末了，时亭单独留下北辰说话。
“自己说错在哪里。”时亭将金疮药丢给北辰，问道。
北辰接过药，低头不敢看时亭，默了片刻，道：“不该听信满佳的话，离开公子去……”
“我并不想听满佳说了什么，也不想知道你去哪里，又做了什么。”时亭直言，“以你北将军的本事，满佳的谎言根本骗不了你，能让你主动中招的唯一原因，只能是你自己想走开，想给他们以可趁之机，不是吗?”
北辰的心思被戳穿，没有任何反驳，更没有一丝一毫的后悔，而是不吐不快：“对，没错，我就是看出二王子要带走你，所以巴不得他们支开我。”
时亭看着难得一脸倔强的北辰，无奈地叹了口长气，道：“我明白，你也觉得我选择与大楚共存亡，选择留在陛下身边，跟飞蛾扑火的傻子没区别，但……”
“公子!”北辰猛地抬头打断时亭，心里积攒太久的愤慨再也按压不住，“我知道我没资格替你做选择，但我真的不想你为了这个残破不堪的朝廷葬送一辈子，那群两面三刀，只顾自己利益的世家大臣值得吗?那位登基后便忘了年少情分，为了一己私利将你视为拦路虎，恨不得除之而后快的陛下值得吗?”
“公子，你总说曲丞相和先帝对你有恩，总说陛下救过你的命，总说你对不起高将军，对不起镇远军和扁舟镇百姓，对不起这，对不起那，然后将所有的一切胆子放在肩上。但你自己是否想过，你为了收拾大楚这个烂摊子，连自己的性命都搭上了!”
时亭皱眉，想要打断北辰，但北辰先一步热泪盈眶。
“……为什么不能自私点?”北辰的声音不自主地哽咽起来，缓了长长一口气，续道，“七年前，公子中了半生休，虽然无药可解，但若悉心照顾身子，不再习武打仗，再活三十年也不是不可能。那个时候我就想，如果公子自此归隐，那怕凡夫俗子一辈子，我也跟着你，给你放牛都行。”
“可最后……公子还是选择通过损耗生命换取习武的机会，一次又一次回到战场，回到朝堂，直面那些妖魔鬼怪。”
时亭听到这里，心里跟着酸涩，但面上只露出一个无甚所谓的微笑，道：“往日种种，何必计较?往前走就是。”
北辰连连摇头：“不，我知道公子放不下的，所以我才想让二王子带你走。或许他狼子野心，不是什么好人，但我知道，他对公子绝对是真心的，他一定能照顾好公子。”
“但那并不是我想要的。”
时亭拍拍北辰的肩，看着窗外生起的旭日，也不知是在劝自己，还是在劝北辰，“走到今天这一步，放不放下已经不重要了，但有一点，有些路竟然选择了，那就要风雨无阻。”
北辰还要说什么，时亭这次打断了他：“去上药，然后准备出发，我们是时候清理锦绣之路上的蠹虫了。”
北辰知道多说无用，只得应下，转而问：“那公子的箭伤如何了?毒是否已经无碍?”
时亭语气淡淡的：“没什么打紧的，去忙你的吧。”
北辰只得退下。
其实只有时亭一人知道，当时花江镇的那支毒箭，本该是射向乌衡后背的。
但在千钧一发之际，他几乎没有多想，毫不犹豫替乌衡挡下这一箭。
或许是亏欠太多吧，他想，乌衡对自己的好这辈子都还不完了，只好能还一点是一点了。
等下次见面，就是战场上的敌人了，不是你死，就是我亡。
作为大楚的臣子，他不得不对乌衡拔刀，也不得不争取胜利，如此便又是一笔巨债。
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作者有话说：乌衡：强娶失败，已黑化[墨镜]
第86章 陇西哗变(十四)
九月中旬, 重屏山的农忙结束在即，完成了大丰收，但每家每户的脸上没有丝毫的笑意, 整座山都笼罩在沉郁压抑的气氛之下, 十分诡异。
直到时亭一行人赶到，和前段时间派到此处探查的亲卫会和, 才得知这里的村民丰收的根本不是粮食, 而是雪罂!
