钟知县这个反应，算是给足周自言尊重。
既然周自言不想说，那他就不听，不问。
若是周自言愿意说了，那他才会长出耳朵。
钟知县以心相交，那周自言自然不想辜负这份心意。
“钟大人，喝口凉水去去热气，免得待会着急上火。”周自言把水碗往钟知县面前推了推。
要钟知县喝口水，便是要他留在这，听陆明学说完。
钟知县捻须，瞬息间就明白周自言的意思，“好！好好好，那我先压压火气，省得被那小子气死。”
重新掀袍坐下，真的喝下半碗清凉压热的凉水。
陆明学只是一个传话的人，既然周自言不介意暴露，那他只要跟着周自言的意思做就行。
他脑子笨，旁的就不多管了！
陆明学打开木匣，里面只是一道窄窄短短的竹片手板。
这是大庆官员上朝时，人人都会拿的朝笏，又称笏板。
不过放在这里的，是缩小版。
四品以上拿象牙笏板，五品以下为木质笏板。
周自言一看木匣里装的东西，登时气笑，“孔瑞明给我这个做什么？”
他以前也是一步步把木笏换成牙笏。
小老头给他一个竹片笏，意思是让他老实待在这个品级？还是希望他永远只能持木笏。
孔瑞明以为这样能羞辱到他吗？
可笑，他现在可是连拿木笏的资格都没有！
一介白身的周秀才，啥也不怕！
陆明学以拳抵唇，别别扭扭地复述出学政大人的话，“学政大人一定要下官一字不落地说出来，周秀才，勿怪。”
“周竖子，好好拿着你的木笏，这辈子你怕是再也见不到牙笏了。”
“哈，哈哈哈、哈哈哈哈！”
陆明学干巴巴地扯着嘴角，模仿学政大人的笑声。
“……”周自言能想象出来，小老头狂笑的模样。
肯定不是陆明学此刻胆战心惊的样子。
短短四句话，陆明学说得那叫一个胆战心惊，至于么！
陆明学：当然至于！他只是府城一名小小的武官！如何能掺和到两位大人的骂战之中！
钟知县刚喝完半碗凉水，现在又想喝了。
周秀才竟称孔大人为孔瑞明，言辞似乎还极为熟悉。
而那位孔大人……送的这个东西，不正是在说，周秀才可能是京城来的大官……
天爷爷，这到底怎么回事！
“周秀才，你的户籍到底怎么回事？”钟知县之前查看过周自言的户籍，虽然修改过，可并没有什么问题。
从京而来，定居马鸣沟。
周自言合上木匣，作揖致歉，“钟大人，学生并非刻意隐瞒，只是实在有一些难言之隐，现在还不能说出来。待到哪一天，能讲了，学生一定一五一十地告知大人。”
“现在此刻，学生只能保证，学生是个好人，而且对本县绝无祸心。”
陆明学跟着周自言作保证，“钟大人，放心吧，周秀才绝对不是一个坏人，你放心便是。”
钟知县：“……”
何德何能，他何德何能！
陆大人竟然向他一个小小的县令做保证！
不过，他倒也没有要抓人的意思。
“周秀才，本县……下官虽然只是普普通通的一方县令，但活了这么多年，自认也有些看人的本事。”钟知县按下周自言表歉意的双手，轻轻拍拍，“其他的无需多说，正如你信任衙门一样，下官也愿给你一份信任。”
“多谢大人。”钟知县的手并不光滑，上面还有许多老茧，可周自言就觉得这双手，粗糙，且温暖有力量。
陆明学完成自己的任务，提刀准备回去，“钟大人，周秀才，在下已经完成学政大人交代的事情，这就要回去了。”
“不再多坐一会？”周自言起身留陆明学。
“不了，营里还有好些事情。”陆明学抱拳告别两位大人，“在下先走一步，切勿相送。”
“若是休沐了，欢迎随时来玩。”周自言以前和陆明学不熟，现在倒是可以交个朋友。
陆明学笑出一排白牙，“记得了。”
陆明学离开后，宋卫风像是掐着时机一样，带着娃娃们从后厨走出来。
脏兮兮的小娃娃们，现在变得白白嫩嫩，就是衣裳看着还有些破损。
这些衣裳看来是非补不可了。
钟知县一看到走在最后面的钟窍一，立刻火上心头，“钟窍一，跪下！”
“是。”钟窍一刚拍干净膝盖上的土渣，现在重新跪下，又脏了。
钟知县记着周自言说过的话，应当给钟窍一一个机会。
他拍下水碗，震慑钟窍一，“你说说，今天到底怎么回事。”
“没什么，是窍一错了。”钟窍一什么都不说，只低着头认错。
周自言心里却觉得奇怪。
钟知县的外孙，怎的姓钟呢？
难不成钟知县的女儿所嫁之人也姓钟么……这也太巧合了。
“窍一啊窍一，你到底要做什么？”钟知县长叹一声，“你是不是还在记恨，你娘把你从岳南府送到这小小的县城？
“……没有。”钟窍一死死咬着下唇，摇摇头，
钟知县一看就知道钟窍一没说实话，可钟窍一一旦打定主意不松口，那他一定什么都问不出来。
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