确实显形了，不过那份记录的描述有些模糊，我无法确定他们所面对的究竟是怎样的情景，故而，也无法确定其真实性。”
奥利维亚说完后，沉默片刻，才继续用那波澜不惊的语调说着。
“就连炼金学派和赫拉克勒王国的人，都无法分辨是原本就存在的太阳神接收到了献祭的灵魂，还是献祭后的灵魂组合后汇聚成新生的太阳神的意志。”
“你笔记里提到的共同特性……”她沉思片刻说，“自然系的魔法总是大开大合，精神系的魔法更加精巧细致。”
“施法需要媒介这种说法最早出现于城邦纪的文献里，同样也是由菲尼克斯提出，但真正流行，却是在500年前，大量城邦纪文物出土后。”奥利维亚一边回忆，一边为他解答，“并且，这类学说的兴盛，和炼金术的复兴密不可分。”
唐诘不太理解这和炼金术的关系。
“声音和光线在空气中传播，但是在菲尼克斯之前，却没人意识到‘空气’是一种介质。”奥利维亚耐心地说，“我们的身体承载着魔力，那能够说，我们的身体是魔力使用的‘介质’吗？”
不会，因为魔力与生俱来，是天赋的本能。
唐诘一听见她的类比，便立刻明白了。在更古老的时候，没有魔兽和人类的区别，所有人都具备施法的能力。
由于这世界的人类是从魔兽演变而来的生物，与生俱来的魔力被视为身体机能必要的组成部分。从未有人去思考，魔力的使用是否需要达成某种所有人都有的必要条件。
“升空仪式与其原理相似，阿纳托利认为，当太阳出现的时候，只能凭借本能行动的魔兽被赋予了知性，两者存在必然的关联。”
奥利维亚转述着她听来的话语，烛火在她的侧脸上映出明灭不定的光影。
“所以想要太阳神像生命神一样显出能够理解的形体，就必须通过人类的精神搭建沟通的桥梁，而桥梁的组成必须纯粹，想要达成纯粹，就必须抛弃生命女神赋予的身体。”
“……非常、疯狂。”唐诘沉默许久，仿佛心底沉淀着一口经久不散的郁气，缓缓吐出，“抛弃身体，他们就笃定自己不会死吗？”
奥利维亚无声地凝视着他。
“大概是赌吧。”
唐诘没说话，只抿了抿嘴唇，安静地回望。
“光明神出现前，自然女神给人类带来了绵延1200年没有间断的天灾，所谓信仰纪的信仰，只不过是恐惧的人在自然面前俯首帖耳地膜拜，又怎么可能对抗自然带来的威胁呢？”
奥利维亚侧过头，望着窗外那轮高悬天幕上的明月，语气平淡地说。
“有时我很庆幸你诞生在这个时代，而不是更早。”
她推开椅子，径自起身：“大势已经很难发生变化了——虽然外界无法对龙岛产生影响，但稳定总是好过混乱。”
唐诘的喉咙在她的话语下愈发干涩。
从蒙昧纪到城邦纪，没有人类和魔兽之分；从灾厄纪到光明纪，则是没有人类和巫师之分。
在光明神出现，并压制自然女神之前，没有普通人能够在这个危机四伏的世界活下去，只要是人类，那就必然是巫师。
而在光明纪之后，炼金术复兴，在自然女神遭到压制的情况下，才出现了无法使用魔力、需要后天觉醒的人类。
在听闻奥利维亚讲述这段历史之前，唐诘还完全没意识到，这个世界全部的变化，都是自上而下。
哪怕光明神确实是由人类转化而成，也只有成为神明后才能消减天灾的影响。更何况没人能够证实，光明神是否真的曾经是人类。
他再次想起了乔治，以及乔治的请求，推开桌椅，将日记本和钢笔收进口袋，追着奥利维亚进入地下室。
“龙岛……”
唐诘体力不支地扶着墙，抬头看着奥利维亚已经站在了房间的中心，半只手臂化作龙爪，合拢又放开，像是在适应半龙化的手感。
“噤声。”
近乎漆黑的暗紫色缠绕在她的指爪间闪烁不定，像是曾经在空间缝隙里见过的，穿梭不同地点的节点。
奥利维亚的虹膜逐渐加深，那透亮清澈的钴蓝变化成深邃莫测的暗紫，脸颊上裂开缝隙，银鳞爬满皮肤，流光从中溢出。
强烈到令人畏惧的非人感扑面而来。
唐诘停下脚步，强忍着逃跑的念头，膝盖和手肘在那纯粹到不含任何恶意的攻击性魔力的沁透下颤栗起来。
不论经历多少次，他都完全无法适应对方现在的形态。
那是天敌般极具污染感的魔力，哪怕只是同处在一个房间里，他都无法控制身体本能地对其产生强烈的排斥和厌恶。
“教学时间结束。”她活动着自己的颈关节，抬起右臂锋利得雪白的勾爪，空间在魔力的影响下不停地震颤，“你如果能够打败我，提出任何要求都没问题。”
“但是，”她平静淡漠地说，“在那之前，你没有提出要求的资格。”
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