表面上，这些村民们是被山匪强行困在重屏山，被迫种植雪罂，但只要稍微深想，便知道是谁的手笔。
北辰忍不住大骂：“丁承义那厮简直比他爹还畜生，不仅勾结了山匪和西域做雪罂的生意, 竟然还在敢咱大楚的地界上种植雪罂!挨千刀的混账玩意儿!”
时亭皱眉道：“丁家已倒，丁承义仅凭丁家以前给予西大营将领的那点恩惠, 必然拿不到实权，所以他选择铤而走险, 用雪罂的生意谋取大量钱财, 为西大营的后续动作提供支持，从而换取自己在西大营里的地位。”
严桐冷笑：“以他的德行，我看就算他亲老子丁道华在, 他都能为了自己逼丁道华吸食雪罂!”
说着, 他抬头看着眼前好似一道道屏风的巨山，咬牙道，“藏得真深，之前我在附近转悠，根本没发现雪罂的踪迹。”
“金蝎子行事谨慎, 你自然无法从外围察觉内情。”时亭看着弯曲的山路，率先下马，“何况重屏山地势复杂，峰峦成群，密林山深，确是个藏污纳垢，掩人耳目的‘好地方’。不过，能掩住的不仅是敌人踪迹，还有我们的踪迹。走吧，得进去看看才能知晓具体情况。”
晌午后，时亭一行人绕行到重屏山后面，在密林的掩护下从小道潜入，隐到北面的密林高处，借用窥筩查看情况。
只见在离他们最近的一处村子里，山匪们正在监视村民搬运雪罂，他们手中鞭子频频挥起，狠狠抽在村民身上。
村民们都很害怕，只能一边求饶一边继续卖力，个个瘦得皮包骨，在深秋披着破破烂烂的夏衣，光着脚背起沉重的雪罂艰难往前，其中不乏年迈的老人，幼小的孩子，甚至还有挺着大肚子干活的孕妇。
可见，这些雪罂虽能带来数不清的财富，但每一份财富都和村民没有关系。他们在这片祖祖辈辈耕种的土地上，深深弯下腰，背上是一筐又一筐的雪罂，辛劳到极致也换不来一件衣物，一顿饱饭。
反观山匪，皆是庞大腰圆，红光满面，身着昂贵的绫罗绸缎，脚踩暖和的丝绵暖靴，完全一派作威作福的土皇帝模样。
时亭意识到什么，握住窥筩的手微微发抖，冷声道：“情况比我们想的还要糟糕，你们仔细看，百姓的脸色过于病态，绝非是单纯的饥饿和劳累所致，这说明山匪不仅逼迫百姓种植并搬运雪罂，而且还诱导他们进行吸食。”
北辰听得倒吸一口气，反应过来：“这么做的目的怕是有两点，一是让百姓们吸食成瘾，从而将藏匿起来的财物心甘情愿地交出来，二是利用他们做试验，看看用雪罂制成的新药成效如何，挑出所谓上品，再卖给各地‘贵人’吸食，谋取巨利!”
时亭眉头皱得更深：“我们已经来晚了。”
北辰猜测：“给他出主意的是谢柯吧?”
旁边的严桐冷笑一声：“除了他还能有谁?丁道华那老东西生前有自己主见，到死和谢柯没达成彻底合作，但他儿子可是一只听话的好狗，谢柯用得顺手得很。”
“先解决眼下的事吧。”
时亭不忍再看，深知此事迫在眉睫。
严桐疑惑：“时将军的意思是即刻剿匪吗?但据青鸾卫的兄弟探查，重屏山的山匪起码有三千人，附近能支援的山匪约莫五千余，我们此行的人马才五百不到，怎么剿匪?何况他们背后必定有当地官府撑腰，届时一旦开战，势必双面受敌。”
“放心吧，公子早就准备好了。”北辰抬手指了指西面。
严桐瞬间会意，恍然道：“如今西面诸地官匪勾结，委身西大营，最坚硬的脊梁无疑是安西都护府，而有权在特殊情况下调动兵力，先斩后奏的，也只有安西都护府。时将军好谋略啊，怕是早在离开帝都前就已经和都护府搭上线了吧?”
同时，他也被时亭瞒天过海调动兵力的本事折服，毕竟他才是亲自在西面待了这么久的人，事先却一点风吹草动都没发现。
“平西绝非易事，周全的绸缪是必然的。”时亭摊开重屏山的舆图，招手让北辰和严桐也凑近看。
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