雨滴把两个人都淋成了落汤鸡。明月珠抱着贺乌的脖子，把湿漉漉的脑袋贴在他脖颈边。
“害怕打雷？”贺乌背着他走在路上，一边问。
“哼！”明月珠不说话，却使劲往他肩膀上靠了靠。
“不想自己一个人待着？”贺乌又问。
“哼！”明月珠还是不理他。
“担心我不要你了？”贺乌又想了想，问。
这下明月珠不再哼他了，又一次抽着鼻子哭了起来。
贺乌说着错了错了，背着明月珠进了家门。
贺奶奶看见下雨，已经提前在家烧好了热水，等着贺乌与明月珠回来。
“哎呦，这是怎么了？”她看见明月珠哭得鼻尖都红了，也吓了一跳。
“我去给贺四嫂送衣服盆，把阿珠自己留在竹林，下雨了。”贺乌老实地说。
明月珠从贺乌的蓑衣底下钻出来，擦了擦眼睛，接过贺奶奶递过来的姜茶。
“委屈了我们阿珠乖乖。”贺奶奶心疼地摸了摸他的脑袋，“喝点热茶，让你长生哥去接水，你们洗个热水澡。”
窗外仍然雨幕如织，屋里也昏暗一片。贺乌先自己简单洗过，给明月珠放了一盆热水。
明月珠也觉得身上淋了雨不舒服，头一回主动进了浴盆。给他买来的香粉是桃花香气的，随着水汽热热地化在空气里。
“长生哥你出去。”明月珠咕噜噜沉进水里，只露出一双眼睛来盯着贺乌。
他倒是也知道害羞了。
“我不看你。”贺乌拿着一把手柄松动了的羊角锤，坐在浴盆旁边的矮凳上，正在研究着怎么修理。
贺家这间生活起居的堂屋并不算大，明月珠在这边拉着帘子洗澡，贺乌垂着眼睛修锤子，也能听见外面炉子上砂锅煮着白粥，蒸气撞着锅盖的声音；小元靠在炉子旁边，把猫碗里剩下的鱼干舔得沙沙作响；奶奶在屋子另一头纺纱，纺车叮叮咚咚转着。
“长生哥。”明月珠在浴盆里坐起来，哗啦啦捧着水玩，露出一片水淋淋雪白的胳膊。
“怎么了？”贺乌应声问。
“我不是故意要和你闹脾气的。”明月珠小心地把脑袋靠在胳膊上，歪头看着贺乌，“我就是……”
“很害怕？”贺乌抬起头，也看向他亮晶晶的眼睛。
明月珠又一次不说话了。
“我知道。”贺乌放下手里的活计，起身走到浴盆旁边。
明月珠往水里沉了沉，转着眼睛盯着贺乌。
贺乌拿过毯子，帮明月珠盖住头发。
“我怎么可能丢下你不管呢？”贺乌问，“阿珠，你想想道理。”
“因为……笋子还在我那里。”明月珠用毯子捂住头发擦了擦，“我把它们盖得可严实了，一点都没湿。”
“不是。”贺乌无奈地笑了，“下次再有这样的事情，你自己最要紧。知道了吗？”
明月珠打了个喷嚏：“我要穿衣服。”
“我去做晚饭。”贺乌把干燥的衣服拿给他，自己转身往外走，“头发擦干再出去。”
“长生哥，你不会丢下我，对不对？”明月珠在他身后问。
“永远不会。”贺乌回答。
“‘永远’——那有多么久？”明月珠哗啦啦从水里站起来，贺乌听得见他湿着脚啪嗒踩在地上，窸窸窣窣地穿衣服。
“永远……”贺乌想了想，“一直到很久很久。”
就算贺乌向明月珠允诺永远，那也只是“一年”的永远。
只是他急于作出那个冒失却坚定的允诺。
明月珠穿着宽大的寝衣，从贺乌背后钻进了他的胳膊底下——贺乌急忙回身，将他揽在怀里。
“那说好了。”明月珠撒娇似的将脑袋在他块垒结实的胸脯上蹭了蹭，毛绒绒的白发也在他心口散开，“长生哥不是坏人。”
“好，好。你说是什么就是什么。”贺乌从善如流地应下，伸手揉了把他的头发，“快起来。”
再不快一些，要晚了晚饭的时辰了。
“还要抱。”明月珠贴在他怀里一动不动。
贺乌沉下气，把明月珠兜着屁股抱了起来，抬脚就往厨房走。
“长生哥你干什么呀？”明月珠被他抱着好玩，晃着脚直笑。
“炖兔子汤。”贺乌把他在怀里颠了颠，“还不快跑？”
明月珠笑着要蹦下来，又被贺乌握紧了腰，作势把他往下倒。
两个人玩闹一阵，贺乌才把明月珠放下来，勒令他回房去穿上鞋。
“我不走！”明月珠牢牢贴在贺乌身上，“是长生哥把我抱过来的。”
“我难道还能抱着你炒菜？”贺乌捏了他大腿一把。
明月珠呀了一声，还是耍赖：“长生哥把我抱回去。”
贺乌想了想，的确不能让明月珠光脚踩在地上，于是果真将他抱了回去。
“长生哥在做什么？”穿上鞋，明月珠又一次跑进了厨房。
这小祖宗是请不走了。
明月珠跟在贺乌身后，贺乌剥笋他就搬筐子，贺乌切菜他就刷锅，直到贺乌把灶火点起来，热油噼里啪啦炸响，他才飞快躲到了贺乌背后。
油焖笋做起来十分方便，加入调料翻炒之后简单焖煮，浓油赤酱的下饭菜就可以上桌了。
晚饭齐备，窗外又飘起了雨丝。明月珠洗过澡身上还有些潮湿，握着筷子在桌前坐下的时候连连打着喷嚏。
“吃完饭再炖一点姜茶给你。”贺乌把粥锅端到桌边，拿起锅盖。
“我吃完就钻床上，就不冷了。”明月珠把自己的粥碗递到贺乌跟前，“我不吃药。”
“谁让你吃药了。”贺乌对他那点小心思明白得一清二楚，“再说了，你这么一只兔子，吃药也得吃兔子药。”
明月珠撇着嘴不说话了。
“长生回来时候说的，给老四家送衣服盆，是怎么回事？”贺奶奶晚上吃得少，很快就放下了碗，问自己的孙子。
“是她的衣服盆被冲到了竹林边，我捡着给送过去来着。”贺乌说着想起来贺四嫂的问话，“她还问我……”
“问什么了？”贺奶奶张开手抱住小元，抓了抓猫的下巴。
“问阿珠是我什么人。”贺乌脸边似乎可疑地红了起来，“都以为阿珠是……”
“阿珠总要出门走动的，被人瞧见也是应当。”贺奶奶说，“赶明儿花朝节，让阿珠染了头发和你一起去踏青去吧。”
第8章 花朝节 百花糕
花朝节是开春以来第一个节日，自然热闹非凡。漫山遍野的花枝上挂着春幡，随风热烈招展。
各家各户的年轻人相约结伴游春，换上了轻薄的春衫——衣带与心意也一样随风招展。
“这是我姑家弟弟。”贺乌对每一个好奇看着明月珠的人说。
明月珠被早早拉起来，用白先生的发膏将发丝尽数染黑，这时盹得呵欠连天，听到贺乌这么说也只是心不在焉地点点头。
“长生哥，那边是在做什么？”他拉了拉贺乌的袖子，指着路边桃花树下的花神神龛问。
“在祭拜花神。”贺乌顺着他手指的方向望过去，“你也要去吗？”
“桃花好看。”明月珠有些迟疑地停下脚步，两只手不自觉地都捏住了贺乌的衣袖。
他似乎不太敢走近前去。
“走吧，我和你一起过去。”贺乌笑着抓住他的手，“奶奶的绣花功夫从前数一数二，你走到花下，他们准保能认出这手艺来。”
明月珠今天穿了奶奶为他缝制的短衫长袍，与贺乌的是一种样式。贺乌穿的是深蓝衫子，黑线绣的竹叶；明月珠穿的是浅蓝衫子，银线绣的竹叶。
“……总觉得奇怪。”拿到衣服的时候贺乌犹豫着不肯上身，“两个人穿得一模一样。”
“哪里奇怪，一看就知道长生乖乖是哥哥。”贺奶奶拿着拐杖杵了他一把，“快穿上看看合不合适。”
奶奶年迈眼弱，为他们绣制心意一片好心，贺乌当然不能拂了她的意思，于是在花朝节这天穿了出来。
不过，衣服式样再相似，他与明月珠看起来也全然不像兄弟两个。明月珠就算把头发染成黑色，仍然是雪团似的白肤，而贺乌眉目沉沉得铁一样。
“那不是贺家的贺乌吗？”花树下站着几个邻村的少女，望见这两个人时互相交谈。
“看来他今年还是没有歌伴，生得这样俊朗……”
“这么惦记，那你去请他。”
“——我才不要！去年阿芸吃的瘪，我可还记得。”
“他身边的那个郎君也是俏模样。”
“这位郎君怎么称呼？”有胆大的凑上来问明月珠，“午时的歌会，可有伴了？”
明月珠站在花神像前低头认真地拜了拜，听见有人对他说话，先吓了一跳。
“我和我长生哥一起的。”他说。
“哎呀，长生哥——”女孩们登时响起了一片揶揄的笑声。
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